– Правильно, любая моя, но честно сказать для меня твое поведение кажется странным. Обычно девушки сидят дома и ждут мужей, а ты другая….

– Пусть продолжают сидеть, если ими это нравится, а я не буду.

Вечером за ужином Борислав предупредил Радомира, что они поедут осматривать берег на лодке и к вечеру вернуться домой. Попросил мальчика сидеть дома и не оставлять сестренку одну. Радомир нахмурился, но спорить не стал, понимая, что Светланку одну оставить нельзя, а на лодке управлять вёслами у него не хватит сил.

Выйдя ранним утром из дома, Вера почувствовала как её опоясал шум леса- пение птиц, шёпот ветра, стук дятла клювом о ствол дерева, к нему присоединились жужжание и стрекотание насекомых, треск веток, шуршание пробегавших мимо грызунов. Девушка вдохнула полной грудью свежий утренний воздух. День обещал быть жарким.

Плыли они на лодке уже час, но вдоль берега не возвышался ни один целый дом, одни сгоревшие черные руины. Вера молча смотрела на этот ужас и молилась своему Богу, что спас её и брата с сестрой. Проехали еще одно сгоревшее до основания поселение, когда подъезжали к третьему, Вера услышала лишь свист, и стрела уткнулась в носовую часть лодки. Вера от неожиданности взвизгнула.

– Мы не враги, ищем таких же спасшихся, как и мы, -произнёс громко Борислав.

– А если это половцы выстрелили из лука? –прошептала девушка.

– Посмотри внимательно на стрелу, это работа подростка и не из самых лучших, -ответил мужчина и услышал в ответ.

– Зато может остановить непрошенных гостей, -ответил юношеский голос , прозвучавший из высоких кустов на берегу.

– Разрешите пристать непрошеным гостям к берегу? Мы путешествуем без злого умысла, лишь для того, чтобы найти целый дом, для постройки бани.

– Только руки держите на виду, и лук отдайте своей женщине, -услышали они.

Вера взяла лук из рук Борислава и, честно сказать, была удивлена такому требованию. Из слов говорящего понятно, что женщин он считает неспособными оказать сопротивление, а зря.

Из кустов вышел подросток, которому от силы можно было дать лет шестнадцать: рыжеволосый, зеленоглазый, с крупноватым носом на худом лице.

– Я не половец и никому причинять боль не собираюсь, -твердо произнес мужчина, глядя на подростка.

– Вот таких два не половца, которые тоже не хотели никому зла, чуть не изнасиловали мою мать и ранили отца, -процедил сквозь зубы юноша.

– Как зовут тебя, отрок?

– Святославом!-хмуро бросил юноша , не преставая держать натянутой тетиву лука.

– Что же, Святослав, веди нас к старшим, там и побеседуем.

Мальчик указал направление, и они двинулись в сторону леса.

Изба стояла на краю леса и была скрыта за деревьями так, что невозможно было его приметить издалека. Видимо, это и спасло от пожара, который прокатился по улице деревни и сжег все подчистую.

Из дома вышел хромой среднего возраста мужчина, опирающийся на палку, а за ним рыжеволосая женщина около сорока лет, державшая в руках двухлетнего ребёнка.

– Сын, ты кого привел?

– Плыли в лодке и что-то вынюхивали! –усмехнувшись, ответил Святослав.

– Кто будете?!
– строго спросил отец юноши

– Княжич Борислав, а эту девушку зовут Вера, она дочь воеводы Мирослава из соседнего поселения.

«Вот оказывается как зовут отца девушки, в теле которой я очутилась» -подумала Вера.

– Дочь Марьяши значит, -хмыкнул хозяин. –На мать сильно похожа. Заходите в дом. А ты Святослав лук- то опусти, негоже на родственницу оружие наставлять.

Мальчик недоуменно посмотрел на отца и лук опустил.

Глаза не сразу привыкли к полумраку, царящему внутри избы, но только немного обвыкшись, Вера огляделась. Эта избушка была намного меньше той, в которой они жили, но все было вымыто, выскоблено, а небольшая печь, стоявшая посередине комнаты, побелена. Жили небогато, это можно было судить по столу, двум табуреткам и широкой лавке, кроме этого другой мебели не наблюдалось. Была еще одна комната, но она была прикрыта тканью от посторонних глаз.

– Агния, собери что-нибудь гостям на стол.

Тут же хозяйка передала ребенка Святославу и стала хлопотать. На столе появилась каша, хлеб моченые яблоки и ягоды на меду. А вскоре и самовар оказался во главе стола.

Проголодавшись за время своего маленького путешествия, Вера с Бориславом поели и попили душистого чаю заваренного на душице с добавлением листьев земляники и мяты.