Ребята ели молча, а Борислав решил расспросить ребят о случившемся после того, как они утолят голод. Ведь путешествие в лесную избушку было не из лёгких, особенно для пострадавших. Хорошо, что Азим знал дорогу, старец Никодим был в таком состоянии, что вряд ли бы смог довести ребят до лесной сторожки.

Радомир крутился возле Никитки, того самого, которого укусила змея перед нашествием. Жителям сторожки еще предстояло узнать неприятные новости.

– Рассказывайте, ребята, что случилось? –попросил Борислав

Азим был старше остальных, поэтому слово предоставили ему.

– Это случилось ранним утром, когда еще солнце не появилось на горизонте. Мы четверо спали в своей избушке, а Олег в последнее время жил со старцем Никодимом. Он сказал, что из мальчишки выйдет толк, и он будет его обучать знахарству. Дверь мы все время запирали, поэтому проникнуть к нам было довольно сложно, так же как и к старцу.

Половцы появились неожиданно, часть окружила наш дом, остальная часть -дом старца. Они пытались нас выманить, обещая , что с нами ничего не будет, но им нужны люди работать на их землях. Уговорить нас им не удалось, тогда половцы принялись угрожать. Не дождавшись ответа, главный из них стал ругаться и кидать на нас проклятья, затем приказал сжечь дом сначала старца Никодима , а потом наш. Дерево старое, сухое , поэтому вспыхнуло все быстро.

– Не пробовали выбежать?

– Нет, они поджидали, когда мы сдадимся и выскочим из горящего дома. Я велел ребятам укрыться своими рубашками и вылил на головы им воды. Все стояли возле двери, чтобы хотя бы через раз дышать и не угореть. Когда стало понятно, что мы не выйдем, ругаясь, половцы оставили нас.

«А Азим молодец, сообразил, что надо облиться водой» -подумала Вера, а юноша продолжал

– Как только последний скрылся за деревьями, мы выскочили из дома и разбили окна избушки старца. Они оба были уже без сознания. Через некоторое время старец Никодим немного пришел в себя, а Олег до сих в беспамятстве.

– Они не пытались разбить окна и вывести вас наружу? –поинтересовался Борислав.

– Пытался один из них, окно разбилось, но Захар выстрелил в него из лука. Стрела попала в шею и половец упал. После этого они и обстреляли нас луками с горящими наконечниками.

Азим замолчал, никто не хотел прерывать тишину.

– Здесь нам с вами не поместиться, избушка, как видите, маленькая, -начал говорить Борислав. –Мы хотели разобрать дом, стоявший по течению реки, и перевезти сюда, но думаю, что придется нам переселятся. Как ты думаешь, любушка?

Услышав это, ребята посмотрели друг на друга и улыбнулись Это была первая улыбка за утро на лицах детей

Вера растерянно посмотрела на Борислава, она подумала об этом будучи еще там, в поселении. Две больший избы, можно было устроится с размахом, речка рядом, недалеко она видела родник, но времени поговорить с княжичем не было, из-за усталости она быстро заснула.

– Я согласна, Борис, только нам нужно будет собрать все и погрузить на плот.

– Да, его начнем делать немного больше, чем хотели.

– Плот?
– переглянулись ребята между собой. –Это что?

– У нас в Муроме есть умелец, мастер на все руки. Так вот, он придумал связывать между собой бревна веревкой и можно плыть по реке, где не очень сильное течение. Также на нем можно перевозить груз.

– В любом случае, Борис, мы не сможем уехать пока у нас в доме двое раненных, надо их лечить.

– А мы и не собираемся сегодня, надо еще заготовить веревки, приготовить бревна и желательно это делать возле озера. Только потом думать о переезде. Надеюсь, половцы не успеют до нашего приезда сжечь и эти дома.

Вера со Светланкой быстро позавтракали и пошли осматривать больных. Травы были заварены, заживляющая мазь осталась еще с прошлого раза. В первую очередь нужно было снять с них грязную одежду и обтереть обоженных, но это будут делать мужчины.

Вера подошла к старцу Никодиму, он лежал с открытыми глазами.

– Ухожу я, время мое пришло, -прошептал старец.

Вера хотела сказать что-то против, но душой чувствовала, как это часто бывало перед смертью близких ей людей, что он прав.

– Вижу, сама понимаешь, душа другого мира. Видимо, так надо было Богу нашему первозданному Роду, поэтому он и отправил сюда твою душу.

Старик закашлялся, но все же продолжил.

– Детей оставляю на тебе и на твоего княжича. Любит он тебя, поэтому благословляю вас. Видел я ваше будущее, говорить не буду, все со временем сама узнаешь.

Старик захрапел. Вера выскочила во двор и позвала Бориса. Когда тот зашел в дом, старец уже испустил последнее дыхание. Вера видела за свою жизнь много смертей, но эта была отчего-то более тяжелой и горькой, словно она потеряла родного отца. Девушка растерянно посмотрела на дверь, где стояли хмурые ребята.