– Хорошо, Драко, а теперь объясни, почему ты поддался.

Золотой дракон вздрогнул. Рядом с ним стояли Мрак и Пирит, Сильвара

отошла немного вперёд.

– Поддался?

Пирит нетерпеливо махнул хвостом.

– Мы с Мраком были на поле боя, когда ты сражался в воздухе против

Дарка. Ни один из нас, даже Мрак, не рискнёт выйти в одиночку против

Чёрного Дарка. А ты сумел его сбить.

Драко помрачнел.

– Я не мог помочь своей подруге, Дарк связал меня боем.

– Связал?
– усмехнулся Мрак.
– Любой из нас был бы мёртв через

десять секунд после встречи с Чёрным Драконом, а его он, видите ли,

связал боем. Кто ты, Драко?

Космонавт метнул на Пирита внимательный взгляд.

– Ты догадался, зачем я прилетел?

Золотой дракон фыркнул.

– Я похож на глупца? Разведка, исследование...
– Пирит горько

усмехнулся.
– Мало ли причин могло побудить могущественного гостя с

Дракии подробнее изучить бедных дикарей.

Мрак окаменел.

– Ч т о т ы с к а з а л ?
– прошептали губы дракона.

Пирит и Драко вздрогнули.

– Ничего, он имел в виду одно место в горах...
– Драко не успел

продолжить. Мрак схватил Пирита за горло и встряхнул как игрушку.

– Ты знаешь про Дракию?! Как?! Откуда?!
– бронзовый дракон яростно

тряс золотого. Драко с трудом заставил Мрака разжать пальцы.

– Откуда ТЫ знаешь о Дракии?!
– крикнул космонавт.

– Я?!
– Мрак со всей силы хлестнул себя хвостом.
– Я там родился!

Драко замер.

– Ты из Второй Экспедиции?!...

Бронзовый задохнулся.

– А ты?... Нет, это невозможно. Это бред!!!

Мрак попятился, в ужасе глядя на космонавта.

– Ты не можешь быть тем молодым драконом!!! Две тысячи лет прошло

после исчезновения!!! Ты мёртв!!!

Поражённый Драко распахнул крылья.

– О небо, я помню! Я видел голограмму в Центре Подготовки! Ты

навигатор Второй Экспедиции! Вы должны были вылететь через год после

нашего... нашего...

Мрак сжал голову крыльями.

– Но вы не вернулись, Драко...
– простонал он.
– Вы не вернулись!

***

Тайга проснулась вечером. Потянувшись как пантера, молодая

драконесса откинула массивную крышку реаникамеры и лёгким прыжком

встала на ноги. Микроволновый проектор моментально испарил

биораствор, высушив чешую.

– Который час?
– Тайга спрыгнула на ковёр и встряхнулась.

самочувствие было отличным.

– Местное время - девять часов, корабельное...

– Стоп, стоп. Сколько времени я провела в камере?

– Восемнадцать часов.

Драконесса удивлённо моргнула.

– За это время можно отрастить новый хвост!

– Приказ капитана, Тайга.

Пауза.

– Понятно... Что ещё сказал Драко?

– Капитан просил передать, что без сопровождения капитана ты не

имеешь права покидать периметр. Это приказ.

Тайга хлестнула себя хвостом.

– Его забота может с ума свести! Что ещё произошло за время моего...

хммм, сна?

– Базу посетил пилот Фалькорр.
– спокойно ответил компьютер.

Драконесса замерла.

– Скай был здесь?...

– Да.

– Зачем?...

– В медицинском отсеке находится доставленный им абориген.

Прежде чем отзвучали последние слова, Тайга уже стояла у экрана

наблюдения. При виде того, кто спал в медотсеке, драконесса вскрикнула.

– Ребёнок!

– У неё были многочисленные мелкие ранения перепонки, несколько

шрамов на хвосте и глубокие раны крыльевых мышц.

Тайга не сразу поняла значение слов компьютера.

– Постой, постой...
– драконесса задохнулась от ужаса.
– Ей подрезали

крылья?!!

– Вероятно. Фалькорр оставил запись в компьютере...

– Включай!

В огромном панорамном экране возникло объёмное изображение синего

дракона. Скай тяжело дышал.

– Тая, позаботься о девочке, - стремительно сказал дракон.
– Я спас её

из клетки охотника. Охотника больше нет, но в стране их осталось

немало... Возможно, будут ещё дети. Готовься, Тая. И береги себя! Не