Алый вздохнул.

– Но несколько дней назад...

– ...Прекрасная фиолетовая драконесса похитила принцессу прямо у вас

из когтей, - невесело закончил Волк.
– В Даналоне мы с Негоро

присутствовали на торжественном параде, когда принцессу вернули отцу.

Так что плохими вестями нас не удивить, Канг.

Пока драконы обменивались новостями, к Негоро подошли пятеро

офицеров. Воин отдал честь.

– Лейтенант Криг, личные войска королевы.

– Капитан Сеймор, - козырнул старший офицер.
– Докладывайте.

Негоро коротко изложил суть задания королевы, рассказал о смерти

Джока и решении лететь на юг. В конце рассказа воин

продемонстрировал подарок Аракити - перстень. Офицеры выслушали

доклад молча.

– Рад видеть вас в форте Сёган.
– сказал наконец капитан.
– Передайте

дракона слугам и следуйте за мной. Вашу повесть следует повторить

коменданту.

Негоро отдал честь.

– Есть.

***

От коменданта воин вернулся только через два часа, выжатый как

лимон. Однако, судя по всему, в повесть поверили. Решающим фактом

явился вопрос какого-то совершенно лысого офицера о внешности

фиолетовой драконессы. После подробного описания Негоро отпустили.

Волк ждал друга, нервно ходя с места на место. Едва завидев воина,

дракон бросился навстречу.

– Он здесь!
– выдохнул крылатый.
– Драконы видели статую!

Негоро вздохнул.

– Хорошо... Хоть не зря мучался.

– Ты был прав, статуя находилась в самом центре подземелья. Затем,

несколько дней назад - сразу после похищения принцессы - некий

золотой дракон напал на крепость, используя чудовищную летающую

машину.

Волк вздохнул.

– Дракон бросился в подземелья, очевидно разыскивая нашу цель, и

попался в ловушку. Похоже, это был тот самый Драко, о котором столько

говорила Тайга, и которого мы видели на поле боя, сражающимся против

Дарка.

Негоро вздрогнул.

– Постой, Волк... Никто ещё не выходил живым из ловушки.

– Я помню, - невесело ответил дракон.
– Однако на этот раз произошло

иначе. Драконы рассказывают историю каждый по-своему, но вот что мне

удалось отделить от кучи фантазий.

Волк огляделся.

– Драко, если это был он, почти пять минут вслепую отбивался от

солдат, спешивших его прикончить. Представляешь, Нег? Израненный, с

зажатой в ловушке головой, он не только не поддался панике, но и сумел

продержаться достаточно времени для спасения!

Воин присвистнул.

– Да-а... Вот это я называю храбрость. Но как он спасся?

– Его выручил друг.

Волк внимательно посмотрел в глаза человека.

– А другом у золотого Драко оказался синий дракон, Нег. Это он, сидя в

страшной машине, разворотил половину форта и перебил сотню воинов.

Негоро помолчал.

– Машины...
– протянул он наконец.
– Драконы и машины. Что-то в этом

есть неправильное, друг.

– Факт остаётся фактом. Ты дальше слушай, самое главное. После

расправы над солдатами, синий дракон заложил в подземелье мощную

бомбу и подорвал. Своды рухнули прямо на статую; очевидно, тот дракон

понятия не имел о действительной природе этого "предмета". Статуя

была погребена под завалом.

Негоро топнул ногой.

– Так что же, всё напрасно?!

– Ха!

Дракон усмехнулся.

– Сегодня утром, раскапывая завалы, группа солдат обнаружила

скульптуру. На ней нет ни царапины, Нег. Статуя выдержала удары

каменных блоков рухнувшей пирамиды.

Воин уважительно оглядел своего друга.

– Как ты успел узнать такие подробности?

Дракон улыбнулся.

– Мой знакомый, алый Канг, всегда славился способностью за минуту

выпалить столько же слов, сколько простой дракон не скажет за десять.

Мне даже спрашивать не понадобилось, всё сам рассказал.

Негоро рассмеялся.

– Тогда поспешим проверить заклинание Алгола. Я уже закоченел в

этих доспехах.

– Ты меня спроси лучше...
– заметил дракон, дрожа от холода.