Золотой дракон опустил голову.

– Я боюсь. Да, боюсь. Что ждёт нас в будущем?... Присутствие Тандера

здесь - уже создаёт парадокс, ведь понятно, что теперь - услышав от него

о нападении некоего "чёрного" - Тайга и я примем все меры

предосторожности, и прежде всего... Да не отпущу я Таю никуда!

Драко ударил кулаком об ладонь. Дёрнул хвостом.

– Кто бы ты ни был, "чёрный", тебе лучше умереть прямо сейчас,

прорычал дракон.
– Потому что тому, кто ударит мою Таю, лёгкая смерть

не грозит!

Несколько минут слышалось только тяжёлое дыхание космонавта.

– Стереть последнюю фразу.

Молчание.

– Продолжаем отчёт. Новый ареал-вождь, Мрак, руководит подготовкой

отрядов охраны. Он летает по всей стране, проверяя готовность

гарнизонов. Наверно, в тайне надеется отыскать пропавшего сына.

Младший сын Мрака бесследно исчез девять дней назад, последний раз

его видели вместе с каким-то человеком в серой мантии, очевидно

Повелителем. Не будь я уверен в смерти Рэйдена...
– дракона

передёрнуло.
– Ррррр...

С шипением раскрылась ещё одна банка дра-колы.

– На демонстрациях, где Волк и его друзья крутят фильмы о Дракии,

Мрак не появляется по вполне понятной причине. За последние дни я

видел его лишь раз, и то мельком. Знавшие Мрака раньше драконы

говорят - он словно очнулся от спячки, заново родился. Ещё бы.

Пустая банка полетела в мусоросжигатель.

– Согласно моему с Таей плану, освобождённые драконы должны будут

первый месяц - до окончания строительства города - жить во временных

лагерях на равнине Серенг, к северо-востоку от Авалона. Эти самые

лагеря я сейчас и строю... Надо будет постоянно проводить с

хроматовыми занятия по ликвидации агрессии, просвещению... Гром, если

бы мы только имели больше времени! Главная опасность вовсе не в

металлических, и даже не в людях Даналона - хотя и эти вопросы не

дают мне спать по ночам... Главная опасность - в них самих, в драконах

Тангмара. И особенно - в вольных. Их ненависть к людям столь

всеобъемлюща, что я серьёзно опасаюсь кровавой бойни. На сегодня

главная, первоочередная задача всех нас - предотвратить подобный

исход. Любой ценой! Подавить пламя вражды и войны в зародыше, не

дать кровопролитию перечеркнуть все века надежды на мир. Конец

записи в бортжурнале.

Драко несколько минут молча глядел в экраны, откуда на него светило

солнце. Внезапно прозвучал сигнал треккера.

– Драко...
– устало отозвался космонавт.

– Капитан, это я! Тандер! Всё готово для начала, мы ждём!

Закрыть глаза, медленно вздохнуть.

– Уже лечу, лечу...

– Мы тут пока фильм смотрим, про холодный мир, где одни льды и

чудовища... Там ты есть! Капитан, ты потрясно дерешься! Так даже

Коршун не умеет! Драко, научи меня так с оружием обращаться! Я

быстро учусь, Коршун всегда это говорил, и Тайга тоже говорила!...

– Хорошо, Тандер.
– Драко улыбнулся.
– Научу.

Тяжело вздохнув, измученный дракон поднялся из кресла.

– Мастер Шоан...
– космонавт грустно улыбнулся своему отражению в

погасших экранах.
– Когда-то я пытался воплотить на экране твой образ...

Прости меня, Мастер Шоан. Теперь-то я знаю, что значит - быть лидером.

Отражение золотого дракона ободряюще улыбнулось. Драко покинул

рубку.

***

Шерхана разбудило чувство, словно за ним наблюдают. Алый дракон

беззвучно поднял могучую голову и огляделся.

В бараках царила тишина. Крылатые спали на жёстких лежанках, за

деревянными стенами тихо падал снег. Взгляд Шерхана остановился на

тёмном силуэте у дверей.

– Кто?...
– шепнул дракон.

Тёмная фигура беззвучно двинулась вперёд. Переключив глаза в

ночной режим, Шерхан узнал в госте собственного сына, молодого алого

Канга.

– Отец...
– прошептал тот, приблизившись.
– Час настал.

Могучий алый дракон спокойно поднялся. На соседних лежанках открыли

глаза крылатые воины.

– Пора?...
– негромко спросил один из них. Шерхан кивнул. Драконы

беззвучно вставали, будили соседей. Через десять минут все обитатели