Но может он и упасть,

И падать во Тьму сто лет!

Не только одна лишь Тьма

Несёт за собою тень.

Без ночи наступит день,

И высохнут все поля.

Все замерли, слушая древние слова. Райдеры опустили оружие,

грифоны втянули когти. Слова неизвестного прорицателя

отозвались в каждом из нас, как удар грома, и мы огляделись,

внезапно увидев, что несём только Тьму...

– Если ты не способен увидеть Свет, Эльстар, то знай - ты

падаешь во Тьму! И ты пытаешся остаться на поверхности,

заталкивая других всё глубже! Ты - это Смерть!

Мои слова вырвались на волю, словно смерч, и они были

подхвачены неизвестной силой, достигнув ушей всех, бывших на

поле боя. Огонь на груди пылал, но я уже чувствовал, что он

проник в меня самого, запалив изнутри!

Эльф в ужасе опустил копьё. Голос его перестал быть столь

самоуверенным.

– Ты лжёшь! Я борюсь со Злом! Это святое дело! Ты предатель,

Игл!

В ответ я рассмеялся, сам ужасаясь происшедшей во мне

перемене. Словно некто захватил мой разум, некто великий, и

могучий, как ... как Винг?! Но остановится я уже не мог. Голос мой

прогремел, как удар тысячи гонгов, и все отшатнулись, сражённые

его мощью:

Может найтись и тот,

Кто будет кричать, что он

Открыл уже двери в дом

Но нет сада в доме том.

Помни, что сад растёт

Не только у светлых вод.

Может быть, расцветёт

Мрачная тьма болот?

Эльстар отпрянул, едва не упав со спины грифона.

– Кто ты?! Откуда ты знаешь эти слова?!

В ответ НЕКТО, говоривший сквозь меня, расхохотался, и

прокричал:

– Я - это тот, кто смог

Избрать себе путь сквозь тьму!

Можешь сказать, я - бог,

Можешь кричать, "Пойму"!

Суть не в названии ведь:

Можешь вопить, я - Враг!

Но знай: я сжимаю плеть!

Ждёт тебя вечный Мрак!

После этих слов наступила мёртвая тишина. Неизвестный,

вселившийся в меня, осмотрел поле боя моими глазами, и произнёс

голосом, напоминающим грозовую тучу:

– Идите ко мне, Враги мои. Я ждал вас давно.

Эльстар внезапно с воплем схватился за корону, и замер на

мгновение. Потом он поднял взгляд, и Родрик приглушённо

вскрикнул - ибо это был не он! На нас смотрел гордый, могучий

воин, который просто смял жалкую личность эльфа, поглотил её в

себе.

– Итак, ты принёс смерть и сюда, проклятие моего мира.

мрачно, могучим голосом произнёс ТОТ, кто был некогда

Эльстаром.

– Я несу жизнь всем, кто её достоин, Враг. Ты - недостоин жизни,

ибо не осознаёшь её бесценность.
– голосом, подобным грому

ответил ТОТ, кто был мной.

– Я борюсь со Злом, я несу лишь Свет!

– Но один лишь Свет принесёт огонь!

– Тьма всегда кричит, что она нужней!

– Ты отпустишь в мир огненных коней!

– Если Тьма ушла - Свет придёт к ней сам!

– Ты несёшь лишь Смерть. Я взорву твой храм.

Оба войска молча, с невероятным изумлением слушали разговор

двух Сил. Я смотрел на это как бы со стороны - нет, я понимал, о

чём речь, но вмешатся не мог. Король уже понял, что я более не

хозяин своего тела, и сейчас мрачно всматривался в Эльстара.

– Я предлагаю тебе выйти на бой, Враг.

– ТЫ предлагаешь МНЕ?!

Я, который был ОН, нахмурился.

– Я сильнее тебя, Алгол. Я хочу покончить с тобой раз и

навсегда, и сделать это сейчас.

– И как, жалкая ящерица, ты намерен этого достичь?
– в голосе

бывшего Эльстара прозвучала такая насмешка, что я - я сам, Игл

просто взревел от ярости.

Но ТОТ, кто был мной, остался невозмутим.

– Ты снизошёл до оскорблений, Враг. Значит, ты потерял

уверенность в своих силах. Теперь, впервые за тысячи лет, я смогу

уничтожить тебя.

В голосе "Эльстара" прозвучал гнев.

– Ты столько раз пытался меня убить, дракон, что все твои слова

о Добре развеялись в пыль. Ты - это Зло.

"Я" расхохотался, жестоко и насмешливо.