Чёрная птица что-то почувствовала и сорвалась в полёт, предварительно коротко разбежавшись по воде. Инфа вздрогнула и открыла глаза.

— Это паглан, — капитан заметил интерес новообращённой, — их ловят альвы специально для рыбалки.

— Для чего? — Инфа раскрыла рот от удивления, повернувшись к орку.

— Чего тут удивляться? Это традиция. Ты не смотри, что паглан выглядит увальнем. Хорошо тренированная птица приносит поистине настоящее удовольствие знатоку.

— Странно, я почувствовала его страх. Он всё утро и часть дня летел сквозь ливень и сильный ветер…

— Что за фантазии, шаранг? — недовольно нахмурился капитан.

— Прости, Горагх, но я иногда вижу мысли птиц и зверей. Пока мало что могу, но Джонгар меня кое-чему научил.

— Великий Дух… так ты — анума! Сколько талантов тебе досталось, новообращённая… А кроме дождя и ветра этот заполошный паглан ничего не видел по пути? — капитан облокотился на борт галеры, вглядываясь в морскую гладь.

— Да я почти ничего и не успела запомнить. Очень короткий контакт. Какая-то поверхность земли, очень небольшая. Вроде бы острова, похожие сверху на три кляксы цепочкой, в центре один большой и два маленьких по краям, и скалы, скалы, скалы…

— Хм, Талеарнские острова… шторм сегодня утром, хм, да ты молодец, шаранг! Есть польза и от твоего умения, — Горагх развернулся к корме, — Дхаран!!! — Инфа чуть не оглохла от рёва капитана. К Горагху подбежал тот самый старый орк, что кормил команду в таверне на берегу, и они с капитаном стали что-то быстро обсуждать, размахивая руками. После чего Дхаран убежал в трюм, но тут же показался с десятком матросов, которые, словно ужаленные, забегали по палубе, разматывая парус, канаты и поднимая мачту. Горагх вернулся на нос к Инфе:

— Шторм — редкость в Срединном море. Тут и течений-то серьёзных не бывает. Только водовороты случаются. Ну, анума, благодаря тебе мы избежим серьёзной опасности. Не так опасен сам шторм, как дождь и туман. Там много скал на подходе к островам, галере в таких условиях — верная гибель.

— Но как же… а если я ошиблась?

— Ошиблась — не страшно, моим матросам невредно лишний раз задницы от палубы оторвать, а не ошиблась — должен буду. Проси, что смогу, выполню.

— Правда? А оркскому языку научите?

— О, духи! Зачем, тебе, девочка, язык степей? Да и идти до Раселя нам осталось, от силы, две седмицы…

— А я смышлёная, мне хватит! — улыбнулась Инфа. Что мог знать этот орк, гроза океанов и морей, о мнемоническом драйвинге или многомерно-матричном методе запоминания? Тело курсанта изменилось, но мозг и навыки девушки с Ковчега остались прежними.

— И охота тебе… ладно. Сейчас управимся, скажу Дхарану. У меня самого терпения не хватит. А ты к нему подходи в свободное время. И …это… чего полезного в башке у чаек или пагланов углядишь — сообщи! Слово?

— Слово, капитан! — ещё раз улыбнулась Инфа.

Стараниями команды приближающийся шторм удалось обойти.

Из невольников ночной смены оставили половину. После установки мачты на помосте, капитан с Дхараном разложили небольшой костёр. Часть матросов собралась в круг и вскоре от огня потянуло по палубе сладковатым дымком, от которого Инфу потянуло в сон. Как бы новообращённой ни хотелось увидеть, что произойдёт дальше, пришлось убираться в трюм, так как дым становился всё гуще и гуще, да так, что заслезились глаза. Спускаясь в каюту, девушка услышала монотонный нестройный хор орочьих голосов, раздававшийся с палубы, под который почти мгновенно заснула, забравшись в гамак.

Утром, удивившись, что её никто не разбудил на тренировку, Инфа проснулась от тихого разговора Ардары и Зелерин. Негромкий равномерный шум с палубы просачивался в каюту вместе с промозглой сыростью. Небольшие окна были задраены. Шаранг сидели при свете масляной лампы, прикрученной к одному из столбов, поддерживающего переборку. Заметив, что Инфа открыла глаза, наставница махнула в её сторону рукой:

— Можешь и дальше дрыхнуть. Дождь зарядил надолго, шаманства Горагха едва хватило, чтобы вырваться из центра шторма.

— Ты же говорила, что он самый-самый на Серединном море? — Инфа всё же решила вылезти из гамака, откинув одеяло. Но тут же пожалела: холод в каюте стоял такой, что воздух паром выходил изо рта.

— Держи! — Ардара кинула курсанту овечью шкуру с вырезанным отверстием для головы, которую Инфа тут же на себя напялила, оценив по достоинству нехитрую одежонку. Наставница и подруга грелись тирром, что дымил на маленькой медной жаровне.

— Горагх — не маг, хоть и шаман опытный. Ему для камлания нужно постоянно поддерживать связь с духами воздуха. До полуночи он ещё сумел наполнять ветром парус и мы прилично отошли к северному берегу. Но потом, парус намок окончательно, духи воды стали мешать духам воздуха, а шаманский костёр не вечен, — Зелерин протянула кружку с ароматным напитком Инфе, — вот и плетёмся на вёсла еле-еле…