Наш всеобщий любимец далеко не всегда находил то, что нужно, но порой его помощь оказывалась очень даже не лишней. На сей раз его находкой оказалась… мышь. Дохлая. Раздавленная. Хорошо хоть вонять ещё не начала.

– Фу, Дёмка, фу! – раздосадованно велела я.

– Что-нибудь нашли? – подоспел Светловский, хотя его никто не звал.

– Нет. Просто дохлая мышь.

Мэтр присел на корточки, разглядывая Дёмкину находку, потом достал из кармана пустой кожаный мешочек со шнуровкой. Взяв мышь за хвост, спрятал ее и затянул шнур.

– Чучелко решили сделать? – съязвила я.

– Нет. Свидетеля хочу допросить, – Светловский убрал мешочек в карман.

– Мышь?

– А чем вам мышь как свидетель не угодила?

– Так даже если ее раздавил кто-то из убийц, она все равно ничего не увидела. Мыши слишком мелкие. Наверх редко смотрят. Вот если б кошка или собака…

– Это вам в ?кадемии такое говорили, маэстрина? – сурово посмотрел на меня Светловский.

– Да.

– Считайте, вам нагло соврали, – невозмутимо ответил Светловский.
– ? теперь пойдемте. Я увидел все, что хотел.

Предложение Темнолесской подождать с расследованием до вечера по понятным причинам меня ?е порадовало. Вечером, когда начнет смеркаться, я непременно должен вернуться в свою комнату... Будь оно все неладно.

Пришлось обойтись без oбеда, хотя соблазн задержаться оказался велик. Лошадь позволила бы немного сэкономить время, но мне и так часов десять пришлось протрястись в седле. Пусть Демон отдохнет, а я прогуляюсь, тем более, что расстояния здесь крошeчные, а ходить мне нравится немного больше, чем ездить верхом… Про портальную магию вообще молчу. С некоторых пор и это развлечение тоже не про мою честь. Во всяком случае, без очень веских на то оснований.

Если задуматься, Северный форт стал вполне естественным финалом моей карьеры. А дальше… Как там сказал Копош? Жениться на селянке и выйти в отставку?

Не следовало себя обманывать – даже если я ещё раз смогу сорвать планы Копоша, обратно в четвертый отдел мне дорога заказана, что и говорить про командование фениксами. В чем-то мой бывший начальник прав – мое время прошло, пусть даже дело и не в возрасте.

Рука сама собoй потянулась к фляге с ракией, вот только запас я восполнить не успел…

..Так, Светловский,ты опять себя грызешь! Не время и не место! Закончишь со следственными действиями, купишь бутылку ракии и, заперевшись в комнате, дашь волю своим демонам. А сейчас, будь любезен, займись работой. У тебя это отлич?о получается… при свете дня.

Темнолесская, вопреки опасениям, вела себя сносно, а после того, как пирогом перекусила, и вовсе стала паинькой. Вот что голод с людьми дeлает.

Одного взгляда на Яцика мне хватило, чтобы понять – дело куда более интересное, чем казалось на первый взгляд. И, разумеется, о смерти от алкоголя речи не шло – лунной магией от тела фонило так, что даже Темнолесская быстро все поняла.

Заклинание «Коллекционер душ» – почти классика, доступная некроманту не ниже третьего уровня. Не самое затратное, не самое сложное, но требующее определенных знаний и умений.

Я вспомнил досье на каждoго из вверенного мне гарнизона. На подозрении остались Василиск Нечитайло, Бойко Дрогвич, Олежа Забалуев и, разумеется, Темнолесская. А вот Григораш Драконов и Лука Аристов в список не попали коллекционер душ был им обоим не по зубам.

Нечитайло, Дрогвич, Забалуев, Темнолесская. При этом Забалуев не так давно ездил в Рифт. Не о нем ли в таком случае шла речь в кабинете Копоша?

В памяти промелькнули совсем еще недавние события.

***

– Светловский, я говорил тебе не лезть в это дело? – гoлос Копоша, шефа четвертого отдела, был обманчиво спокоен.

– А я говорил, что бездействовать не буду, - ответил я, хорошо понимая – расплата неизбежна, но совсем не жалея о своем выборе.

– Ты отказался выполнять приказ. Мало того – устроил настоящую бойню на кладбище. ?т твоих рук пострадала группа чистильщиков, - Копош говорил так, словно проблема заключалась в его приказах и моем неповиновении, а вовсе не в попытке скрыть преступление.

– Никто не погиб. Я их предупреждал, чтоб не трогали призрака, они не послушались, - держаться было все сложнее, но криками и протестами я мог лишь навредить самому себе… хотя куда дальше?

Мы смотрели друг на друга с ненавистью, но со стороны, наверняка, можно было подумать, что речь про обычные служебные дела.

– У чистильщиков был ордер на упокоение.

– Маэстро Копош, - заметил я.
– Суд признал мои действия правомерными. Призра? дал показания. Преступник отправлен в тюрьму. Чем вы недовольны?