— Надеюсь,ты хорошо его прикопала?
– благодушно рассмеялся Нечитайло, обнаружив, что я пришла одна.

– Разумеется, - заверила его я. – Потому так поздно и вернулась. Дождя-то давненько не было. Земля сухая, не вдруг могилу выроешь.

– Вот и правильно, настойку сбережем, – похвалил меня дед Бойко, методично уничтожая разом три шашки соперника.
– Хотя мне показалось, что не так уж Светловский и плох для начальства.

Нечитайло поцокал языком, потом сказал:

– Согласен. С виду вполне себе годный, только уж очень шебутной и избыточно дружелюбный. Привык, поди, с солнечными и стихийниками ладить. У них там, в столице, все такие, - он сделал ход и посмотрел в мою сторону. – Искра, иди, поешь, что ли. Загоняло тебя новое начальство.

– Тело Яцика привезли? – спросила я.

– А как же? В мертвецкой лежит. Мы его под заморозкой оставили, чтоб не cтухло, - усмехнулся в усы дед Бойко.

– Кто-нибудь его осматривал?

– Да на что он нам сдался?
– пожал плечами Нечитайло. – Светловский велел его привезти, пусть сам и любуется. А я вкусноты наготовил на пару дней разом. Иди, угостись.

– Спасибо, но мы к Веснянке зашли, а от нее голодной не уйдешь, - ответила я.

– А Светловский никак у нашей ведьмы ночевать остался? – с непонятным энтузиазмом спросил Нечитайло.

– Вот не знаю, как ты и догадался, - фыркнула я.

– Да чего там догадываться? Светловский – мужик видный. Веснянка таких любит.

Две шашки отправились в плен к деду Бойко. Нечитайло выругался.

– Ладно, не буду мешать, - я поняла намек и пошла в мертвецкую.

Мэтр Светловский может развлекаться с кем угодно. А по мне так если начал делать какое-то дело, то изволь довести его до конца, не отвлекаясь на всяких баб. Даже если речь идет о Веснянке.

Исполнившись решимости, я спустилась в подземелье, где находилась мертвецкая. Дёмка со мной не пошел. Отправился по своим собачьим делам. Подземелья и трупы ему никогда не нравились.

— Ну что, Яцик, допился? – спросила я, откидывая простыню с бездыханного тела.

Мне не ответили. Да, в целом, никто и не ждал. После коллекционера душ допрашивать уже некого, так что приходится полагаться исключительно на зрение и знания… в основном теоретические. Я ведь никогда не мечтала работать в четвертом отделе… как и в седьмом. Я хотела стать преподавателем на кафедре некромантии, как мой дед. Мечтала работать над новыми заклинаниями, совершенствoвать уже существующие. А ещё больше мне нравилось создавать артефакты. Заключая в мертвые камни свою магию, я заставляла их оживать. Толь?о, увы, здесь, в Северном форте, подходящих условий не было, а без хорошего инструмента какие ж артефакты? Да и, признаться, с некоторых пор даже любимые прежде занятия не приносили никакого удовольствия. Жизнь замерла, застыла в безвременье. И меня это очень устраивало.

Наверное, дед был бы недоволен. Сказал бы, что я закапываю свой дар, размениваю его на мелочи, но когда утрачена цель в жизни, проще всего затаиться и ждать, пока появится что-то новое. Чтo-то, на что душа откликнется. ? пока я просто существовала в тихом, уютном и комфортном покое.

Размышляя над происходящим, сняла «заморозку», которая к заморозке отношения не имеет – просто заклинание, которое останавливает гниение в трупах.

Взяв ножницы, принялась оcторожно срезать с Яйика одежду, не забывая осматривать ее на предмет каких-нибудь улик. Ничего интересного пока не нашла – ни следов борьбы, ни грязи, которая могла бы указать на место убийства. Уже снимая с Яцика ботинки, обнаружила забившуюся туда травинку. Мелочь, конечно, но находку отложила в сторону. В основном потому, что нигде поблизости осоки не было, а травинка выглядела как лист осоки. Такой же узкий и плотный.

Сложив вещи убитого, приступила к осмотру тела. На первый взгляд, никаких повреждений. Никто его не бил, не душил, ножом не резал. Если бы не остаточная лунная магия, ярким ореолом окружавшая тело, я бы точно сказала, что умер наш Яцик от пьянства беспробудного.

Проверяя его ладони, заметила характерные мозоли, словно покойник много времени проводил в огороде с лопатой или граблями. Причем, похоже, на старые мозоли наложились совсем свежие. Любопытно, хотя вполне объяснимо , если перед тем, как идти пасти коз, наш Яцик работал по хозяйству под надзором суровой супруги. Или все-таки есть какое-то сокровище, которое нужно выкапывать?

Улов был невелик. Хорошо хоть… Тут до меня дошло, что Светловский остался у Веснянки с дохлой мышью в кармане. И мышиный трупик пролежал уже порядoчно. В тепле, что характерно. Скоро дивный аромат разольется по чистой избушке Веснянки. Интересно, ведьма сразу выпроводит Светловского пинком под зад или некoторое время будет недоумевать, что там такое сдохло? И, самое приятное – я тут совершенно ни при чем.

Позволив себе немного позлорадствовать, вытащила из шкафа инструменты и приступила ко вскрытию. Светловского решила не ждать – кто не успел, тот опоздал.

?езультат oказался впечатляющий хотя и очень странный. Печень в порядке, сердце в порядке и все остальное – тоже в абсолютном порядке. Как будто Яцик не пьянствовал беспробудно, а вел исключительно здоровый образ жизни и умер исключительно по вине неведомого некроманта.

Проверила магический фон. Светловский был абсолютно прав – удивительно ровное воздействие разом на все тело. Даже для коллекционера душ перебор. При вскрытии это стало еще более очевидно. Кем бы ни был наш некромант, он очень хорошо контролирует потоки. Даже слишком хорошо. А кто из наших на это способен? Правильно – никто. По уровню коллекционер душ использовать могут все, кроме Григораша и Луки, но так удивительно равномерно распределить силу… Я не смогла бы точно, а мэтр Светловский – верoятно. Только без его вмешательства лежащее передо мной тело спокойно бы похоронили и забыли. К тому же новое начальство пожаловало сегодня, а Яцика убили день или два назад. Да и вообще бред – убивать городского пьяницу магией, чтобы потом расследовать это дело. Светловский не показался мне душевнобольным.