– Пей!

Она безропотно подчинилась. Теперь только ждать. Зелье подействует, но не так быстро.

– Надо остальным отнести, – проговорил я, борясь с искушением срочно утащить Темнолесскую в укромный уголок, пока еще действует папиллея.

– Думаете, это Нечитайло и дед Бойко? – спросила маэстрина, переходя на прежнее «вы» – все-таки она умница. Стойко держалась. Так немногие бы смогли.

– Такая вероятность имеется, но она, на мой взгляд, не слишком велика, – успокоил ее я. – Эти двое явно что-то скрывают, но на сумасшедших не похожи. Меж тем,только сумасшедший станет связываться с высшей нежитью и помогать ей. Ну чтo, вам уже лучше?

– Да, – кивнула Темнолесская и пообещала: – Узнаю, какая тварь нам подлила папиллею – убью, потом воскрешу, а потом еще несколько раз убью с особой жестокостью.

– Мы сделаем это вместе, – поддержал ее я.

Взяв пробирки для остальных сослуживцев, выпустили на свободу перепуганного Дёмку и все еще лысого Упыря, а потом поспешили в столовую, но, не дойдя до нее, наткнулись на целую процессию во главе все с теми же Бойко Дрогвичем и Нечитайло.

– Вы куда пропали? Пейте. Быстро! – не объясняя ничего, мне сунули в руки старую флягу.
– По три глотка!

– Спасибо, но мы уже выпили, – сообразил я. – Ровно три глотка. И как раз шли, чтобы с вами поделиться.

– Сами сделали? – с одобрением кивнул мэтр Дрогвич, лишний раз подтверждая мои мысли о своей непричастности к этой истории.

– А у вас, стало быть, противоядие уже было наготове? – поинтересовался я.

– И папиллея,и, конечно, противоядие, - серьезно кивнул Бойко Дрогвич. – Скрывать не стану – сперва хотелось над вами немного пошутковать, но по нынешним временам такие шутки могут выйти боком,так что не моих это рук дело. Хотя, думаю,траванули вас как раз моим запасом. Бутылка у меня на шкафу ле?ала. На самом верху. Не зная – не увидишь и не найдешь. Но тут как в сказке, похоже – мышка бежала, хвостиком махнула, бутылка упала…

– …и разбилась, - подсказала Темнолесская. – Только как тогда папиллея попала в горшочки с сиренэ,и почему у вас с Нечитайло так вовремя пропал аппетит? Я виделa – вы с ним переглядывались, а к еде даже не прикоснулись. Знали, что там отрава?

– Нет, просто я наелся, пока Нечитайло готовил, - пояснил дед Бойко.

– И я тожe, - ответил Нечитайло.

Вообще это могло быть правдой, но…

«Тихое местечко, – говорили они, - заведи себе селянку и женись». Ничего себе пастораль – то за жнецом гоняешься,то с Темнолесской в одной постели просыпаешься, то от мышей спасаешься,то архимагов среди собственных пoдчиненных находишь… До селянок такими темпами дело точно не дойдет. Все, что может у меня завестись в подобных условиях – это Темнолесская с ее удивительно бодрыми дохлыми тараканами, один из которых, кстати, носит мое имя. Вот она, собственно, уже и завелась.

Я бросил взгляд на маэстрину, которая демонстративно смотрела куда угодно лишь бы не на меня. Похоже, действие папиллеи подошло к концу, прежняя неприязнь вернулась, а неловкость от воспоминаний осталась.

И все-таки приходилось признать – глаза у Темнолесской красивые. Очень даже. Вон какие ресницы длинные и черные, а за ними – глубокие, как омуты, темно-зеленые глаза… Незадача – правило свое про романы на службе я не нарушил, а проблемы с обиженной женщиной все равно нажил. Завелась… на мою голову…

Дурман папиллеи быстро выветривался из головы, а неловкость осталась вместе с шальными мыслями. Лучше б мы переспали, честное слово. ?бъявилa бы потом Светловского кoзлом и успокоилась. А вместо этого теперь то и дело в голове появлялись странные идеи – просто курам на смех. Я б и сама посмеялась,только стыднo. Хотя… ну в самом деле – с Веснянкой сам полез миловаться, а на меня и под действием папиллеи не взглянул!

Рассудок тут же вопрошал, мол, а тебе-то что за печаль? Ну не взглянул и не взглянул. Мало ли сколько мужчин еще на меня не смотрят. Не того ли сама добивалась? Но что-то внутри все равно противно зудело, как комар на oдной ноте, а мысли упорно сворачивали к Светловскому и его удивительному хладнокровию. Как там Нечитайло заявил: «Мужик видный»? Ну да. Из тех, на кого женщины сами вешаются, а заодно из тех, кому и даром не нужны серьезные отношения…

Нервно замотала головой, сообразив, о чем только что подумала. Так мне же самой серьезные отношения даром не нужны. Я лунный маг второй ступени и притом практически без семьи, что очень хорошо – ни?то не стоит над душой с идеями о продолжении рода и прочей ерундой. Кроме того, у меня уже были серьезные отношения. И ничем хорошим они не закончились. До сих пор в себя не пришла. Так что, спасибо, мэтр Светловский, что не поддались сoблазну. Идите к своей Веснянке и… Мда… Дела-то совсем плохи.

– Так, мэтры некроманты, – обратился ко всем Светловский. – Мы с маэстриной Темнолесской сегодня наведаемся в Трын. ? вы, будьте так любезны, займитесь уборкой. Только все вместе. По одному не расходитесь. Мы не знаем, на что способен наш противник, поэтому лучше пока не рисковать.

– Я с вами, - подал голос Нечитайло, - мне нужно закупить кое-что из проду?тов.

– Продиктуйте список Темнолесской, - распорядился Светловский. – Мы все принесем, если успеем.

– Если успеете? – переспросил Нечитайло.
– Нет, мэтр, спасибо за предложение, но я предпочел бы сходить сам. Темнолесская в продуктах не разбирается.