— Идиот, — не выдержал Амбросиус. — Ты не сможешь прыгнуть, потому что это тебе не цирковой трюк. Нужны особые предпосылки, специальные условия, совмещение полей. Ты просто-напросто грохнешься в этот овраг и тебя сожрут.

— Может и не грохнусь, — возразил ему Летински. Однако уверенности в его голосе поубавилось. Он действительно сомневался в том, что сможет повторить «сей номер» на бис.

— И как ты это провернешь? — поинтересовался котик. — А ну, прыгни сейчас. Просто так. Для меня.

Летински задумался.

— Возможно в случае опасности у меня возникнет определенный настрой. Внутренний. — предположил он.

— А ты представь, что тебе и нам всем сейчас угрожает опасность, — не унимался Амбросиус. — Представь. И прыгай.

— Ладно. Предположим ты прав. Ты прав, парень. Я не смогу вновь провернуть этот финт. Тогда я просто прыгну. Понимаешь? Просто прыгну!

— Ну, если вы закончили с выбором способов самоубийств, то предлагаю свой. — саркастично подвела итог беседе Джейн и обратилась к Мастеру. — Почему бы, на данном этапе, игрокам не возвратиться в каюту? А вдруг «грозные» чистильщики окажутся более вменяемыми, чем размножающийся делением Зубастик или протоплазма в овраге?

— Ах, да. Чистильщики. — вспомнил Мастер и признался. — Никогда не слышал о таком. И Система тоже этот термин не упоминала.

— Кого называют чистильщиками? — неожиданно крикнул он в пустое пространство.

Система молчала.

— Ну вот. Видите, — усмехаясь Мастер повернулся к Джейн. — Это неизвестная величина.

И в это мгновение, подобно «гласу с небес» раздался безликий, механический голос Системы.

— Чистильщики. Разумные существа из высших измерений приставленные к трехмерным мирам для ликвидации проявлений высшего порядка. В низшей реальности их иногда называют эгрегорами.

От неожиданности все споры прекратились.

— Для ликвидации проявлений высшего порядка, — машинально повторила вслух Джейн и ее звонкий голос прервал наступившую тишину.

Странница посмотрела на насупившегося Амбросиуса, вспоминая его недавний рассказ, а произнесённые слова продолжали эхом звучать в памяти.

«для ликвидации проявлений высшего порядка»

«ликвидации проявлений высшего порядка»

«ликвидации проявлений».

— Предположим нам удастся преодолеть этот уровень. — произнесла она и сама не узнала свой голос. — Что ожидает на втором?

Присутствующие, кроме кота, который прищурившись следил за полетом далекого пока Зубастика, вопросительно уставились на Мастера.

— Второй уровень, второй уровень… — пробормотал он. — А что второй уровень? Нет там ничего особенного. Все как обычно. Великаны-зомби, эльфы-упыри, летучие циклопы, призрачные вампиры…

— Местность прохождения, — сквозь зубы выдавил Летински.

— Что больше всего вас интересует? — невинно осведомился модиф.

— А все. И в деталях. Все что находится на втором уровне. — пояснил капитан. — Что нас там ожидает? Ну? Поле, луг, лес, деревня?

— Так всего понемножку, — заторопился модиф. — Мы старались, чтоб интереснее было. Ну, там… небольшое болото, а потом горное ущелье.

Сейчас он напоминал лектора, который торопится завершить свою речь, чтобы избежать ненужных вопросов, тем не менее ожидая их.

Однако публика молчала предоставляя ему необходимую передышку.

«Интересно, — неожиданно подумала Джейн. — А воскресишь ли ты наши виртуальные копии, в случае гибели игроков? Скорее всего, да. Потому что тебе и остальным все тут достаточно приелось за сотни-то лет. И вдруг сюда попадают интересные собеседники, вернее собутыльники. Захочешь ли ты отпустить их или же сделаешь все возможное, чтобы в вашем мире, вместо живых людей остались их квантовые копии, которые будут навсегда связаны с Системой? »

Кто знает, на что похоже отчаяние?

На этот пыльный пустырь? Или на бледные лица твоих друзей, в глазах которых застыло обреченность и решимость?

Или на идиотскую песенку, которая доносилась сейчас до них.

— Тру-ля-ля! Тру-ля-ля! Мы живем за той горой!

Тру-ля-ля! Тру-ля-ля! Поскорее дверь открой!

Тру-ля-ля! Тру-ля-ля! Цветики-ромашки!

Тру-ля-ля! Тру-ля-ля! Белочки и пташки!

Из мирного зеленого лесочка, который остался у них за спиной…

Да, да, из того самого лесочка, про который Мастер сказал. — Не обращайте внимания — это реквизит.