Я стараюсь не волноваться, когда мы приезжаем на место и выходим из машины. Новаку не нужно просить меня взять его за руку. Я сама цепляюсь за него и под вспышки фотокамер испуганно, но как можно увереннее шагаю рядом с мужем.

Оказавшись в помещении, немного успокаиваюсь. Внутри не так шумно, хоть и многолюдно. Есть укромные уголки, где можно спрятаться и побыть наедине.

Я высматриваю Настю с Гордеем. И нахожу, но на Волковых слетаются гости, как пчёлы на мёд. Да и не могу я убежать к подруге – нужно быть рядом с Новаком, к которому тоже активно подходят, здороваясь.

У меня начинают болеть губы от неестественной улыбки.

Слова приветствия уже вылетают машинально. Как и моё имя.

Да и знакомые Леона все повторяются, один за другим говоря: «Так это правда, новости не лгут, ты женился».

Следом летят вопросы. Мой муж неплохо с ними справляется. Я только хлопаю ресницами, смеюсь в нужные моменты и заполняю пробелы в редкие секунды, когда Новак медлит с ответом.

– Как ты? – держа меня за руку, спрашивает он. Мы останавливаемся у стола с едой, но всё, что я беру – стакан воды. Очень рада, что она есть среди шампанского. От нервов я уже превращаюсь в засушенный гриб.

– Ожидала, что будет хуже. Где тысячи женщин, с которыми ты переспал? Я думала, они будут подходить к нам, испепелять меня взглядом и говорить, что у тебя отвратительный вкус, – колко кидаю.

– Я не врал тебе, когда говорил, что не снимаю обручальное кольцо, – усмехается он, наклонившись. Прикасается к моим волосам губами. – Верен одной женщине.

Тихий смешок вылетает сам.

– Прости, но я не верю, что ты четыре года жил без секса.

Даже я порой лезла на стену в дни овуляции… А уж здоровый мужик так точно.

– Солгу, если скажу, что не было. Но ни с кем из шоу-бизнеса. Поэтому здесь точно не появится какая-нибудь топ-модель и не скажет, что я подонок. Я чист, жёнушка.

Чист он, как же.

– Ну-ну.

– О-о-о, это же Леон Новак!

Минутной тишине и спокойствию неожиданно приходит конец. Нашу мирную беседу прерывают репортёры. И это без шуток – рядом с нами останавливаются мужчины, женщины. Тычут микрофоны в нашу сторону и ослепляют вспышками, от которых хочется зажмуриться.

Я, если честно, теряюсь.

От позорного побега меня останавливает только Новак. Отпускает мой локоть, приобнимает за талию, прижав к себе. И словно защищает от всего мира, спрятав в своих руках.

– Леон, позволите взять интервью?

Он ведь откажет?

– Можно, – коротко кивает, приподняв уголки губ.

Что? Помню, как этот человек ненавидел общаться с журналистами, а сейчас улыбается. Совсем не похож на того собранного и сосредоточенного Новака на ринге.

– Познакомите с вашей женой? Никто до сих пор не верит, что мир лишился ещё одного холостяка.

– Это правда, – отзывается мягко, пройдясь пальцами вдоль моего позвоночника. На секунду я забываю, что нахожусь среди шумной толпы. Для меня существуют только его руки и бархатный голос. – Я женился. На лучшей девушке в мире.

Сердце делает глухой удар о рёбра.

Эй, ты что там? Это ведь всё показуха. Фальшь. Ради хороших новостей…

Почему же тогда пульс учащается, а в груди всё сходит с ума?

– Вероника, познакомьтесь.

Он представляет меня и неожиданно прижимается губами к моему виску.

Неловко улыбаюсь. Что творит?

– Как давно вы вместе? Почему поженились так быстро и скромно?

Все те же вопросы, что задавали его знакомые. И он в тысячный раз рассказывает правду. Про Джека, про клинику. Что влюбился с первого взгляда.

Ага, как же. Со второго брака. И не влюбился, а использовал в своих целях.

– Вас ведь видели с маленьким мальчиком? Разве это не ваш сын? – наступает время для главного вопроса. Ох, скольких же он мучает людей…

– Это мой племянник. У нас с Вероникой пока нет общих детей. Но всё впереди.

Я должна сказать, что есть. Но…

Какое ещё «всё впереди»? Сбрендил? У нас развод через два месяца!

Я бы ему предъявила, но журналисты не унимаются, желая услышать всё и сразу. Когда тема заходит про завершённую карьеру бокса и чем Леон занимается сейчас, он отпускает меня, перед этим целует в щёку и разрешает немного отдохнуть.

А я и с радостью – бегу в туалет, где могу побыть наедине с собой.

Так шумно, что я забываю про подругу, с которой хотела встретиться.

Сейчас мне нужен покой. И я нахожу его в стенах уборной. Жалко, что не могу умыться, иначе испорчу макияж. Сполоснув руки, я мечтаю ещё о стакане воды. Но перебарщивать нельзя, чтобы животик не стал выпирать через облегающее платье.