«Могла погибнуть…» - понимание того, что такой исход являлся вполне реалистичным сценарием развития событий, не добавлял Габи хорошего настроения, да и, вообще, оптимизма.

Несмотря на то, что они были знакомы не так уж давно, Беро умудрилась занять в сердце Габи довольно большое место. И место это, по ощущениям, принадлежало одной лишь Веронике и не могло быть занято никем другим. По какой-то неведомой ей причине Габи развила по отношению к подруге род привязанности, который ничем иным кроме любви быть не мог. Впрочем, произнести это слово вслух она пока не могла, хотя и приняла обозначаемое им чувство, как данность. Ее лишь удивляло практически полное отсутствие чувства ревности. Она не ревновала Беро, хотя и должна была бы, согласно существующей теории и практике любви. Но нет, ничего подобного. Зная, как обстоят дела на самом деле, она не ревновала Веронику ни к брату, ни к принцессе. Поэтому, вероятно, их отношения нельзя было назвать любовным треугольником. Это была всего лишь их жизнь во всей ее сложной красоте.

– Ну, как ты?

Беро все еще оставалась в постели. Магическое истощение в ее родном Мире оказалось гораздо более серьезной проблемой, чем обычная «работа на износ», в Мире, где магии столько, что хоть отбавляй.

– Беспокоишься? – улыбнулась Беро в ответ.

– Беспокоюсь, - признала Габи. Наедине с Вероникой она не боялась показаться излишне чувствительной, сентиментальной или еще что в том же роде.

– Зря, - не стирая со своих чудных губ улыбки, прокомментировала это признание Беро. – Я жива и, насколько можно судить, цела. Слабость не в счет. Серафина сказала, что надо всего лишь отлежаться и попить зелий. Лучше расскажи, что там у вас? Как кто? «Что как?»

– Кто – это, я так понимаю, Трис?

– И Трис тоже.

– Ладно, - согласилась Габи с неизбежным. – Расскажу. Но только кратко. Тебе большие эмоциональные нагрузки пока противопоказаны.

Притянув к себе кресло, Габи устроилась около кровати и начала вводить Беро в курс дел.

– Трис здесь был несколько раз. Сидел вот, как я сейчас, смотрел на тебя и молчал. Недолго. У него, как всегда, полно дел и мало времени, но зато каждый день.

– Наверное, любит, - ухмыльнулась девушка.

– Не «наверное», а точно, - возразила Габи.

– Ревнуешь?

– А ты бы хотела? – спросила Габи, не меняя выражения лица.

– Должна, наверное, - несколько неуверенно сообщила Беро.

– Не поверишь, но как раза сегодня я об этом уже думала, - чуть криво улыбнулась Габи. – По дороге к тебе.

– Додумалась до чего-нибудь?

– Люблю, но не ревную, - твердо ответила Габи.

– Э… - растерялась Вероника.

– Странно… Я думала, ты все понимаешь.

– Придется нам объясняться… наверное…

– Объяснимся, - согласилась Габи. – Но не сейчас. Сейчас, коротко о главном. Эва Сабиния тоже интересовалась, но ей мы правду сказать не могли. Версия для общественности: ты попробовала «колдонуть» нечто неподъемное. Фамильный «пробойник» в Стихии Воды. Но на завершение каста не хватило сил. Отсюда тяжелое истощение, осложнённое сотрясением мозга и кратковременным удушьем. Вся масса поднятой тобой воды, якобы на тебя и упала. Без подробностей, поскольку родовой секрет, но с намеками. Тренировалась в подземном зале, наколдовала слишком много воды, а сформировать «пробойник» не смогла. Остальное понятно. Тебя вытащили, откачали и подлечили. Теперь только покой, сон и зелья.

– Она придет меня навестить? – догадалась Вероника.

– Да, - кивнула Габи, подтверждая ее догадку. – Часа через два. Так что успеешь вздремнуть.

– Она хорошая, - неожиданно вернулась Беро к прежней теме. – И она принцесса. Но я ее не люблю. А вот тебя и Триса люблю. Если можно, пусть так все и остается!

«Вот даже как…»

Слова Беро ее не то, чтобы удивили. Габи, в принципе, так и думала, вернее предполагала, исходя из поведения подруги и тех немногих реплик, которые та бросала тут и там в соответствующих обстоятельствах. И все же услышать это все, произнесенное вслух, да еще и сформулированное настолько лапидарно[11], дорогого стоило.

– Спасибо, милая! – улыбнулась она подруге. – Это утешает. «А теперь, о погоде!»

Последнюю фразу она произнесла по-русски, и Беро засмеялась, принимая то, что у них есть, таким, как оно есть.

– В целом, наша операция увенчалась успехом, - перешла Габи к своему краткому брифингу. – Всех спасли, все грузы утащили. Всего вместе с вами четырьмя, клан получил двенадцать сильных магов. На следующей неделе, как только встанешь на ноги, я отправлюсь в шато д’Агремон. Недели на две или даже на три. Буду «обучать» пополнение. Их всех надо, как можно быстрее, вводить в строй. Пусть пока в провинции, а не в столице, но нам нужны сильные клановые маги практически везде. С собой в столицу привезу Олега и Анатолия. Они, по моим данным, успели более или менее адаптироваться и акклиматизироваться, да и документы для них у нас уже подготовлены. Будут нашей общей, хотя и дальней родней со стороны алеманов. «Немчура», одним словом.

— Значит, боши? – хмыкнула Беро.

– Вроде того, - улыбнулась Габи. – Есть идея женить Толика на Морг Мишильер. Девочка она молоденькая, красивая и хороших кровей. Не великого ума, конечно, но зато восьмой уровень в Стихии Воды и пятый – в Стихии Земли. Приданное хорошее, дети будут сильными, ну и право на фамилию Мишельер Толик через нее получит. Так что все будет пучком! Ей, к слову, тоже замуж пора. А то при ее стиле жизни может пуститься во все тяжкие.

– Думаешь, Толик сможет удержать ее в узде?