Соня - обычный мастер по маникюру. Работает в салоне, воспитывает дочку, живет на зарплату. Муж?
Был. И лучше бы сплыл, так ведь в покое не оставляет. И нервы треплет, и проблемы создает, и нет им конца и края.
Родных нет, трудности есть. Такое бывает.
А еще есть енот, совершенно случайно подобранный на улице. И такой уж хороший енот, просто золото. И умница, и красавец, и характер замечательный...
И вовсе он ничего не погрыз, и не поджег, и не взорвал, и не разобрал на атомы, и магия тут совершенно ни при чем. Правда-правда.
И ведьма тут ни при чем, она просто мимо проходила.
Е.Н. Отт свидетель. А уж он-то врать не будет.
Глава 1
Е. Н. Отт и Ехидна.
Ехидна встретила енота
Енот печально ждал чего-то
А как ехидну увидал
Воскликнул: «Это я попал»!
(народное творчество)
Глава 1.
Рамира. Е. Н. Отт.
— Эжен, зачем тебе нужна эта бледная моль? Она же совсем не в твоем вкусе?
— Для коллекции, разумеется. Бабочка, стрекоза, моль…
— Не знаю. Какая-то она страшная. И волосы серые, и груди нет, и ноги, небось, кривые!
— Настоящие мужчины трудностей не боятся!
— Если что — обращайся, я такое зелье знаю — все трудности преодолеет!
Мужчина расхохотался, толкнул своего кузена в плечо.
— Хорошо, Марк! Но я верю в свои силы!
И даже не заметил, как кузен покривился и отвернулся. Евгений Н. Отт мало обращал внимания на чувства окружающих. Зато имел все основания быть довольным собой. Он молод, он красив, он богат и знатен! И чего вам еще надо?
От отца он унаследовал высокий, почти два метра, рост, и мускулистое телосложение, от матери — голубые глаза и золотые кудри. И уже от деда — громадное состояние, которое родители не успели растратить на гулянки и любовников обоего пола. Хотя и очень старались.
Ему всего-то тридцать шесть лет, ему еще лет десять погулять можно, потом, конечно, он найдет себе подходящую девушку для продолжения рода, женится и заведет ребенка. А лучше — двоих-троих детей. Будет их воспитывать, как дед его воспитал, будет учить, передавать опыт. Но это потом, потом…
А пока можно отдыхать и развлекаться. Дела идут, его присутствия пока не требуется, управляющие воруют в меру, приглядывая друг за другом, и можно ненадолго забыть обо всем.
Вот оно поместье друга. Вот целый цветник прекрасных дам. Ну и эта…
Нельзя назвать Марину Линдли красавицей. Действительно, и невысокая, и страшненькая, неприметная вся, волосы в гульку стянуты, глаза не пойми какого цвета, но захотелось вот! Потянуло на селедочку после тортика.
И то… последняя любовница Эжена, милейшая и достойнейшая Кларинда Алмазини, отличалась потрясающим темпераментом. В постели он, конечно, Евгения устраивал. Но когда дама рядом с тобой за час шесть раз переходит от счастья к слезам?
О, нет! Такое ему не скрасит даже восхитительная пышная грудь и умелый во всех отношениях ротик.
А вот эта Марина может подарить ему новые впечатления.
Скромница, не красавица, ну так что же? В любой приличной коллекции бабочек должна быть моль!
С тем Евгений и направился к девушке, собираясь начать с комплиментов. И был перехвачен хозяйкой дома, милейшей литтой Рейнард.
— Эжен, мальчик мой! Удели минуту старушке!
Ага, старушке! Яна Рейнард, несмотря на свои восемьдесят лет, растерзала бы любого, кто намекнул ей на возраст. Ей — можно строить из себя слабую и немощную старушку. А всем остальным лучше не злить бабушку, а то ведь сожрет без соли и перца.
— Яна, скажите, кому надо уделить внимание, и я обязательно займусь почтенной литтой. А вы мне еще вальс должны, — Эжен призвал на помощь все свое очарование, но глаза у Яны остались серьезными и грустными.
Почему?
— Эжен, я заметила твой интерес к Марине Линдли. Я настоятельно прошу тебя прекратить все — ВСЕ поползновения в ее сторону.
Эжен поднял брови.
— Яна?!
Литта* Рейнард всегда считала, что молодые должны делать глупости. А дело старших проконтролировать, чтобы не было непоправимых последствий. И пусть учатся на собственном опыте.
И побольнее, пожалуйста!
*- обращения на Рамире. К аристократам литт, литта, к простолюдинам — тилл, тилла. Прим. авт.
И вдруг такие слова?
— Эжен, Марина очень… своеобразная девушка. Я знаю твое отношение к женщинам и к браку, поэтому прошу тебя — не надо.
— У нее влиятельная родня?
— Ммммм… пожалуй, нет. Эжен, тебе мало моей просьбы?
Эжен только плечами пожал.
— Хорошо, Яна. Только ради вас.
Яна Рейнард только головой покачала. В восемьдесят лет уже не хочется быть дурой, да и не получится.
— Мне дорог был твой дед. Если что — приходи. Постараюсь помочь.
Эжен поцеловал пожилой литте руку — и откланялся. Любопытство разгорелось еще сильнее, и отказывать себе ни в чем он не собирался. Интересно же!
Итак, Марина Линдли, литта, восемнадцати лет от роду… устоишь ли ты передо мной?
Эжен прикинул силы и сроки. Да, пожалуй, две недели будет достаточно. Может быть, три, но не более.
И забегая вперед, он угадал. Марина Линдли пала в его кровать ровно через две с половиной недели осады. *