– Мира недостаточно опытна, чтобы выходить в управляемый астрал. Вы прекрасно понимаете, что учить ее этому было некому.

– Возьми, - Тир подошел к столу, открыл ключом верхний ящик и достал оттуда пухлую истрепанную брошюру, - это дневник одного из оракулов. Там содержится много интересной информации.

Все-таки Тир – опытный и умный игрок. Не стоит его недооценивать, обманываясь внешней мягкостью и простодушием. Он явно подготовился к беседе и ловко выводил разговор на те темы, которые его интересовали.

– Я так и не понял, идет ли с нами полутролль, - разрядил обстановку Яков. Видимо, предполагаемое присутствие в нашей команде еще одного Не-существа интересовало его больше всего остального.

– Олаф знает. Я ему рассказала… кое-что, - уклонилась от прямого ответа девушка, - он ждет нас на постоялом дворе.

– Тогда остается только один вопрос: кто будет шестым? – взгляды нашей четверки остановились сначала на главе Совета, а потом дружно переместились на Андира, весь разговор молча просидевшего в кресле у окна.

– Нет уж, он мне нужен здесь, - весело расхохотался Тир.

Мира задумчиво наматывала кончик косы на палец. Первый раз вижу, чтобы эта девушка испытывала нерешительность. Наконец она подняла глаза и, глядя почему-то на Якова, тихо произнесла:

– Полагаю, шестой участник найдет нас сам.

– Других вариантов все равно нет, - глава Совета подошел к карте, - давать вам в сопровождение стражника или солдата я смысла не вижу. Разбойников на наших дорогах давно не водится, а дикие звери нынче не голодают. Полагаю, двух Туманных Стражей будет вполне достаточно для защиты мальчика и девушки.

Я хмыкнул. Он просто не видел, как Мира управляется со своими ножами. Тир щелкнул пальцами, будто что-то вспомнил:

– Ван, подойди.

Пришлось вставать. Честно говоря, ужасно не хотелось покидать мягкое кресло, которое уже успело нагреться и принять форму моего тела.

– Вот здесь, неуч, - Тир добродушно улыбался, показывая мне вершину горы. Я бросил на него быстрый взгляд. Удивительно, как этот человек умеет прятать свое настоящее, жесткое «я» за маской доброжелательного пожилого мужчины.

Переключил внимание на карту, оценивая расстояние от столицы до нужной нам вершины. «Антаре». Красивое название, но совершенно незнакомое. Туманных Стражей и Маркуса мало волновали горные выси, поэтому неудивительно, что я раньше его не слышал.

Выходить решили через несколько часов, около полудня. Нужно было успеть закончить все дела: забрать полутролля с постоялого двора, заглянуть к Ойсу и попрощаться с ним и, что вызывало лично у меня гораздо меньший энтузиазм, снова навестить Леана, дядю Миры и Рата.

– Мне надо, - отрезала Мира. Больше вопросов никто не задавал.

Я в который раз отметил для себя, насколько продуманным и дальновидным человеком оказался глава Совета. Оказалось, все походные вещи и сухпайки были уже собраны и упакованы в седельные сумки, а лошади ожидали седоков: вычищенные, накормленные и оседланные. В этот раз нам предстояло передвигаться верхом: чем быстрее наша команда доберется до точки назначения, тем лучше.

Для всех.

– Что вам нужно на этот раз? – Леан был раздражен, - свои обязательства я выполнил.

– Верни отцовский перстень – и мы уйдем, - Рат с размаха уселся в кресло, еще и ноги на журнальный стол положил, всем своим видом выказывая хозяину дома свое неуважение.

– Я старший мужчина в роду, он принадлежит мне.

– Знаешь, дядя, я взял на себя труд и почитал условия его наследования. Так вот, в отличие от нескольких других фамильных побрякушек, перстень передается не старшему мужчине в семье, на что ты, скорее всего, рассчитывал, - на скулах парня заходили желваки, - а прямому наследнику. Мне.

Рат вытянул руку ладонью вверх. Молчание затягивалось, племянник и дядя смотрели друг на друга, не моргая.

– Брат, не трать наше время. Мы можем вернуться к главе Совета, и он сам решит этот вопрос, - Мира всем своим видом показывала, как ей неприятно находиться в доме дяди лишнюю минуту.

Оглянулся проверить, где Яков, и заметил, что он тоже не терял времени даром: проковырял выданным Мирой маленьким кинжалом некрасивую дырку в обшивке дорогого кожаного кресла. Замечания ему я делать не стал.