И тут он вспомнил о той ситуации на стене, когда он впервые увидел магическую пыльцу красного мира. Поначалу она ведь ему казалась просто фоном, помехами… словно сеточка на окне, через которую он рассматривал окружающий мир.

Начал снова напрягаться. Пытаться уловить хоть что-то неправильное в окружающем пространстве. Сначала стоял неподвижно. Минуты три. Всматриваясь буквально в каждый фрагмент пространства перед собой.

Не достигнув успеха, Илья начал медленно водить головой.

И… замер.

Периферийным зрением он заметил какое-то странное дрожание воздуха. Тоненькое. Несколько раз попробовал сфокусироваться на этом «обмане зрения». Внезапно заболела голова.

Сильно.

Казалось, что у него началась какая-то мигрень. Лютая. Аж перед глазами черные точки стали появляться. Илья же не оставлял попыток разглядеть это ниточку дрожащего воздуха.

Раз.

Что-то словно щелкнуло.

И все прошло. Боль отступила, оставив лишь сильную усталость и какую-то тяжесть в голове. А перед глазами медленно проступали тоненькие желтые линии, которыми, действительно, был пронизан весь коридор.

Илья повернулся к своим спутникам. И едва заметно вздрогнул. Если раньше он видел их в магическом зрении как силуэты, совмещенные с силуэтом хаотичной ауры. То теперь она казалась структурированной и упорядоченной — у нее внутри потекли какие-то ручейки.

Он аж чуть отшатнулся, вспомнив кадры из фильма «Матрица». Тот самый момент, когда Нео понял, что избранный.

Эффект был невероятный!

Чудовищный!

Восхитительный!

Мужчина видел эти потоки. А когда приглядывался, то ему начинало казаться, будто все окружающее пространство состоит из каких-то символов и энергических потоков. Бледненьких. Едва уловимых. Воздух, стены… все, буквально весь мир.

— Ты увидел, — улыбнулась Нефтис.

— Да, — с трудом сдержав рвотный позыв, ответил Илья. — Тогда мутит что-то.

— Это нормально. Всех мутит поначалу.

— Серьезно?

— У некоторых даже защитная реакция случается — они перестают видеть. Так что держись и старайся не упустить это состояние. Оно очень важно для мага. Для настоящего мага. Без него тебе будет просто многое не видно, не понятно и не доступно.

— Да какой из меня маг? — скривился Илья, чуть наклонившись, так как его все сильнее и сильнее подташнивало. Прямо накатывало волнами.

— Раз сумел увидеть потоки — нормальный маг. В былые времена обучать начинали лишь тех, кто сумел увидеть их. Иные по несколько десятилетий пытались. А кто-то с первой попытки, как ты.

— Это хорошо или плохо?

— Хорошо. Означает, что ты достаточно упорен и умеешь сосредотачиваться на задаче. Я три года бездельничала и не старалась, лишь когда меня пригрозили серьезно наказать, смогла. Сразу.

— И что дальше? — с трудом спросил мужчина, которого все ж таки вывернуло.

— Ничего. Пока ничего. Тебе нужно привыкнуть…

Минут пятнадцать они так в этом коридоре и простояли.

Всем отрядом.

Молча.

Ожидая, пока их фактическому лидеру станет легче. Белла хотела применить лакса «Восстановления», но Нефтис ее остановила.

— Не нужно.

— Почему?

— Это не недуг, а адаптация мозга. Помнишь, что с ним было, когда он осваивал «Око Думата»? Твоя помощь сейчас ему только навредит. Он вообще из-за нее может потерять способность видеть потоки.

Наконец, Илью отпустило.

Довольно быстро.

Раз. И очередная волна тошноты не пришла.

Он удивленно постоял с минуту.

Покрутил головой, изучая окружающее пространство, открывшееся в новом свете. Потыкал пальцем в стены, как обезьянка. Там ведь текли едва различимые потоки чего-то. И он отчетливо увидел свой контакт с ними. Их реакцию — вон маленькие возмущения.

Ударил кулаком.

Возмущения пошли целым кустом, но быстро затихли.

— Интересно… — тихо произнес мужчина. — А эти желтые линии, они куда идут?

— Судя по всему, это разметка иллюзии.

— Цвет говорит о стихии?

— Да.

— А там, в области тьмы, что было?

— Тьма скрывала все. Просто такой клубящий непроглядный туман.

— Ясно… ясно… — Илья покрутил головой. Наткнулся на какой-то узелок, образованный желтыми линиями на полу. Переключился на обычное и… ничего там не разглядел. Просто плита. Обычная, на первый взгляд. — Правильно ли я понимаю, что если мы наступим на эту плиту, что-то произойдет?

— Или это узел силы, или область активации. — подтвердила его догадку Нефтис.