— Внимание, обнаружено возгорание! Срочно покиньте помещение! — надрывался над головой электронный голос.

Вирус «Бета 0» заблокировал основные функции системы пожаротушения: не сработали ни тепловой датчик, ни автоматический вызов спасательной бригады, ни выкачка воздуха из красной зоны. Включились лишь аварийный свет, блокировка дверей и боты, что сейчас истошно орали в динамики о возгорании.

— Бесполезно, — от тихого смеха у Антона мурашки прошли вдоль позвоночника.

Удушливый кашель разодрал гортань, из-за чего пальцы несколько раз промахнулись и ударили по шершавой стене. На панели загорелся алый цвет, затем появилась знакомая надпись: «В доступе отказано».

— Заткнись, — услышал Антон злое шипение Миланы.

Дышалось тяжело, темная пелена расползалась по стенам. Она легко пробиралась в крохотные щели через запертую дверь, проникала в неработающую вентиляцию и ползала по шахте, точно пронырливая змея. Цепко схватив Антона за горло, она сдавила трахею, чтобы каждая новая попытка вобрать побольше живительного кислорода превращалась в настоящую пытку.

Комбинация из сотен возможных вариантов пароля в голове Канарейкина настойчиво боролась с желанием прилечь на минутку в темном уголке. Но нельзя. Он знал, что помощи ждать неоткуда. Вызвавший спасателей случайный прохожий или житель ближайшего дома не в курсе о запертых в подвале людях.

Если они вообще приехали, ведь времени прошло совсем немного.

— Я заблокировал тебе доступ, Тони, — потянул Вадим слова между приступами надрывного кашля. Будто бы выплевывал органы по одному за раз. — Сдохнем вместе милой компанией.

— Клянусь, если не скажешь код, я тебя пристрелю! — прорычала Милана и крепче обхватила отвоеванный у него пистолет.

Она решительно направила дуло в тяжело вздымающуюся грудь Вадима, хотя сама мелко подрагивала. Антон видел, как она с трудом сдержала крик, когда его бывший друг накренился вправо и сплюнул кровавую слюну. Удар по лицу не прошел даром, и урод точно лишился парочки зубов.

— А она у тебя боевая, — заметил Вадим, мутным взглядом покосившись на Антона. — Настоящая преданная овчарка. И в огонь, и в воду, и на смерть, да, Тони?

— Суицидальные замашки вместе с гениальностью выдают?

Он расхохотался, подранная и перепачканная грязью рубашка натянулась на узких плечах. Бывший друг, похоже, Антона окончательно свихнулся. Настоящее безумие плескалось не только в глубине черного зрачка, но и пронизывало его черты.

— Тони, — внезапно успокоился Вадим, — как я уже говорил, мне нечего терять. За пределами здания меня ждет либо тюремный срок до конца жизни, либо смерть. Твой отец первым постарается, чтобы я долго не протянул за решеткой. Как постарался с моим отцом.

— Я говорил тебе тысячу раз: папа не виноват! — рявкнул Антон и ударил кулаком по панели.

— Не он превратил его жизнь в ад после приговора суда?

— Твой папаша переоделся в костюм кролика, отправился в детский парк и попытался меня похитить. Это похоже на действия невиновного человека?

— А у него был выбор? — брови Вадима приподнялись, а голос стал громче и постепенно нарастал до крика: — Павел Александрович уволил его без всякого сожаления. В момент, когда мы остро нуждались в деньгах!

— Да, — обреченно выдохнул Антон и опустил руки. — Да, так и было. Только ты не учел, что помимо твоего отца уволили еще сотню таких же сотрудников. Необходимая мера, Вадим. Наш бизнес бился в конвульсиях после очередного кризиса и перед моим папой встал выбор: потерять все, лишить дохода тысячу людей или обойтись малой кровью. Почему ты считаешь, что твоя семья важнее чьей-то другой?

Тягостное молчание прервал судорожный кашель Миланы.

— Но пожертвовали моей, — горько откликнулся Вадим. — Где же справедливость?

— Остальные не пошли на преступление. Никакой справедливости не существует, потому что в мире ничего не бывает одинаковым. Как люди, так и проблемы у них.

— Какое удобное объяснение, — раздалось злое шипение, от которого в задымленном помещении появилось ощутимое напряжение. — Папочка научил?

Захотелось одновременно дать ему по лицу снова и хорошенько встряхнуть, чтобы достучаться до того парня из прошлого. Друга, надежного человека. Теперь Антон сомневался в его существовании.

Неужели все их прошлое — обычная игра?

— Что ты привязался к моему отцу? — холодно спросил он, едва сдерживая кипящую внутри ярость. — Ты же сам не понимаешь, кому и зачем мстишь. Сломанная машина, подстава в Африке, идиотские видеозвонки, попытка убийства Марка, потом дяди Ярика, обвинения Насти и, наконец, Боярышников. У тебя имелось столько возможностей нас уничтожить, но ты постоянно тянул время!

Едва последние слова прозвучали в образовавшейся тишине, как Антон внезапно осознал их смысл. Способов убить его или кого-то из близких у Вадима было сотни, если не тысячи. Но каждый раз он оставлял лазейку, чтобы они выбрались из патовой ситуации. Развлекался, словно кот с мышами.