– Если мы подождем еще хоть немного, вообще никого не найдем в темноте. Как его зовут?

– Александр. Саша… – говорю я, соглашаясь с Димкиными доводами. Пока я все же общаюсь с привлеченными специалистами, Дима зовет:

– Саша! Саша, ты здесь? Мы приехали отвезти тебя к маме. Слышишь? Она потеряла тебя и очень волнуется. Саш… Выходи. Хочешь полетать на настоящем вертолете?

– Возможно, ему нужно будет оказать первую помощь и дождаться спасателей…

– Сначала нам надо его выманить, – закатывает глаза.

– И то так.

– Саш. Давай, парень, выходи. Мне точно не хочется торчать ночью в лесу. А тебе?

Мы расходимся, чтобы покрыть поиском большую площадь леса. В отдалении уже слышатся лай собак и человеческие голоса. Боюсь, как бы они еще больше не напугали парня. Сумерки густеют, температура падает. Мы в низине, куда стекается молочный туман. Я будто в кино снимаюсь.

– Амалия, сюда, скорей!

Спотыкаюсь о поваленную бураном березку. Пробираюсь на звук.

– Дима…

– Сюда. Он нашелся. Все хорошо. Саш… Можно я накину на тебя куртку?

От облегчения ноги вмиг становятся ватными. Судорожно соображаю, что делать дальше. Имеющиеся инструкции. Точно! Нужно дать ребенку попить. Он наверняка обезвожен. Отстегиваю флягу и осторожно протягиваю мальчишке.

– Попей…

А тот отворачивается и что-то мычит.

– Попей. Ты долго гулял. Организму нужна вода. Понимаешь?

Так на меня и не глядя, протягивает руку. Луч фонарика выхватывает длинные пальцы с обкусанными до мяса ногтями. В груди пузырится счастье. Мы его нашли! Нащупываю какую-нибудь опору, потому что реально таким отходняком накрывает, что стоять – не вариант. А выходит, что облокачиваюсь на Диму. Он притягивает меня к груди. И за пояс держит. Его сердце размеренно стучит мне в лопатку. Голоса все ближе…

– Это спасатели, Саш. Понимаешь? Они идут, чтобы отвести тебя маме, – тараторю я, потому как вижу, что мальчик опять начинает нервничать. Тут и с обычным ребенком сложно в такой ситуации, а уж с особенным…

Наконец, на полянку выходят люди.

– Уберите собак! – кричит кто-то. Сашка вздрагивает и начинает громко завывать. Его тут же берет в оборот психолог. Я повисаю на Димке. Дышу глубоко, адреналин выжег меня до основания. Теперь вот откат.

Дима ведет по спине рукой. Приглаживает растрепавшиеся волосы. Но когда его губы касаются макушки, я отстраняюсь. Сейчас как никогда велик шанс наделать ошибок, о которых я потом буду жалеть.

– Пойдем. Нужно выдвигаться на базу.

– Уверена, что сможешь пилотировать в таком состоянии? – с сомнением на меня смотрит.

– Более чем. Но если у тебя есть опасения на этот счет, я могу кого-нибудь попросить подкинуть тебя до города.

Вглядываюсь в лица людей. Состав отрядов каждый раз разный, но все равно многие мне знакомы. Уверенно машу рукой, только в сумерках, которые разбавляются лишь тонкими лучами налобных фонариков, на меня никто не обращает внимания.

– Нет уж. Давай хоть так полетаем.

Смотрю на Димку сквозь крохотную щелку прищура. Он как будто весь – открытая книга. Редкий экземпляр человека, физиологически не способного на обман и лукавство. Раньше, в древние времена, наверное, все мы были такими. А теперь мутировали, приспособились все в себе держать. Стали почти хамелеонами…

– Ярик точно твой отец?

– Сто процентов, – ухмыляется Димка. – А что? Не похожи?

– Нет. Совсем нет.

Мы идем в сторону вертолета, рация на поясе шипит. Ступать приходится осторожно. Уже темно так, что хоть глаз выколи.

– Так я не понял, это плюс или минус? – веселится Дима.

– Для кого как. Но в этом мире нельзя быть таким…

– Каким?

– Открытым.

– Амалия, я такой далеко не со всеми. Не думай, что я блаженный придурок, окей? А то как-то даже обидно.

– Прости. Обидеть тебя я точно не хотела.

Наконец, мы достигаем вертолета. Забираемся каждый на свое место. Я отвлекаюсь на переговоры. Он смотрит. Просто прожигает глазами.

– А мог бы сейчас какую-нибудь красотку окучивать, – натужно шучу, разгоняя щемящую нежность, которая непонятно откуда взялась между нами.

– Зачем?

– Ну как же? Развлечения ради.

– Ты про секс, что ли?

– И про него тоже, куда без секса?

Себя убеждаю – все хорошо. Мы друзья. Друзья говорят на разные темы. Не так ли? Главное, чтобы голос звучал легкомысленно и беспечно. А не так, как у меня. Будто наждачкой горло до мяса стерли…

– Не люблю секс без любви. Без любви что ни делай – выходит какая-то лажа.

– С тобой бы могли поспорить.

– Кто?

– Да любой половозрелый мужик.

– Хочешь подогнать меня под стандартную рамку?