— Хорошо, — согласился я. — Как я узнаю того, кто принесет мне золото?

— Перед отправкой на планету я вам дам его координаты, господин барон.

За каждой фразой старого пройдохи, за каждым словом пряталась засада. Я чувствовал, как он меня прощупывал. Он, видимо, хотел убедиться, что я тот, за кого себя выдаю. То подсунет сигареты, то вот слово применил — "координаты". Такой опытный специалист никогда бы не стал бросаться просто так незнакомыми словами.

— О чем вы, господин Вейс? Что такое "координаты"?

Он закурил. Хорошая уловка, чтобы потянуть время и подумать.

— Это подсказка, как найти моего человека, — ответил он. Затем встал и прошел к холодильному шкафу, открыл его. — Есть хотите? — Он достал пиво, бутерброды и отнес к столу, стоявшему возле дивана.

Я отрицательно покачал головой:

— Нет. Боюсь, вы меня отравите.

— Зря боитесь. Теперь я буду оберегать вас, как… — Он сделал паузу, подыскивая слова. — Как короля.

— А сможете?

— Будет трудно, юноша, — откусывая кусок от бутерброда и запивая пивом из банки, ответил Вейс. — Капитан урезал мои полномочия, но я постараюсь. Вы только не вылезайте из каюты. А я что-нибудь придумаю.

— Думайте быстрее, — буркнул я. — На планете у меня осталась моя магическая сила, она живет самостоятельно всего дней семь, потом растворяется в эфире.

— Магическая сила? — переспросил Вейс. — Интересно! Никогда не слышал о таком феномене. Вы имеете в виду желтый шарик, расширяющий магические способности?

— Нет, я имею в виду астральную сущность, что позволяет мне пользоваться магией. — Я говорил полуправду, четко осознавая, что Вейс без труда сможет отличить ложь от правды.

Я так туманно расписал Шизу, что он задумался, перестав жевать.

— Мы изучали природу магии, но не знали, что она имеет такую природу. Теперь понятно, почему магия не действует в других мирах. Видимо, она привязана к вашему миру. Да… Да. — Он поставил пиво на стол. — Это многое объясняет. Астральная сущность. Боги. — Он с уважением посмотрел на меня. — С вами интересно беседовать, господин барон. Может, расскажете о свойствах магии подробнее?

— Не расскажу. Потому что этого никто не знает. Она есть, и все. Ею пользуются, и только.

— И только, — как эхо повторил он. — Жаль, что у вас нет ученых, изучающих теоретические основы магии. Понять принципы действия магических явлений было бы… — Он задумался на пару мгновений. — А в общем, не важно. Нам надо сегодня отсидеться в номере, посмотреть, что капитан предпримет дальше.

— Отсидеться не получится, — не согласился я. — Там, наверное, схватили вашего человека, Генри Муна. Я уйду вместе с ним.

Вейс внимательно посмотрел на меня.

— А теперь поподробней. Зачем он вам? И как вам удалось его завербовать? — Он был спокоен и сосредоточен.

— Всего говорить на буду, господин Вейс. — Я решил пройти по тонкой грани между правдой и вымыслом. — Я его не вербовал. Зачаровал. Это мне удалось. Применив кое-какую магическую практику, я взял его под контроль.

Вейс не сводил с меня глаз.

— Значит, вы можете пользоваться магией на корабле?

— Не совсем так. Это не совсем магия в том смысле, как вы ее понимаете, это одно из свойств моей природы.

— Вы и меня можете взять под контроль? — без всякого страха спросил Вейс. Он вновь отхлебнул пива из банки и достал сигарету. Помял ее в пальцах и сунул обратно в пачку. — Вы бог? — неожиданно спросил он.

— Нет, — сказал я правду. — Я не был богом, я был хранителем орков. Творец, видимо, понял, что трое его сыновей оболтусы, враждуют и разрушают этот мир, и решил умножить число хранителей. Только к чему это приведет, я не представлял. Да и, честно признаться, не хотел думать о будущем. Мун мне нужен только по одной причине. Здесь у вас его ждет смерть или тюрьма. Или еще хуже, будете рыться в его сознании. — При воспоминании о том, что пытались проделать со мной, я передернулся и продолжил: — Своих я не бросаю, поэтому буду уходить с ним.

Вейс прикурил, затянулся, выпустил дым в потолок и произнес:

— Боюсь, что это невозможно. Если парень еще жив, он находится в корабельной тюрьме. А вытащить его оттуда до прилета на базу ССО я не смогу.

Теперь пришло время задуматься мне. Сколько у меня оставалось времени? Трое суток? Четверо? Как там Брык? Успеет сделать свои закладки в резервном искине? Вопросы, одни вопросы.

— Господин Немо, может, поделитесь сведениями, кто вам помогает на корабле? — прервал мои размышления Вейс.