Николь сделала маленький шажок к арабу, а тот машинально попятился от неё. Мужчина снова растерянно посмотрел на Фаттаха и выдохнув заявил:

– Ты говорил, что твоя дочь очень умна, а передо мной совсем другая девушка. Не хочу выражаться по-другому, чтобы не обидеть тебя, но я отказываюсь от неё и никакой свадьбы не будет. Оставь свою дочь себе, я пока не выжил из ума.

– Но, господин аль Забир, как же калым, который вы перечислили?

– Верни мне его, Фаттах, и на этом мы расстанемся. Это сокровище мне не нужно.

– Почему?
– тихо захныкала Николь. – Вы что отказываетесь от меня?

Она так и стояла, не поворачиваясь к отцу и гостям.

– Николь, - рявкнул отец и она тут же посмотрела на него ясным взглядом.
– Что не так? Ничего не понимаю.

– Папа и я ничего не понимаю, - плаксиво согласилась с отцом и заплакала, спрятав лицо в ладонях.

– Не надо плакать, - поморщился аль Забир. – Найдётся другой жених.

– Правда?
– снова Николь повернулась к нему, а он сделал ещё один шаг, отступая от неё от неё подальше и поморщился.

– Фаттах, ты не думал лечить свою дочку? Может быть можно было что-то сделать? Не понимаю, как ты собрался выдавать её замуж?

– А что не так? Чем тебе не нравится моя дочь? – удивился отец Николь, но в голосе уже чувствовалась обида.

– Ну если ты считаешь, что твоя дочь красавица, пусть будет по-твоему, но только это не мой вариант и больше никаких разговоров о свадьбе.

Николь захныкала, опустив низко голову, она снова подошла к арабу и пропищала:

– Я очень богатая невеста. Мои колечки очень дорого стоят.

– Они же детские, - выпалил сердито аль Забир, - Фаттах, ты решил экономить на своей дочери? Не можешь купить её достойные украшения?

Араб сердито глянул на Николь, а потом быстро обошёл её и сел за стол. Николь повернулась ко всем лицом, она сияла, снисходительно посмотрела в спину араба и потом переведя взгляд на отца пожала плечами и хитро улыбнулась. Фаттах поморщился, глядя на мужчину, а тот даже не глянул больше на девушку.

– Ничего не понимаю.

– Пап, мне пора.

Дождавшись, когда отец кивнул, она быстро выпорхнула за дверь. Пока мужчины сидели за столом, за которым возобновилась неспешная беседа, Николь собравшись, снова вошла в зал и спросила:

– Я поеду? У меня сегодня встреча с подругами.

Оглядев её с ног до головы, отметив красивое закрытое платье, не совсем восточного стиля, но не облегающее и длинное, Фаттах остался доволен. Он не успел отпустить Николь, как аль Забир обернулся и замер.

– У тебя две дочери?

– Нет. Это и есть Николь. Ты же только что отказался от неё.

Аль Забир резко встал, почти откинув тяжёлый стул, подошёл очень близко к Николь и впился взглядом в её глаза. Это было похоже на дуэль. Никто в комнате не посмел нарушить тишину, в которой слышалось тяжелое дыхание разъярённого араба.

– Так вот значит ты какая. Дерзкая, смелая. Решила обмануть? Решила потягаться со мной, девочка?

Николь молча пожала плечами, чувствуя, какая от мужчины шла мощная волна неприкрытой агрессии.

– А силёнок хватит, при-нце-с-са-а-а-а?

– Вы уже отказались от свадьбы, - тихо напомнила арабу, а тот в ответ только сжал кулаки до хруста костей.

Чувствуя, что её присутствие ещё больше накалит обстановку, Николь быстро сбежала из зала и буквально через минуту уехала в сопровождении двух своих телохранителей. Практически сразу же за ней, не прощаясь ушёл и аль Забир. Фаттах понимал, что араб не просто зол, он в ярости и ему очень не понравилось, что Николь по сути разыграла гостя. Когда накал страстей улёгся с уходом аль Забира, шейх задумчиво проговорил, обращаясь к Фаттаху:

– Ты же понимаешь, что твоей дочке сейчас нужна защита. Слишком смелая, я даже бы сказал – безрассудная. Отказать самому аль Забиру? Не много ли ты даёшь ей воли?

Фаттах не спорил, чувствуя свою вину, что сам, не подумав, подал такую идею дочери.

– Можем составить для неё хорошую партию. Дать возможность заранее пообщаться с будущим мужем. Сегодня я посмотрел на неё, она у тебя и впрямь красавица. Кстати, завтра приём во дворце по случаю Дня рождения моего отца. Знаю, что ты не любитель таких встреч, но Николь обязательно должна быть, пусть старший брат её сопровождает.

Понимая, что отказ никто не примет, Фаттах пообещал, что обязательно отправит дочь. Он, конечно, сомневался, что Николь выполнить его требование, но та, когда он завёл утром с ней разговор, не стала сильно сопротивляться. Чувствуя свою вину и понимая, что повела себя очень дерзко с аль Забиром тем более в присутствии других гостей. Вот только как, Николь не ломала голову над всем произошедшим, но и другого варианта отшить этого старого араба она не видела, поэтому на приказ отца быть на приёме согласилась без возражений.