Толпа вновь загудела. Я дала им некоторое время.

— Но у нас есть ещё целый список тех, чьи преступления не заслужили смертной казни.

Я махнула рукой, и глашатай добрых полчаса зачитывал имена и наказания. Эти люди стояли на отдельной территории, чуть в стороне, а сразу после казней будут отправлены из столицы без права возвращения. И жестокие наказания будут в первую очередь именно для них. Ведь они уже совершили преступление…

— Остальные осуждённые предали страну, обворовывали всех в течение нескольких лет, а за счёт количества долгие годы уходили от правосудия. Но они не только совершили заговор против страны, решив самим сесть на трон, убили королевскую семью, последнего короля даже после отречения, а графиня Цулако лично столкнула беременную королеву с лестницы, убив законного наследника. Кроме этого, эти люди в разное время и различными способами совершали покушения на жизни королей и мою. Неудачные, но от этого не менее страшные преступления. Благодаря их стараниям на наши территории совсем недавно вторглись сразу два соседних государства…

Да, в попытке сохранить земли Ануза прислала переписку с герцогом Дюранец, который чего только не обещал: и магов, и женщин, и моё графство, только трон хотел себе. И мне никогда не понять, зачем ему разрушенная страна? Стать спасителем, как он говорил уже в допросных и на суде? Странный, по мне, мотив, ну да Богиня с ним.

— Итак, пособники, участвовавшие во всём вышеперечисленном в качестве исполнителей, приговариваются к гильотине или виселице. Здесь мы им даже даём выбор.

Дальше опять глашатай называл имена, людей выводили и предлагали выбрать. Интересно, что большинство выбрало гильотину. Хорошо, что таких оказалось относительно немного. Меня уже подташнивало. В какой-то момент я покачнулась, но чья-то рука не дала мне упасть.

— Терпите, миледи, — шепнул Фрост, впрочем даже не отворачивая лица от площади, — просто не смотрите. Отведите взгляд поверх последних рядов толпы. Так вы не увидите самой казни.

— Спасибо, — выдавила я и последовала совету. И действительно, стоять с отрешённым лицом, смотря в никуда, было гораздо легче. Точнее, тошнота прошла, от звуков это ничуть не избавило.

— Миледи, вы можете изменить способ казней даже сейчас, — шепнул сзади Ифор. Но решение принято, и я не собиралась отступать. Люди должны знать, что за страшные преступления наказание будет не менее страшное.

Когда звуки косого ножа в гильотине прекратились, я сглотнула ком. И мне пришлось перевести взгляд вниз. Я старалась видеть только живых людей.

— Остались только инициаторы и самые злостные преступники. Но кроме этого, эти три семьи: Цулако, Дюранец и Пунино — украли королевские родовые артефакты в попытке установить своё господство и власть в стране. Данное преступление расценивается как предательство рода, то есть целой семьи. За это преступление несут наказание все члены семьи.

Наступила гробовая тишина. Заключённые тоже притихли. Зато впервые я видела у них человеческие чувства. Несколько мужчин схватились за грудь. Но единственная там женщина, графиня Цулако, лишь выше задрала подбородок. Вот же отмороженная стерва!

Я кивнула, и на площади пополнилось, ибо вывели графиню Пунино, её четверых сыновей, у одного из которых уже была жена и сомуж. Девушка, кстати, была на раннем сроке беременности, не заметном пока для окружающих. Когда их арестовали, она потеряла сознание, а её молодые мужья готовы были пообещать и принести любые клятвы, лишь бы мы согласились сохранить ей жизнь. Примечательно, что ни тот, ни другой про себя даже не заикнулись. Сейчас оба они вели жену под руки.

А ещё вывели (и это для меня лично оказалось новостью) двух мальчишек Цулако четырнадцати и восьми лет, которые даже не жили с родителями, воспитываясь в родовом имении.

— Нет, прошу, — не выдержал граф Пунино, — они ни в чём не виноваты. Я и только я повинен в этом. Казните меня, не трогайте их, — кричал он, тряся решётку.

Толпа тоже пришла в движение, гул голосов разносился над площадью. Вычленить что-то конкретное из этих криков было сложно. Одно могу сказать: люди разделились. Кто-то ахал и охал, смотря на детей, кто-то, наоборот, потрясал кулаками. И сказать, каких было больше, невозможно.

Чего мне стоило сохранить лицо, никому не понять. Мне понадобилось несколько вдохов и выдохов, чтобы вновь заговорить.

— Граждане, — подняла я руку и, дождавшись тишины, продолжила: — Я не желаю лишней крови, но закон есть закон. Они тоже должны быть наказаны. Общим наказанием для семей будет лишение их титула, земель, поместий и всего имущества. Абсолютно всего. Но чтобы сохранить свои жизни, члены их семей должны принести родовую клятву на крови. — Я опять кивнула стражникам, они раздали им листки с текстами клятв. — Если вы по каким-то своим соображениям не желаете служить своей стране, замышляете предательство страны или королевской четы, можете разделить наказание с главами ваших семей, — показала я на клетку с приговорёнными.

Что сейчас началось…

Стоять на месте остались только герцоги Дюранец. Остальные, даже графиня, отмерли, кинулись к решёткам. Они кричали, плакали, но уговаривали жить. Похвально. Хоть перед лицом смерти они обретают человеческое лицо.

Я ждала, пока уляжется буря эмоций. Но вот старший сын Пунино, который придерживал жену, вцепившуюся в него мёртвой хваткой, шагнул вперёд, смотря на меня. Постепенно толпа стихла.

— Мы принесём клятву, миледи, — только и произнёс он, тут же опускаясь на колени и утягивая за собой жену. Рядом с ней опустился второй муж. По правую руку от него опустился следующий по старшинству сын. Почти хором они принесли клятвы, не отводя от нас глаз.