– Любить такой, какая есть?

– Мы любим тебя, Фани. И думаю, что слишком сильно любим. Избаловали совсем.

Я подняла на маму возмущённый взгляд.

– И не надо протестов, – подняла она руку. – Ты сейчас этого не поймёшь, но это так. – Очередной тяжёлый вздох и отведённый в сторону взгляд не предвещали ничего хорошего. С таким лицом мама выносила мне наказания за проказы. – Мы переговорили с отцами. Долго обсуждали сложившуюся ситуацию и пришли к выводу, что тебе действительно требуется время. Ну не выросла ты ещё до брака. – Она поджала губы, вздохнула и продолжила: – Для дворца было объявлено, что ты отправилась на обучение. Уточнять, куда именно, мы не стали. Завтра на рассвете ты отправишься в графство Монтеро в сопровождении Татинкора. Позже и другие преподаватели приедут. Там тебя не будут донимать так не любимые тобой мужчины, ты сможешь спокойно учиться и жить. Но учти, что к девятнадцатилетию ты вернёшься во дворец. Здесь тебя будут ждать толпы желающих познакомиться ближе, и ты должна это принять, как бы ни хотела. Мы даём тебе время. Более того, потом у тебя будет тоже более чем достаточно времени. Через два года ты должна будешь назвать два имени. Только через два года. Раньше никто от тебя их требовать не будет, но больше времени мы тебе дать не можем. Так что собирайся.

Мама встала и ушла. И наверное, это был первый звоночек перемен в моей жизни. Чтобы мама вот так расстроилась…

Утро началось для меня рано и с больной головы, потому что я никак не могла уснуть, перед глазами всё стояла мамина спина и то, как закрылась дверь за её спиной. Неужели всё настолько плохо? Неужели я настолько неподобающе себя вела?

За дверями меня ждал Татинкор. Ни мамы, ни отцов. Больно было до слёз, но я стерпела. Лучше бы они на меня накричали, как на Финора, но не так. Меня пошатнуло от боли.

– Лефания, пойдёмте. Я провожу вас. – Жестом Татинкор предложил следовать вперёд.

– Спасибо, я знаю дорогу, – обиженно буркнула я. Только пройти успела недалеко.

– Направо, леди, – донеслось из-за спины.

– Зачем? Выход там? – развернулась я к нему.

– Мы пока не идём на выход. Нам в кладовые.

– Зачем? – заморгала я, не понимая ничего.

– Таково распоряжение королевы, – пожал он плечами. Пришлось идти.

– Зачем ей столько? Ты же не на войну её собираешь, – донёсся до меня голос папы, стоило только дверь приоткрыть. И в этот момент мне стало даже всё равно, что меня отправляют в ссылку. Они пришли, они здесь, со мной, и это главное.

Со всех ног бросилась на шею папе, который успел меня подхватить. Я ревела, хлюпая носом, а родители по очереди меня обнимали и целовали, пытаясь успокоить. Я не слышала ничего из того, что мне говорили. Вот такая я размазня. И только когда я наконец-то успокоилась, состоялся конструктивный диалог.

– Фани, не расстраивайся так. Мы будем к тебе приезжать. Хочешь, и братьев к тебе отправим? – посмеивался отец Милон.

– Нет, им нравится во дворце. А часто будете приезжать?

– Как сможем, и не все сразу уж точно.

– Мы здесь не для этого. Мать собралась тебе тревожный чемоданчик выдать, – улыбался папа.

– Какой чемоданчик? – нахмурилась я, поворачиваясь к маме и ещё успевая заметить закатывание глаз.

– Это название из моего мира. Не обращай внимания. Отцы любят шутить по этому поводу, – махнула мама рукой. – Смотри, здесь, – она показала на сундучок на нескольких запорах, который сейчас был открыт, – зелья на все случаи жизни. На всякий пожарный они подписаны не только по названиям, но и по назначениям, – показала она на подставку для пробирок на сорок восемь штук. И вся она была заполнена. У меня только глаза на лоб полезли, даже присвистнуть захотелось. – А ещё вот тут, – вытащила она из сундучка мешочек, слава Богине, действительно небольшой, – экстренные и не только артефакты. Подробнее о них тебе расскажет Татик.

Я лишь кивнула, не возражая, потому что по поводу зелий уже имелось огромное желание приготовить их самостоятельно. Только сейчас до меня начало доходить в полной мере, что уезжаю я не на выходные и даже не на каникулы, как называла мама лето. Мне предстоит провести в графстве целый год, без возможности приехать сюда.

– А как же моя оранжерея? – заволновалась я.

– Вот, я же говорила, – покачала мама головой, слегка посмеиваясь.

– Что?

– Мама ещё вчера предположила, что ты не захочешь расставаться со своей оранжереей, – вздохнул папа.

– Но ты не оставила нам иного выбора, Фани. Если есть растения, что тебе крайне необходимы для занятий, мы постараемся их перевезти. А вот строить оранжерею в графстве не будем. И это не обсуждается, – отец Фрост, как всегда, категоричен.

– Да нет. Крайне необходимых нет. Всё можно в сушёном виде доставить, – закусила я губу. Ну не объяснять же им, что оранжерея стала моим местом, тем самым, где ты расслаблен и спокоен, где можешь и поплакать от души, и танцевать от радости, где тебя понимают и принимают. Родители у меня самые замечательные, но не поймут.

– И ещё, Фани. Несмотря на то, что ты очень противишься своей судьбе, ты будущая королева, – со вздохом начал отец Фрост. – И кроме того, чтобы просто отсиживаться вдали от поклонников, попробуй управлять графством. Самостоятельно. Это ни в коем случае не приказ и не обязательное требование. Просто совет.

Мне нечего было на это ответить, поэтому оставалось лишь кивнуть.

Дальше на меня повесили и надели ещё три дополнительных артефакта. «Мало ли что». Раздавили в объятьях отцы и зацеловала, поливая слезами, мамочка.