– Ты права, но мы допустили это, – скривился Понтер.

– Ваш государственный строй допустил это. Если бы вы попросили помощи у других стран не территориями, не женщинами, а знаниями, то ситуация давно бы уже стала выправляться. Но вы не только не просили помощи, вы отворачивались от неё.

– Когда такое было?

– Родители рассказывали. Ваш король с королевой, что приезжали к нам трижды всего, вели себя очень некрасиво. На предупреждения не обращали внимания, советов не слушали. «Я король в своей стране и знаю, что делать», – так мама цитировала вашего короля.

– Это было давно.

– Да. Зачем вести переговоры с тем, кто относится к тебе как к грязи? Родители прекратили попытки. Они сказали, что, пока у власти именно эта королева, ни о каких нормальных отношениях между нашими странами быть не может.

– Шахра, конечно, та ещё змея, но почему такая категоричность? – хмурился Понтер.

– Потому что ваша королева с помощью своей магии принуждает окружающих делать именно то, что ей хочется. Уверена, что она давно обработала всё своё окружение, которое и слышать не желает ни о какой отмене рабства. И короли её поддерживают.

– Магии? – послышалось от воинов.

– Магии убеждения. Вы не знали? – теперь удивилась я.

– Нет, – был нам ответ.

– Как удобно, – усмехнулся Татинкор, молчавший всё это время, – миледи вычислила её ещё два десятка лет назад. Когда они прибыли на подписание мирного договора после войны. Королева Шахра попыталась воздействовать на королей, силой магии заставить подписать нужный им договор, но не учла миледи, у которой было столько защиты навешано в связи с тогдашними событиями в Шамбуре, что магия убеждения не пробилась. Тогда вашего короля с королевой выставили ни с чем почти. И с тех пор, собственно, не жалуют у нас.

– Ничего себе, – схватился за голову Понтер. – И что же делать?

– Самое простое и логичное – надеть на неё антимагические браслеты, как на преступников. На королей не будет воздействия магии, и, возможно, мозг включится. Но это не точно. Она же их обрабатывала десятилетиями.

– Может быть, она и братьев обрабатывает?

– Есть подозрения? – грустно вздохнула я.

Мама рассказывала, что им никак не удалось убедить королей ограничить магию жены, когда они были второй раз в Шамбуре. Сами родители не имеют никаких полномочий на это, ибо она не только не гражданка Шамбуры – она королева соседнего государства. Всё было в руках королей, но они остались глухи к доводам. С тех пор королеву Икерии не приглашают в Шамбуру, ну а она не пускает мужей. Вот так вот незамысловато на пару десятилетий были прерваны отношения. Нет, были разные договоры о взаимных поставках, переговоры по беспорядкам на границах, но всё это делалось через послов.

– Теперь есть. Мальчишки отдалились от меня. Конечно, и я редко бываю во дворце, но всё же, – поджимал Понтер губы, – я не знаю.

– И пока не узнаешь. С чем ты приехал? Результаты у поездки есть? – Татинкор не выдержал.

– А зачем теперь? Никто их не отпустит на свободу. С такими-то делами, – передёрнул плечом Понтер. – Нам бы тела теперь найти, чтобы близкие могли попрощаться с убитыми.

– Мы составили список, – протянул названное Сахен.

Целый день мужчины занимались этим расследованием, допрашивали, подозревали, сажали. Многих закрыли уже после. Это те мужчины, что были первыми. Я не мешала им и не лезла. Во-первых, это не моё дело, а во-вторых, просто не хотелось копаться в этой грязи. Я решила отвлечь на себя детей и подростков.

Ночью мои мужчины (Понтер с Татинкором, Аккут с Сахеном опять охраняли меня) явились дико уставшие. Даже не хотели в ванную идти. Я не стала их уговаривать, молча проводила в помещение, где на стуле уже лежали их вещи. Мужчины одарили меня разными взглядами, но не сопротивлялись. Зато уснули, стоило только головой коснуться подушки.

Следующий день тоже был полностью посвящён расследованию. Арестованных мужчин уже было много. Те, что прислуживали в доме, тряслись как лист на ветру, дергались и оглядывались. Мои доблестные охранники не выдержали этого и допросили их отдельно. Оказалось, что двое таких «страждущих до женщин» были и в доме.

На второй день они отправились в ту самую долину за телами. И вот на саму долину с подземными пещерами мне посмотреть хотелось, а на то, как вынимают тела, – нет, поэтому я посчитала за благо никуда не ездить.

Чтобы немного отвлечься, я решила познакомиться со своим случайным женихом и будущим мужем.

– Аккут, расскажи мне о себе? О семье? Я же ничего о тебе не знаю, – обратилась я к нему в обед, ведь до самого вечера у меня свободное время. Мужчина посмотрел на меня испуганно, а может быть, мне показалось. Сахен же как-то очень быстро доел и встал у дверей. Понятливый мужчина.

– Я даже не знаю, что вам рассказать, – пожал он плечами.

– Тебе. Обращайся ко мне на «ты», – поправила его я.

– Хорошо, – кивнул он и замолчал.

– Мне всё интересно. Всё, что ты захочешь рассказать. Я вот рождена принцессой, у меня замечательная любящая семья из мамы, трёх отцов и двух братьев. Только несмотря на то, что девочка я, сорванец в семье тоже я. Так мама говорила. Все мои отцы любят маму, а она их. Я тоже хочу такую семью.

– Наслышан о вашей королеве, то есть о матери, – отвёл он взгляд.