Рыжая служанка, казалось, не замечала ничего вокруг. Она выглядела, словно вот-вот собирается потерять сознание.

— Я не стану ничего просить взамен, — пообещал Кернел. — Даю слово. Мне ничего не стоит помочь, и ты это знаешь.

Эйна покачала головой.

— Не нужно. Мы справимся сами, — непреклонно ответила она.

Насколько маг успел изучить травницу, она заботилась об обитателях «Белой ласточки». Сейчас Эйна вела себя странно.

— Если ты так решила…

— Не волнуйтесь о нас. Кейра просто еще не до конца поправилась, но с ней все будет хорошо.

Эйна пыталась успокоить Кернела, но на служанку смотрела с неподдельной тревогой.

— Хорошо, — отступил лорд. — Если будет нужда, обратись ко мне. Я могу многое, Эйна.

— Спасибо, — с видимым облегчением ответила она.

Кернел понял, что травница благодарила не за обещание помощи, а за решение на ней не настаивать.

— Ты друг Тида? Я тебя помню.

Мальчик вышел из-за угла. Пятерней он неловко теребил белесые волосы.

Проулок, куда Тейла свернула, пустовал. Между домами в Кинаре нередко оставляли такие вот извилистые проходы, мало заметные со стороны улицы. Местные жители использовали из, когда хотели срезать дорогу.

— Ты меня увидела?

— Ты ходишь за мной со вчерашнего дня! — Тейла ткнула в сторону мальчика пальцем. — Думаешь, я могла не заметить?

Он отвел взгляд.

— Ты внимательная…

— Ха! Чего тебе?

Выражение на нелепо серьезном круглом лице Вила стало еще более сосредоточенным. Перед тем как ответить, он дважды бросал на Тейлу непонятные взгляды.

— Ты знаешь, что Тид болеет? — вдруг выпалил мальчик.

— Чего? Что с ним случилось?

— Какая-то лихорадка. Тетушка его лечит.

Вил шмыгнул и почесал нос. После этого он еще раз посмотрел на девочку.

— Ты не знала?

— Нет…

Тейла осторожно приблизилась. Вилис был типичным уличным мальчишкой, от знакомства с которыми родители с раннего детства ее предостерегали. Тидел казался иным. С ним заговорить оказалось несложно, а вот его белобрысого приятеля Тейла посчитала тем еще пройдохой.

— Ты придешь его навестить? Ему будет приятно, я точно знаю!

Тейла прищурилась.

— Тид попросил тебя за мной следить?

— Я не следил! — возмутился Вил. — Я просто…

Он спрятал глаза за растрепанной челкой.

— Я подойти боялся, — пробормотал мальчик, не поднимая взгляда. — Я же из приюта странников… Тид говорил, что твой брат его прогнал. Я бы не хотел встретить твоего брата.

— Мерата тут нет.

— Ага. Я знаю… Так ты придешь к Тиду?

Тейла прищурилась.

— Он сильно болеет? Сейчас же лето!

— Сильно… Нет, прости! — Вилис чего-то испугался. — Тебе лучше не приходить… Твой брат… Извини…

Девочка покраснела.

— Я приду! — выкрикнула она и топнула ногой. — Сегодня!

Вилис яростно затряс головой, а потом задумался.

— Завтра, — сказал мальчик. — Сегодня Тид будет спать. Ему Эйна что-то намешала и дала выпить… А ты ничего не скажешь брату?

— Не скажу, — пообещала Тейла и огляделась.

Вокруг не появилось никого подозрительного, но по ее спине все равно бежали тревожные мурашки. Вил кивнул. Он, наоборот, стал уверенным и спокойным.

— Хорошо. Тид будет рад, — произнес Вилис. — Очень.

При знакомстве мальчик показался Тейле неприветливым, но теперь он держался дружелюбно.

— Я тебя завтра встречу. Когда ты сможешь выбраться из города?

— Утром, — пообещала Тейла. — После десяти утра или позже…

Вилис что-то про себя прикинул, облизнул губы, а затем повторил:

— Я тебя встречу, хорошо? У нас в приюте странников можно заблудиться.

— Спасибо за это, — произнесла Тейла, хотя совсем не чувствовала благодарности. — Увидимся, да?

Мальчик почесал голову.

— Только я не смогу стоять около самих ворот? Стражники оттуда здорово гоняют.

— Гоняют?

Тейла никогда не сталкивалась с грубостью «зеленых курток», но она и не была бедно одетым мальчиком с лицом в пыльных потеках. Вилиса вдруг стало жалко.

— Тид говорил, вы встречались на берегу? — спросил мальчик.

Тейла кивнула, а он продолжил:

— Я знаю, где это место. Давай встретимся там за два часа до полудня?

— Хорошо, я приду, — согласилась Тейла.

Вилис оживился, и его довольное лицо, казалось, стало от радости еще более круглым.