Сергей не удержался и присвистнул, звук вышел фальшивым и рваным. Равный брак! Нет, технически это было возможно, раз уж их связывала теперь сила крови и кровное родство. Провести еще ритуал, выровнять силы, заключить брак на алтаре в родовом мэноре, ибо равные браки практически всегда заключались между родственниками. Они и сейчас практиковались, но не так яростно, как в прошлые столетия.

— Если уж я бросаю всю власть и силу здесь, то хочу получить нечто равное взамен!

— Равное?! — повысил голос Сергей. — Ты не понимаешь, о чем говоришь!

— Прекрасно понимаю! — даже не подумала уступать Люсита. — О, я видела и ощущала твою силу, твою кровь, и если уж мне суждено вступить в брак, то я хочу обойтись одним мужем и без подчинения!

Чтобы опять же вволю щупать девочек, добавил мысленного сарказма Сергей.

— Нет, ты не понимаешь, — повторил Сергей, мотая головой. — Я обручен с внучкой Императора Британии! Если я вступлю в брак с тобой, он рассердится и род Чопперов впадет в немилость, скатится в рейтинге. Нет, он не сможет тронуть нас, но сила и власть? Можешь забыть о них тогда! Ты теперь одна из Рода Чоппер, мы и так защитим тебя!

— Принцессу Кровавой Империи? — горько расхохоталась Люсита, вскидывая голову вверх. — Да-да, я знаю, что о нас думают там, в мире вокруг, и я хочу силы, мощи, власти! Хочу, чтобы никто мной не помыкал, и я была свободна!

— Тем более, — торопливо вмешался Сергей, — подкачаем тебе силу, мужа брать будет не обязательно, твори, что хочешь.

— О нет, ты ошибаешься, Гарольд Чоппер, — Люсита снова полоснула его ножом и припала к ране.

Оторвалась от раны и утерла губы.

— Ты ошибаешься, — повторила она. — Этот мир принадлежит мужчинам и их силе, и мне не отвертеться от брака, поэтому я хочу быть женой самого сильного!

Разжигание похоти и желания обладания телом Гарольда действовало, но Люсита еще держалась.

— Хорошо, ты будешь второй женой! — предложил Сергей. — Я поклянусь, что не буду приказывать тебе, никогда!

Люсита задумалась, чуть сощурила черные глаза, и Сергей вдруг подумал, что принцесса отлично попадает под определение «темной лошадки». Смугло-бронзовая, если не красная, кожа, черные волосы и глаза, одежда.

— И Дэбби будет твоей! — добавил Сергей.

Конечно, он собирался отдать ее Дункану, сбросив связь, но выжить сейчас и вырваться было важнее. Обойдется Дункан Малькольм, да и не взял бы он Дэбби первой женой, так что какая разница?

— У меня есть развратные сестры, они твои! — добавил Сергей, ощущая, что время уже на исходе.

— И ты дашь мне силу!

— Да! Те же специалисты, что разгоняли меня, помогут тебе! Я проведу ритуал в Чоппер-мэноре, ты получишь еще силы крови Чопперов!

Но не его личной, так как она ему еще потребуется — бить Гамильтона.

— Да, — оскалилась Люсита. — И ты станешь Императором?!

— Конечно!

В глазах Люситы сверкали мечты и предвкушение возможностей, грудь вздымалась, щеки раздувались. Казалось, она сейчас набросится и овладеет телом Гарольда прямо здесь. Вторая жена Императора, да еще и без возможности ей приказывать, впрочем, будущие проблемы были и оставались проблемами будущего. Следовало вырваться отсюда, чтобы иметь возможность размышлять о том, как справиться с ними.

— Что еще бы…

Магические слуги отреагировали, и Сергей подозревал, что время их реакции примерно совпадает со временем из той его попытки, с иллюзорным двойником в камере. Программы и установки Источника, Хранителя и его слуг, в которых не было времени и желания разбираться.

Люсита метнулась к нему, но не затем, чтобы снять браслеты, нет, чтобы швырнуть к алтарю и, конечно же, не успела. В последнее мгновение Сергей ощутил ее сожаление, что она пожадничала, попыталась откусить слишком много и потому провалилась.

— Привет, братец, — выдала она хрипло.

— Привет, сестренка, — тут же быстро заговорил Сергей.

Время у них было, но не бесконечное.

— Ты хочешь силы, могущества и власти, я дам их тебе!

— Откуда…

— Мы же теперь родня и почти что муж и жена, — продолжал быстро говорить Сергей. — Но я обручен с внучкой императора Британии и поэтому не могу взять тебя первой женой, иначе не быть мне императором и не видать нам обоим силы и власти. Я поклянусь, что ты станешь моей второй женой, просто придется немного подождать, понимаешь? И да, я защищу тебя от гнева тех в Британии, кто будет видеть в тебе только принцессу кровавой империи.

— Все это время, — восхищенно произнесла Люсита. — Все это время ты дурил нам головы и притворялся слабым?

— Это было нелегко, — признался Сергей. — Так что, давай, я поклянусь перед алтарем Матери, и ты снимешь браслеты и перейдем к той части, где нам придется прорываться отсюда силой.

— Не торопись!

— Сила будет твоей, лучшие специалисты по разгону, те, что усиливали меня. Независимость? Я поклянусь в ней! Мало? Дэбби будет твоей! Все равно мало? У меня есть развратные сестры — они подчинятся тебе!