«Досадно! – подумала девушка. – Хотя, может, и к лучшему – пусть сдают все нормы ГТО в одном месте. Так на самом деле будет удобнее».

Елена собиралась было уже попрощаться с печенегами, когда к ней, запинаясь, обратился тот, что объяснял про озеро. Буано, кажется. А как же зовут второго? Почему-то все время вылетает из головы. А, Даррмо. «Интересно, это реальные их имена или они такие же Буано и Даррмо, как я Лестари?» – мимолетно подумала Лена.

Мужчины, кстати, выглядели гораздо опрятнее, чем когда только пришли на хутор. Свой богатый арсенал холодного оружия они с жилеток поснимали, отмылись и, как могли, причесались, но вот шнурки с деревяшками из волос так и не выплели, и потому все еще слегка смахивали на людоедов, вставших на путь исправления сельскохозяйственным трудом. Ладно, на папуасов, поправила себя девушка. Так чего же Буано от нее хочет?

Буано хотел ни много ни мало, как задержаться с товарищем на хуторе, чтобы всласть повозиться с землей еще какое-то время.

Елена растерялась. О таком варианте Рата ее не предупреждала. Скоро ведь подойдет следующая группа туристов. Они же должны меняться! Не ответив ни «да», ни «нет», жрица сказала печенегам, что позвонит в турфирму и все узнает. И сразу же им сообщит.

Сочный початок кукурузы, выращенной старичками, все время разговора маячил у нее прямо перед глазами. Руки так и тянулись его отломить, но девушка мысленно дала себе по рукам. Ведь совершенно ненормально, чтобы растения росли так быстро! В удобрения явно щедрой рукой добавили пестициды и ГМО! (Елена никогда особо не интересовалась, что это такое, но звучало устрашающе). Хотя печенеги едят и нахваливают. Их-то сомнительные агрометоды совсем не пугают, сами, наверное, ими пользуются.

Елена еще раз с сомнением осмотрела аппетитный початок. Нет и еще раз нет! Сейчас она поговорит с турфирмой, потом еще раз с печенегами, потом нарвет себе в саду этих их цитрусовых и пойдет на качели с томиком Гоголя. Этот Чичиков, оказывается, тот еще затейник! Если читать «Мертвые души» во взрослом возрасте.

3

Елена снова отправилась в дом, где с удовольствием сняла с себя шапочку из фольги. То есть с висюльками! Хоть девушка уже приноровилась ее носить, хитровыдуманный головной убор бесил ее нисколько не меньше, чем в самый первый день.

Жреческий халат она на всякий случай на себе оставила.

Елена не помнила, есть ли с турфирмой видеосвязь, или только аудио – родственница хозяйки хутора показала ей оборудование совсем мельком. Но если все-таки видео есть, пусть люди порадуются, какая она тут вся из себя жрица.

Оборудование для контакта с турфирмой, надо сказать, выглядело весьма непривычно и слегка смахивало на содержимое радиорубки из какого-нибудь старого фильма про моряков. Елена подумала, что оно и на самом деле предназначено для радиосвязи – сотовая ведь здесь совсем не ловит. Об этом ее предупреждал еще в Нефтекумске водитель Георгий, плюс (как поступил бы на ее месте и всякий другой российский человек), Елена несколько раз все-таки попыталась отсюда дозвониться.

Радиосвязью (если еще это она), вроде бы, видео не предусмотрено, но кто эту турфирму знает, что они сюда установили. Вот это, кстати, точно экран, только непривычной овальной формы. Елена еще раз пригладила волосы, сочла их растрепанными, вернулась за шапочкой с висюльками, снова ее надела, аккуратно расправила полы малинового жреческого халата и нажала крупную квадратную кнопку, на которую ей указала Рата.

«Соединение установлено, ждите», – сказал механический голос на неизвестном языке. Ну как на неизвестном – на нем говорила Рата. Хорошо, что Елена носит универсальный переводчик не снимая, чтобы с общаться с половцами. Они, кстати, говорят на похожем языке, только гораздо более примитивном. Она уже даже запомнила некоторые слова.

В своих опасениях Елена была совершенно права – видеосвязь с подведомственными островами в Совете жриц Бенгулуку имелась и была включена по умолчанию. Сигнал о вызове с острова Хильмандук сразу же поступил главе курирующего Дома жриц на островах отдела, и через несколько минут Инданн Касих уже любовалась на ее растерянное лицо, криво надетую жреческую шапочку и подвернутые и подколотые булавками рукава церемониального халата.

«Что эта негуквонгка себе позволяет! Во что она превратила жреческое одеяние!» – возмутилась про себя Инданн, но вслух ничего не сказала. У девочки явно что-то случилось. Связь с Советом жриц использовалась в экстренных случаях, и никто не стал бы включать ее, чтобы просто спросить о погоде в столице.

«Ничего не пойму! – думала тем временем Елена, разглядывая появившуюся на экране чернявую женщину, которая была похожа на Рату, как троюродная сестра. – Филиал турфирмы у них в Турции, что ли?»

Не добавили ясности и слова представительницы турфирмы.

– Приветствую тебя, младшая сестра! Все ли хорошо в твоем служении?

– Здравствуйте. Все хорошо, – заторможено заговорила Елена и неожиданно для себя поклонилась экрану. Висюльки мотнулись у нее перед лицом, и девушка машинально еще больше сдвинула жреческую шапочку на затылок. – Возник небольшой вопрос. Охотники Буано и Даррмо попросили оставить их на отдыхе еще на некоторый срок. Сама я таких решений принимать ведь не могу. И скоро прибудет следующая группа.

– Понятно, понятно, – проговорила Инданн, которой на самом деле ничего понятно не было. Подобных инициатив охотники как-то до сих пор не проявляли.

– Чем занимаешь ты их дни, жрица Лестари?

Слушая увлекательный рассказ негуквонгки, наполненный сельскохозяйственными подробностями, Инданн одновременно быстро просматривала журнал учета с информацией о группах мужчин, проходящих сейчас Дорогу Предков на острове Хильмандук.

Выходит, в данный момент в усадьбе жриц живут совладельцы агрокорпорации «Саюрран сегарр барру» Буано Кррисна и Даррмо Буди Гема. Мужчины солидные и взрослые. Что бы ни побудило их обратиться к Совету Жриц Бенголуку с такой необычной просьбой, отказывать не хотелось бы.