— Но как это может быть?

— Не знаю, — проговорила Кристина. — Я помню поезд, музыку в плеере и мысли о тебе. А потом все оборвалось. Я думала, что умерла… Я была почти уверена в этом… Но потом я просто открыла глаза и снова оказалась в этом месте — среди дюн и сосен. Я помню, что тогда — это место было для меня, как глоток свежего воздуха. Я открыла глаза и вместо горящего поезда увидела море. И это было так чудесно… Я даже не могу подобрать слова, чтобы передать, как я была счастлива в тот момент. До этого я словно спала и видела кошмар, а потом просто резко проснулась. Какое-то время я думала, что тот поезд и все, что было в нем — мне лишь только приснились. Что реальность на этой стороне — в Юодкранте… Но чем больше времени я проводила здесь, тем четче понимала, что вокруг меня совсем другой мир. Ненастоящий… Словно я смотрю на его отражение в воде. Или сама стала отражением. Я не знаю, как это объяснить… А потом я нашла ту дверь и отель, который был за нею. А затем еще одну… И еще… Там десятки дверей. Но я сама чаще всего захожу именно в эту.

— Почему?

— Это был день нашей встречи, — пожала плечами Кристина. — Мне просто приятно находиться здесь. Когда-то давно… в прошлой жизни… я была счастлива в этом месте. Поэтому эти пляжи, сосны у моря и песок, что скрипит под ногами — всегда будут чем-то особенным для меня. Если бы я сама выбирала для себя какой-то кусочек жизни, в котором было бы нестрашно застрять навсегда, я бы выбрала именно этот…

Она замолчала. И какое-то время я тоже не решался произнести ни слова. Кристина, бессмысленно болтала ногами в бассейне, разглядывая круги, что расходились по воде. А я перебирал в голове десятки слов, пытаясь найти среди них подходящие.

— Так значит, сейчас я говорю… с призраком? — спросил я очень тихо, как будто в глубине души я все еще боялся произнести это вслух.

— Получается так, — ответила Кристина и как-то неловко улыбнулась мне. — Но не переживай… Я призрак… Но это нормально.

— Нормально? — переспросил я.

— Да. По крайней мере, это лучше, чем исчезнуть навсегда. Я знаю, что призракам не место среди людей. Но это не я так решила. Все получилось само собой, и меня никто особо не спрашивал, куда я хочу отправиться после смерти…. Кто-то получает небо и ангелов… А я видимо просто вытянула не тот билет. У одних призраков есть свой замок, где они могут годами шляться без дела и просто греметь цепями по ночам. А у меня есть этот отель с обрывками воспоминаний. И как ни крути, это тоже не худший вариант из всех возможных.

Я вздохнул и поднял глаза на вечернее небо. В Юодкранте начинало темнеть, и, словно чувствуя это, в баре вокруг нас загорелось несколько гирлянд из разноцветных лампочек. Где-то далеко, словно на другом конце вселенной, одна мелодия сменилась другой.

— Я тоже рад, что ты здесь, — проговорил я и только крепче сжал в своей руке ее ладошку. — Кем бы ты ни была… И каким странным и непонятным ни казалось бы все то, что с нами происходит… Даже если это все только сон — ничего! Я все равно очень рад, что ты здесь. И на самом деле, мне не так важно знать, почему так получилось, и что это за место, в котором мы оказались… Я согласен на любое объяснение.

Мне понадобилось несколько секунд для того, чтобы набраться смелости и посмотреть в ее сторону. Кристина улыбалась одними глазами, и в этот момент ее лицо было совсем близко от меня. Я подумал о том, каково это целовать призрака. Но преодолеть те считанные сантиметры, разделявшие нас, я так и не решился.

— Может, пройдемся? — предложила она, и, поднявшись с места, мы молча зашагали в сторону пляжа. В моих ботинках хлюпала вода. Мокрые штанины были закатаны до коленей; а от холодного ветра, что прилетал со стороны моря, по телу снова и снова разливалась дрожь. Но в этот момент я почти не замечал этого — и единственным, что я ощущал очень четко, была ее рука, зажатая в моей ладони. Я держал ее так крепко, как будто от этого зависела моя жизнь. И все странные события прошедшего дня с каждой минутой казались мне все более далекими и незначительными. Я больше не искал ответов. Ведь главным было только то, что сейчас она шла со мной рядом.

— И каково это? — спросил я, глядя как волны, бегущие с моря, раз за разом едва не добираются до ее босых ног.

— Быть призраком? Или быть здесь?.. — переспросила Кристина.

Я пожал плечами: «И то и другое».

Она на секунду задумалась, подбирая в голове подходящий ответ, а потом заговорила очень тихо.

— Это сложно объяснить, — ответила девушка. — Когда ты жив, все твои мысли так или иначе связаны с будущим. Ты строишь планы. У тебя есть мечты. Когда ты мертв, все выворачивается наизнанку. И все, что у тебя остается — это твое прошлое… Этот отель — там за дверью… Он, как шкатулка с воспоминаниями… Ты словно застреваешь в них, прокручивая одни и те же моменты вновь и вновь… И вся твоя жизнь проходит здесь — среди этих дверей и коридоров.

— Но почему этот отель?

— Я не знаю. — Кристина закусила губу и несколько секунд просто смотрела на белые волны в море. — Может что-то другое я просто не заслужила? Вообще, у меня много теорий на этот счет. Я не знаю, хорошо это или плохо, но я никак не могу выбраться из этого места. Этот отель — как уютная тюрьма или мой персональный остров посреди моря. Я могу выйти на улицу или выбраться в горы, могу открыть некоторые двери или, например, прийти сюда, к морю, на какое-то время… Но это все. Дальше стена. Словно у меня теперь есть какой-то свой очень маленький кусочек мира. Наверное, «Мон-Сен-Мишель» — далеко не худшее место на свете. Но мысль о том, что я привязана к нему навсегда, все равно очень давит.

Я молча посмотрел на нее, и в следующую секунду Кристина добавила: «Хочешь — я покажу тебе»?

— Покажешь что? — спросил я.

— Мой мир.

Я ответил: «Конечно». И в следующее мгновение мы зашагали от моря в сторону дюн — к той самой деревянной дорожке, по которой я сам же недавно пришел в это место. Вечернее небо совсем потемнело, а потому светящаяся впереди дверь была хорошо видна даже на расстоянии.

— По крайней мере, насчет света в конце туннеля нам не врали, — сказала Кристина, а потом, сощурив взгляд, посмотрела на меня очень внимательно. — Надеюсь, ты не боишься гулять по ночам с привидением?