Я же считала это простой мерзкой отговоркой, которую использовали подлецы, дабы скрыть свою распутную жизнь и неумение держать ширинку застёгнутой. Если хоть кто-то понимал всю ценность брака и доверия в союзе, то подобного рода вещи в его исполнении никогда не происходили. В то же время дай бог узнать о подобном до заключения брака, а не после того, как обратная дорога займёт уйму сил и времени. Сказать «да» намного легче, чем сотню раз доказывать всем, что твоё «нет» не просто дурость в голове.

Сколько раз я видела такие трагичные истории? Наверное, не сосчитать ни на одних руках в мире. Каждая, кто мнила себя принцессой из волшебной сказки, в результате оказывалась не в самом выгодном положении. И для ребёнка, проведшего половину жизни в магическом сне, я желала лишь самого лучшего, даже если ради этого придётся перевернуть половину мира и отыскать того единственного, кто полюбит её до потери пульса. Так же, как это сделал Гилир, который ради своей женщины готов на все!

Тряхнув головой, отогнала от себя дурные мысли и постаралась сконцентрироваться только на том, что происходило на магических экранах. Маги долго пытались понять, чего же именно я от них хотела, но в результате сделали нечто напоминающее систему видеонаблюдения. Аристократам такое шоу должно прийтись по душе. Все же какая-то новая и необъяснимая чертовщина, но хотя бы интересная и необычная. Не так плоха их ведьма, как о ней говорят: испытания проходят с огоньком, да и скоро дело делается – не затягивается на долгие месяцы и годы. Несколько баллов в их глазах я все же получила.

Но самое главное, я смогу наглядно продемонстрировать распущенность тех, на кого они делали ставки. Бесчестие намного хуже смерти там, где репутация решает все! Если они хотели обмануть самую могущественную тёмную ведьму, то я им наглядно продемонстрирую, по какой причине этого делать не следовало. Хотя бы до тех пор, пока вы не получили в свои руки реальную власть и реальную силу. У претендентов, за исключением Гилира, такого в закромах и не водилось. Но каждый из них, один черт, пытался в чем-то меня надурить!

Вот только я не собиралась плясать под чью-то дудку. Мне уже хватило того, что я заложница в этой ситуации и обязана отыгрывать роль послушной марионетки, чтобы не помереть раньше времени. Для всех остальных я медленно возвращалась к образу настоящей Оландеи. И, кажется, даже начинала понимать её жестокость и характер, с каждым днём все больше и больше теряя тонкую грань, разделяющую нас. Возможно, когда-нибудь я стану не просто её родственной душой, а настоящей «я», неважно из какого мира. Последней темной ведьмой, которая без зазрения совести проливала реки крови за родину и за народ!

Экраны, появившиеся передо мной, представляли собой некое подобие мониторов для видеонаблюдения. Нет, на полноценную систему это не тянуло, но для моих целей было вполне себе пригодным инструментом. Как бы смешно это ни звучало, но Вальтанте сильно обиделся, когда узнал, что именно я собиралась воссоздать по образу своего старого мира. Я таких претензий не поняла и, если честно, не хотела. Все мои мысли уже сосредоточились лишь на том, чтобы покончить с отбором как можно скорее.

Внимание я перевела на первый экран и приготовилась к шоу, которое для всех страждущих готовилось провести наше замечательное королевство. По крайней мере, я действительно надеялась на такой исход. В противном случае вся эта шумиха не принесёт мне никакой пользы и только выставит в неприглядном свете. Так что чем черт не шутил, а давать команду к началу испытания стоило. Тяжело вздохнув, я все же послала магический импульс, и первого жениха запустили в специально оборудованную комнату для слежки. Прямо реалити-шоу какое-то!

Первый кандидат медленно вошёл в созданную по образу и подобию реальной спальни комнату. Внимательно и воровато осмотревшись по всем углам, молодой господин не мешкая обшарил все шкафы и тумбочки. Выгреб на свет божий исподнее и, переворошив его, сердито топнул ногой. Запихав все это добро неаккуратным клубком обратно в гардеробную, он переключился на прикроватные тумбочки. Вещицы там уже были поинтереснее, но его высокому вкусу они, кажется, не отвечали и были жёстко пошвыряны обратно в недра ящиков.

После того как ревизия подошла к своему финальному этапу, он все же обратил свой царственный взор на постель. Хотя мне казалось, что именно это и должно волновать кандидатов в мужья больше всего остального. Обойдя ложе по кругу, он всмотрелся в прекрасные черты нанятой актрисы. По словам зеркала, никто на протяжении пяти лет не видел, как выглядит принцесса, потому вполне логично, что любая плюс-минус похожая девица сможет её заменить без особого ущерба. И тут я нашла этим словам подтверждение.