– Хочешь сказать, чтобы умереть, она должна была сама себя проткнуть ножом? – удивлённо посмотрел на меня Гилир. – Но это же бред, вряд ли бы она вообще такое сотворила, да и сейчас это ты в неё метнула кинжал.

– Нет, все как раз наоборот, – покачала я головой, – от моего удара магия её спасла. И если бы она не выдернула его из груди, то ничего не произошло бы. Даже если бы потом кто-нибудь из слуг его достал, рана тут же исцелилась бы. Сам факт её личного участия в этом действии сгубил её. Как бы сильна ни была ведьма, всегда найдётся способ её убить. Такой закон у любой сказки. Добро всегда побеждает зло, каким бы сильным оно не было.

Ведьма на полу захрипела, её рот раскрылся в немом крике, и глаза закатились, лишая тела последних крупиц силы и способности сопротивляться. И когда я уже собиралась вздохнуть с облегчением, в небе ударила молния и замок сотрясло от магической волны. Клетка вместе со мной трепыхнулась и, не удержавшись, камнем полетела вниз, стремительно утаскивая меня в бездну. Я с ужасом зажмурилась, понимая, что невредимой падение с такой высоты не переживу. Но в последнее мгновение что-то мягкое уменьшило силу удара о перерытый големами пол.

Осторожно приоткрыв глаз, поняла, что сижу на спине у Гилира, который успел поймать меня собой. Нервно хихикнув, я кое-как встала на ноги и постаралась отрешиться от всего происходящего. Для моей бедной психики это и так было перебором. Что уж говорить про то, что в результате всего произошедшего я выпустила чокнутую ведьму, едва не разрушившую весь мир и вообще устроившую неизвестно что. Ноги подкосились, я кое-как сползла с мужской спины и разревелась от жалости к такой неудачнице, как я.

– Ну что ты, хорошая моя, все уже позади. – Гилир погладил меня по голове и прижал к себе. – Тебе надо успокоиться: если бы не ты, мы бы уже все были трупами. Давай поднимайся, пойдём выпьем и поедим. И тогда жить станет проще. Я же обещал, что буду всегда рядом с тобой. Вот… Теперь не отвертишься.

– Хорошо. – Судорожно всхлипнув, я позволила ему увести себя.

Прошло несколько месяцев с тех пор, как моя жизнь перевернулась с ног на голову. Да чего уж там… Греха таить смысла не было. Судьба всего сказочного мира в целом круто изменилась с моим появлением в их вселенной. Злодейка была убита, а все остальные начали медленно приходить в себя после столь необычного и неожиданного события. Магическое зеркало-артефакт после потери хозяйки я разгромила обычной лампой, запустив в него оной на нервах. Так о последней темной ведьме не осталось никаких упоминаний.

Гилир, ставший для меня лучшим другом за столь короткое время, оказался неугомонным оптимистом с нетривиальными взглядами на мир. Я довольно-таки часто недоумевала, но не без восхищения наблюдала за тем, с какой скоростью он пытался вернуть меня в свою жизнь. Словно в самом деле хотел покорить второй раз. И, кажется, медленно и уверенно делал это, даже не особо задумываясь о последствиях. Я постоянно оставалась допоздна в кабинете, честно вникая в государственные дела, и не жалела себя, а утром с криками и руганью вновь упорно шла работать. Ибо теперь у страны была одна-единственная королева – я!

Это не могло продолжаться вечно. Пока в один прекрасный вечер, зайдя попрощаться, Гилир не нашёл меня спящей на полу под столом в кабинете. Возможно, первым его желанием было устроить мне головомойку, но в конечном счёте мужчина не стал будить меня, а лишь, тяжело вздохнув, аккуратно отнёс в свою комнату и, стараясь не потревожить сон, уложил в постель. Я так устала за эти дни, что не проснулась, даже когда король аккуратно стянул с меня корсаж от платья, нижние юбки и накрыл пушистым одеялом, закутав по самую макушку.

Следующее утро было поистине фантастическим. Открыв глаза, во-первых, я впервые покраснела, как первоклашка на плече одиннадцатиклассника, ведь обнажённого мужского тела, прижимающего меня к себе, на моей памяти не водилось. Во-вторых, я была растрёпана и взвинчена, и это чувствовалось за километр, что Гилир заметил, с удовольствием потягивая свой утренний чай и ехидно мне подмигивая. Правда, из-за огромной загруженности поговорить о вопиющем нарушении личностных границ нам удалось только в обеденный перерыв, когда доведённая до предела я недовольно плюхнулась за стол рядом со своим мужчиной.

– Зачем ты нёс меня через весь замок на руках, мог же позвать слуг? – вместо «приятного аппетита» спросила я, громко вздыхая о том, что было ночью. – Теперь все поголовно шепчутся о том, что такими темпами у нас совсем скоро состоится свадьба. А ты знаешь, что я едва начала втягиваться в придворную жизнь и мне не очень хочется опозориться как несостоявшаяся и бездарная королева, вся ценность которой заключается в знаниях по уничтожению монстров!

– И тебе приятного аппетита, моя ночная фея грёз, – улыбнулся мужчина, с удовольствием рассматривая мои мгновенно заалевшиеся щеки. – Я не посмел оставлять свою даму в такой беде. К тому же ты так мило сопела, что я не стал тебя будить.