Все, у кого при себе имелось оружие, тоже достали мечи и начали старательно защищать дам и стариков от нападения монстров. Силы явно были неравны, но все же удачные попытки атак стали достигать цели все чаще и чаще. Пока ряды монстров не поредели на две трети. Малика же все это время с интересом следила за происходящим, словно исследователь, которому выпал шанс понаблюдать за своими животными в естественной среде обитания.

Женщина не двигалась и не помогала чудовищам, лишь безмолвно следила за тем, как от новых ударов на пол сыплются груды бесформенной плитки и камня. И такое поведение ведьмы пугало: она словно выжидала удобного момента для атаки. Правда, когда он настанет, я не могла предугадать. Что там творилось в её черепушке, не дано было узнать никому из присутствующих, ибо монстры начали поспешно заканчиваться, а рыцари приняли более слаженную защитно-атакующую позицию и стали работать методичнее.

– Надо же, и в самом деле ты знаешь, как победить монстров, – усмехнулась ведьма, – достаточно неожиданно. Ведь мои детки считались совершенными и единственным непобедимым оружием во всем мире. Я нашла их в древних писаниях, а они попадали как подкошенные из-за жалких людишек.

– Так что даже не пытайся со мной сражаться, – выкрикнула я, стараясь казаться смелой, – тебе все равно не победить, жалкая ведьма!

– Какие громкие заявления, девочка, – рассмеялась та. – Я живу на этой земле уже сотни лет, и никого нет сильнее и могущественнее меня. Если ты думаешь, что справишься с моей армией, то тебе надо дать приз как самой наивной в этом мире.

– Берегитесь, зомби, – завопила я, – отрубайте им головы, тела без них не смогут функционировать.

– Это ещё что за новости? – удивлённо хлопнула глазами ведьма. – В книге было сказано, что, даже лишившись всех конечностей, мои детки будут способны убивать.

– Дура! – заорала я сверху. – Анатомию за восьмой класс надо лучше учить! Голова не конечность! Это, твою же налево душу мать, голова!

Рыцари, не обращая никакого внимания на нашу занятную перепалку, продолжали орудовать мечами. И в отличие от голливудских фильмов, тут зомби на самом деле были тупыми, медлительными и неповоротливыми. Нет… Если им только пытаться отрубать руки, ноги, сердца искать, то ещё та головная боль. Но в результате того, что летели головы, армия ведьмы редела не по дням, а по часам. И я этому факту несказанно радовалась. Все же я собой гордилась, что хоть где-то моя любовь к чтению пригодилась и спасла мне жизнь.

Тряхнув головой, постаралась взять себя в руки. Теперь весь ход сражения зависел от меня и моих способностей вспомнить истории, прочитанные за всю жизнь. Последняя голова отлетела в сторону, и взмыленные мужики со злобой посмотрели на прекрасную принцессу. Теперь таковой она не казалась. Вот так, легко и просто, можно испортить идеальный имидж одним словом или жестом. Хотя продолжи она отыгрывать роль бедной и несчастной, сами бы мужики положили весь мир к её ногам. Слава богу, она не читала столько книг по самомотивации, сколько я.

– Теперь вы готовы прочувствовать всю мою силу на себе? – заорала та страшным голосом и возвела руки к потолку. – Никто не посмеет уйти безнаказанным, пока я, великая тёмная ведьма, живущая без малого тысячелетие в разных телах и странах, не выпишу вам смертный приговор! Так велела я, и так будет, пока дух мой жив и не обременён запретами.

– Точно, дух! – радостно хлопнула я себя по лбу и полезла под подол верхней накидки, где в высоком сапоге был спрятан кинжал. – Надо было раньше об этом подумать. Не просто же так ей требовались реинкарнация и новое тело. Прям какой-то «Воландеморд» на минималках вышел.

– Кто? – удивлённо посмотрели на меня все присутствующие.

– Потом объясню, – мотнула я головой, – Господи Боже, помоги.

Зажмурившись, я размахнулась и изо всех сил кинула кинжал по направлению ведьмы. Та же только рассмеялась на мои потуги и даже шевелиться не стала, гордо встречая грудью холодное оружие. Скорее всего, настолько прямолинейно и дерзко в неё ещё не швырялись, иначе бы она поняла, что является простой душой, переселившейся в новое тело. Что значило одно – она все так же смертна. Между нами была лишь небольшая разница. Я попала не по своему желанию, а она сделала это целенаправленно. Потому все, что я могла в этот момент, – лишь позлорадствовать и довольно улыбнуться, понимая, что она сама себя сдала!

Рассмеявшись, она выдернула попавший в неё кинжал и вскинула руку в победном жесте, глядя мне прямо в глаза. И казалось, мой план пошёл прахом, пока из уголка её рта не побежала тонкая струйка крови. Даже если я никуда не попала, кинжал в грудь – это не самое приятное, что могло произойти. И если я правильно помнила биологию, то доставать подобные вещи из тела нельзя. Они служили своеобразной пробкой, не позволяющей крови хлестать во все стороны. Она же, достав кинжал, подписала себе смертный приговор.

– Что ты со мной сделала? – захрипела она. – Никто не мог победить меня…

– Никакой магии, суровая наука, – трепыхнулась я в своей клетке. – Ты сама себя убила, ведь только так мог помереть самый грозный волшебник Англии – от своей собственной магии. А тут кинжал выступал в качестве посредника. Если бы тебе перерезали горло, ты бы осталась жива, магия бы спасла. Но сейчас ты лично причинила себе вред. Магия не нашла оснований для исцеления, ведь никто на тебя не покушался. Я права? По такому принципу ты жила все это время?