Шрифт:
Но самое странное зрелище открывалось на спине Рея. Обычно крайне осторожная Лили расставила руки в стороны и наслаждалась полетом. Не знаю, как, но она доверилась своему мужчине и теперь упивалась свободой и ветром в волосах. Перламутровые крылья медленно поднимались и опускались, паря над драконьими землями. Кажется, дракон тоже иногда прикрывал глаза от удовольствия, ощущая единство со своей парой. Вот этот самый вид довольной и спокойной подруги, той, что не отличалась раньше смелостью, сорвал замок запертого где-то глубоко в душе любопытства.
– Джефф, – обратилась я к моей летучей лошадке. – А какие трюки ты ещё знаешь? – Теперь, когда в своей безопасности я не сомневалась, можно было проверить, на что способен летающий хищник.
Голова дракона медленно поднялась, словно её хозяин долго переваривал полученный вопрос. В каждом живёт страх и интерес к неизведанному. И только мы решаем, кого выпустим наружу сегодня.
– Покажи мне, – решилась я на невероятное.
Еще пару взмахов необъятных крыльев дракон летел ровно. А затем я почувствовала, как воздушные потоки прижали меня со всех сторон к его спине. Дракон начал движение по спирали. Верх и низ менялись местами снова и снова. Но только теперь я не падала со спины, а была крепко к ней прижата. От стремительных поворотов захватывало дух и свистело в ушах. Джефф кружил вокруг своей оси, а я кружилась на нем. И было непонятно, где запад, а где восток. Не разобрать, где только взошедшая луна, а где лесные холмы, уже поцелованные осенью. Я знала, лишь где дракон - он все время был со мной.
После небольшой передышки крылатый хищник повторил в воздухе петли, взмывая вертикально вверх, а потом опускаясь прямо к верхушкам деревьев. Ветер послушно выполнял приказы Джеффа и придерживал меня, крохотную наездницу. Мне хотелось смеяться и плакать, будто все эмоции вырвались наружу разом. Будто все замки слетели, освобождая все то, что я так долго прятала. Мы поднимались и падали вновь и вновь, будоража себя и лесных жителей под нами.
И только-только я привыкла, как Джефф снова сменил порядок движений. Теперь дракон поочередно наклонялся то вправо, то влево. Его крылья почти касались земли, а я машинально хваталась, за что могла, чтобы удержаться. Сквозь чешуйки проглядывала медная сила, струящаяся в нем. Она пульсировала и разгоралась все ярче и ярче. В конце концов дракон не удержал ее, и она вырвалась наружу струей пламени.
– Ох! – Я судорожно прижалась к могучему телу, надеясь, что пламя меня не коснется. Лишь после осознав, что оно бы меня точно не тронуло: поток огня, через который пролетел дракон, раскрыл очертания того самого воздушного купола, надежно защищающего пассажиров от падения и ожогов. Джефф пролетел через собственное пламя и взмыл ввысь, давая все больше и больше воли крыльям. Ощущение полета захватывало дух и дарило невероятное счастье. Мне хотелось еще и еще. Хотелось вновь оказаться на вершине петли и полететь вниз, самой обернуться в полете и оседлать дракона в нижней части трюка. Но время, отведенное на человеческий облик, подошло к концу. Я снова стала ящерицей, прямо на спине крылатой рептилии.
Медный резко сбросил скорость и попытался обернуться, ища что-то в воздухе. Ничего не найдя, дракон развернул голову, пытаясь заглянуть на спину. Он почувствовал изменение веса, догадалась я. И совсем не ожидал этого. Хотя казалось, что для дракона разница была совсем не большой.
– Джефф, все хорошо. – Я попыталась связаться с ним, как обычно связывалась с Лили, и объяснить, что произошло. Однако чешуя дракона надежно укрывала своего владельца от любых воздействий, от ментальных тоже.
Найдя наконец меня глазами, драконья морда фыркнула, выпуская черный дым из ноздрей. На что я могла лишь высунуть раздвоенный язык. Думаю, он хотел, чтобы я снова стала человеком. Но это было не в моих силах.
– Что произошло? – кричала Лили с соседнего дракона, догоняющего нас. – Где Клео?
Глупо ждать ответа от трех рептилий. Джефф выпустил ввысь небольшой столб огня, освещая всю нашу компанию и свою спину. Лили наконец смогла разглядеть маленькую ящерицу посередине хребта.
– Она не сможет больше обернуться сегодня, – крикнула подруга. Джефф опять огорченно фыркнул, нагоняя черный дым. Новый поток воздуха поднял меня вверх. Я уже не боялась его, даже привыкла к своему кокону. Джефф переместил меня к себе на голову и усадил между двух крупных наростов на вершине лба. Да, так гораздо комфортнее. Теперь я могу видеть не только спину, но и все то, что впереди дракона.
Дальше полет был до невозможности тихим. Рей и Джефф держались близко, едва не задевая друг друга крыльями. Под нами проплывали игольчатые леса и тихая река, петляющая между холмов. Многое в лунном свете разглядеть не удалось. Надеюсь, что мой первый полет не станет последним и однажды я разгляжу всю местность при дневном свете.
В сумерках хищники подлетели к краю земли и словно появившемуся из ниоткуда поместью. Светлый камень украшали вьющиеся растения. В многочисленных окнах царила темнота. Плотно запертые кованые двери намекали, что все в замке глубоко спит. С одной стороны логово перламутровых драконов защищало начало горного хребта, с другой - бушующее море. Высокую башню венчала просторная площадка с тремя каменными чашами. На площадке с лихвой могли поместиться три дракона. В той чаше, что по центру, была налита вода, а в двух крайних сложен хворост. Рей и Джефф зажгли пламя каждый в одной чаше, озарив светлый камень танцующим узором.