– Да, господин. Знаю, господин. Я бы никогда, я лишь спросил… – Видеть такого большого мужчину в ужасе было странно. Кто же прячется на той стороне зеркала?

– Оставайся в городе. Я сам прибуду в скором времени и заберу то, что ты нашел для меня, – распорядилась темная личность.

– Господин, а деньги? – спросил Малой. – Мне они нужны как можно скорее. Господин? – Но зеркало молчало. Тот, кто так внезапно появился в нем, уже исчез. Малой с тяжелым вздохом убрал зеркало обратно в мешок, оглядел беглым взглядом дно фрегата и полез на верхние ярусы. Пол он, кстати, так и не протер.

КЛЕО

Трюм опустел. А мою душу терзало любопытство. Интересно, кто был на той стороне зеркала? Для кого они искали датур? Непохоже, что зелье готовили для того, кто действительно нуждается в блокировке сил, тогда бы не нужно было все держать в строжайшей тайне. Но ведь искали именно это растение, и, похоже, искали по всему миру. Интересно, когда это Малой успел покопаться в ведьмовских грядках?

Наученная горьким опытом, я не доверяла ни этой траве, ни тем, кто ею пользуется. Когда-то отвар казался мне спасением, ведь он дарил покой, хотя бы на время. Как же после него было хорошо! Все посторонние голоса замолкали, я больше не слышала мыслей окружающих и наконец могла поспать. Я не слышала планов воровства, убийства, предательства. Не слышала, как близкие люди мысленно проклинают друг друга, копя обиды внутри себя и никогда их не выплескивая. Не слышала чужих страхов и зависти. Я наконец была в тишине. В каждом человеке кружится неудержимый рой мыслей, осознанных и мимолетных. Они сами выбирают, какие идеи воплотить, а какие так и оставить на задворках сознания. Но жить в беспорядке из тысячи чужих фантазий и помыслов - почти невыносимо. Возможно, со временем бы я научилась, если бы не нашла более легкое решение. Трава закрывала поток людских мыслей, словно тяжёлая штора, перекрывающая солнечный свет. Ведьмы с такой заботой давали мне зелье, усыпляя дар и мою бдительность. Осознание пришло слишком поздно. Я стала лишь очередной мухой в мухоловке.

Не знаю, сколько я провела времени в размышлениях. Корабль все так же мягко шатало по волнам. В трюме царила прежняя тишина, ни драконы, ни моряки больше не появлялись. Пора было выбираться, мы вот-вот должны причалить к берегу. Взгляд едва коснулся зеркала, но оно меня больше не привлекало, потерплю как-нибудь до большой земли.

Набравшись смелости, я вылезла из убежища и шмыгнула в верх по лестнице. А затем - в ближайшее окно на внешнюю поверхность корабля. Нужно подкараулить Лили и забраться к ней под одежду, целее буду. Интересно, Джефф снова у себя в каюте? Солнце поднялось уже высоко. Днем моя шкурка слишком заметна. Приходилось искать островки тени. Вот доеду по поместья Рея, там и отдохну, уговаривала я себя. После событий в гроте отлеживаться приходилось все больше с каждым днем.

К счастью, я теперь что-то вроде домашнего питомца для сладкой парочки и могу не переживать насчет пропитания и всего остального. И это гораздо лучше той участи, что ждала бы меня дальше на острове, не появись там драконы. А что? Даже в детстве завидовала домашним кошкам. Хозяева кормят, любят, гладят и расчесывают, а ты спи и радуй всех своей естественной красотой. И ничего, что у меня нет шерсти, зато чёрная чешуя - вестник удачи.

Я забралась в окошко пассажирской гостиной и осмотрелась.

– Не могу просто сидеть и ждать!
– возмущалась Лили, меряя комнату шагами.
– Вдруг ей нужна помощь?

– Поверь, им обоим нужно только время, - успокаивал девушку Рей, сидящий все на том же диване. Как хорошо, что он не стал закрывать окна. Больше в комнате никого не было. Вникать в тему разговора не оставалось времени. Корабль уже не казался мне таким безопасным, как раньше.

– Давно уже все стихло, - пробормотала подруга.
– Может, поищем их?

– Дай им возможность самим разобраться, - ответил Рей, обнимая свою златовласку за плечи. От ног пары меня отделяли лишь три человеческих шага. Я обогнула диван и приготовилась к забегу. Вдруг раздался хлопок, и перед глазами потемнело.

– Попалась!
– торжествующе воскликнул Джефф. Это я решила, что охота наскучила рыжему дракону, а он, оказывается все это время выжидал в засаде!
– Ну, давай, милая! Превращайся!

– Ты откуда взялся?
– послышался испуганный шепот Лили.

– Из-за дивана, - будто нечто само собой разумеющееся, ответил дракон.
– Ну что ты, крошка! Не бойся!
– меня трясли в ладонях, словно «снежный шар» с ярмарки.

– Ты поймал её?
– невероятно, но, кажется, Рей восхищался бешеным другом.

– Как ты там оказался?
– одновременно с этим спросила Лили.

– Рей говорил, что ты приручила ящерицу, которая теперь, оказывается, и не ящерица вовсе. Несложно было догадаться, что она постарается вернуться к тебе, - гордился собой Джефф.
– Ну же, милая! Дай взглянуть на тебя еще раз!

– Джефф, - обратилась Лили к моему мучителю.
– Она, возможно, не может. Ей еще нужно научиться этим управлять, - голос девушки звучал настороженно. Меня перестали трясти, но ладони не разжали. Было темно, а голоса вокруг стали единственным источником информации.

– Не умеет?
– тон рыжего сменился с торжествующего на удивленный.
– Она тоже самородок? Как ты?

Сидеть и ждать, пока они наговорятся, было бессмысленно. Когти впились в плотную кожу мужчины. Возможно, это заставит раскрыться ловушку, в которую я угодила? Джефф зашипел, но даже щелочки не приоткрыл.

– Друг, лучше отдай её Лили, - вмешался Рей.
– Они подружились на острове, в знакомых руках ящерице будет комфортнее, - в ответ послышалось утробное рычание.
– И не смотри так на меня. Я же не свои руки предлагаю. Они вместе выживали на острове. Лили её точно не съест и не обидит.