– Где курган-то?
– заплакала бабка.

– Дак я тебе толкую, недалеко тут! Куда ворон костей не заносил, сказал Хряк и пошел на конюшню.

Разъяренная Яга попыталась испортить жеребца, но ничего не вышло, так как накануне она приглашала заграничного специалиста-лошадника, и тот крепко заговорил коня от дурного слова и сглаза. Хряк вышел из конюшни, ведя в поводу уже оседланного скакуна. В конюшне тоскливо ржали кобылицы. Домкратий взгромоздил на коня свой скарб, поудобнее устроил Несмеяну, крест-накрест расцеловал Ягу и взлетел в седло:

– Не поминай лихом, мать!

Яга стояла и глядела вслед удаляющемуся Хряку. Когда он скрылся в клубах пыли, она охнула и забилась в эпилептическом припадке, молотя сухонькими кулачками по вытоптанной земле.

! Так, в кухарки, значится, ты не хочешь, я так понимаю! В девках дворовых с пузом тебе трудно будет! Разве что в корчму к Равелю, судомойкой?

– Уж лучше к Кощею, - сказала Несмеяна.
– Царевна я все-таки!

– И это не так, и то не этак; прямо ума не приложу, куда ж тебя девать, - сказал Хряк. Не к князю ж везти. Он хоть и дурак-дураком, а может и на кол посадить! А то выходи за меня замуж! Живу я один, никто тебя не обидит, слова плохого впоперек не скажет! Мужики, обратно, меня уважают. Изба у меня большая, пятистенок! Курей заведем, утей. Дите, опять же!

– Куда ж я от тебя, Домик, - всхлипнула Несмеяна, сложив руки на животе.
– Присушил ты меня, окаянный!

– Ну и ладно, - сказал Хряк.
– Фамилия тебе будет Хряк, а звать Настасья. Так и порешим.

– Кажись, подъезжаем!
– подал голос Ванюша.
– Ну, слава Богу!

– А, вот и златоглавая, - сказал Домкратий, всматриваясь вперед. Действительно, уже виднелись крайние избы, вдалеке сияли колокольни, слышался малиновый звон.

– Тут у меня сродственница одна неподалеку проживает, - продолжал Хряк. Побудешь пока у нее, а я тем временем в город наведаюсь. Может, и попа заодно привезу! Кажется, здесь.

С этими словами он решительно свернул в маленький аккуратный дворик, слез с лошади и расцеловался с хозяйкой - толстой жизнерадостной бабой, которая болталась по двору без всякого дела. Хозяйка обрадовалась гостям и особенно лошади, которая в хозяйстве была очень кстати. Когда все перезнакомились, Хряк обратился к ней:

– Ну, Акулина свет Мартыновна, поручаю тебе нареченную мою - поучи дуру хозяйству; Ванюшу вот - поможет, где надо; ну и этого придурка!

– А этого я живо в курятник, - решила Акулина, щупая Соловья, - Петух у меня пропал третьего дни.

– Во-во, в курятник, самое ему там место, - подтвердил Домкратий.
– А я пока дела кое-какие улажу.

Для начала Домкратий пошел на разведку в корчму к Равелю. У Равеля было шумно, людно и дорого.

– Инфляция, - подумал Хряк!

– Саша!
– позвал он Равеля, - иди сюда.

– А-а-а, старый знакомый!
– испугался Исаак.
– Чего изволите, Домкратий Димитриевич? Семужку имею, балычок! Может, пивка - чешское поспело?

– Нет, - строго сказал Домкратий.
– Пиво потом. Ты мне вот что скажи: как князь-то?

– А что князь? Живой, слава Богу, - громко сказал Равель.
– Налоги недавно увеличил, мать его за ногу, - потише прибавил он.

Под окном забряцали вериги, и в корчму, матерно ругаясь, вошел святой Никита. Равель перекрестился и бросился за прилавок. Народ упал на колени и принялся молить Бога, чтобы он побыстрее забрал к себе Никиту. Бог не отозвался, а Никита рассвирепел, накинулся на людей и стал их колотить веригами, но вдруг получил крепкий удар между ушей. В глазах у него помутилось, а когда он пришел в себя, то увидел, что его крепко держит за вериги Домкратий Хряк.

– Домкратий!!!
– вскричал Никита.
– Дай я тебя, друг, облобызаю! Эй, жид, пива! Садись, Домушка, рассказывай, как там что, ладно ль за морем, иль худо, и какое в свете чудо. Царевну-то нашел?

– Да нашел, - вздохнул Домкратий.
– А как там князь, убивается небось, кобель?

– Че убиваться-то, - захохотал Никита.
– Ты ж не знаешь! Уже убили его! Давно уж тризну справили! Ох и пожрали!.. А сейчас новый у нас, не хуже прежнего.

– Ну и слава Богу, - подумал Хряк, а вслух сказал: - Вечная ему память, хороший был князь, душевный.

– Ага, душевный, - согласился Никита.
– Всю задницу в кровь!

– Слушай, Никита, - спросил Хряк.
– Ты вроде как поп?

– Поп, - кивнул Никита.
– А че, крестить, отпевать али еще какая надобность?

– Венчать.

– И кого же?

– Меня, - сказал Хряк.

– Ой, - сказал Никита.

– А ты не ойкай, - сказал Хряк.
– Недосуг мне!

! Хряк, пуская зайчики новеньким обручальным кольцом, вошел в Денежный Приказ.

– Вам кого?
– безразлично спросил дежурный дьяк.