Гален попытался поймать мой взгляд, но я не смотрела на него.

Пользуясь временем, которое подарил нам Эссос, я взяла свой экземпляр «Илиады», чтобы почитать, как просила нас всех Сибил неделю назад, просто потому, что это одна из любимых книг Эссоса. Я думала, что одним из преимуществ смерти будет отсутствие уроков, но вот оно, трудное задание по чтению.

Стараясь держаться подальше от людей, я отправилась в огромную библиотеку, о которой Сибил вскользь упомянула во время экскурсии по дому. Она расположена на первом этаже в крыле, где находятся наши спальни, и я была убеждена, что она находилась в каком-то карманном измерении, как Сикстинская капелла.

Я впервые посетила это помещение и сразу же разозлилась на себя за то, что так долго ждала. Библиотека оказалась просторной комнатой с двумя этажами книг, расставленных по стенам, где каждый корешок сверкал, ожидая, когда его откроют и прочитают. В дальнем конце комнаты я увидела служанку на лестнице, которая вытирала пыль с полок.

Я медленно прошлась по комнате, довольная тем, что оказалась наедине со своими мыслями. Я решила, что это будет моим убежищем, где смогу затеряться в себе без какого-либо давления со стороны Галена, чтобы вспомнить, кем я была, или быть человеком, которого Эссос хочет видеть женой.

Я медленно ходила вокруг, проводя пальцами по корешкам книг, пока не подошла к небольшой коллекции толстых маленьких книг с потрескавшимися корешками. Достала одну из них и громко рассмеялась над обложкой. Подняв глаза, я убедилась, что не потревожила служанку, которая, похоже, ничего не заметила.

На обложке книги была изображена женщина в пышном розовом платье. Ее спина оказалась прижата к крупному загорелому мужчине, который, естественно, без рубашки. Он обхватил ее за плечи, а их губы вот-вот встретятся в страстном поцелуе.

По другую сторону от женщины на коленях перед ней стоял мужчина, крепко сжимающий ее руку в почти сокрушительной хватке, с короной, перекошенной на голове. Название книги написано красивым шрифтом: «Принцесса и ее страж». Лаконично и просто, но что-то в нем меня насторожило.

Я открыла ее, перелистывая страницы на хорошо затертые места книги. Мои глаза расширились от яркого описания того, как Лорелей трахают в горло, и я не смогла побороть вспышку желания, которое запульсировало во мне. Боги, они такие же, как мы. Покраснев, я положила книгу обратно на полку, полная нового любопытства к жителям Соларема.

У окна с видом на сады был уголок, который взывал ко мне. Вот уже несколько недель я просила Эссоса показать мне сады, но это все время откладывалось по тем или иным причинам. Когда я спросила Сибил, могу ли я пойти сама, мне ответили «нет».

Я устроилась на своем месте, свернувшись в клубок с книгой в руках. От одного взгляда в окно на цветы и дорожки я задумалась, чтобы переместиться на улицу, но решила, что место, где я сейчас нахожусь, слишком идеально. Я позволила себе погрузиться в «Илиаду», даже когда у меня возник соблазн вернуться к этому хорошо знакомому роману.

Я не знала, как долго там находилась, когда вздрогнула от того, что кто-то плюхнулся на сиденье напротив меня.

— Ты пропустила обед, и я пришел за тобой.

Я закрыла книгу и огляделась по сторонам в поисках чего-нибудь, что могло бы указать мне время, но вспомнила, что здесь нет часов. Гален наклонился ко мне, опираясь локтями на колени.

— Так увлеклась чтением, что потеряла счет времени. — я потерла глаза, пытаясь заново привыкнуть к контрасту яркого дня и света в библиотеке. Мое зрение расплывалось от долгого чтения.

— Служанка сказала, что видела тебя, так что никто не беспокоился, что тебя унесло морское чудовище. Рад, что кто-то позаботился о тебе. — подмигнув, он жестом показал на тарелку рядом со мной с недоеденным сэндвичем и кружкой горячего шоколада, судя по остаткам взбитых сливок на краю. Я даже не помнила, как появилась эта еда, просто мой желудок заурчал, и она появилась.

— Что ж, спасибо за это, — сказала я, взяв сэндвич и откусив еще кусочек.

Он кивнул, а затем посмотрел на меня.

— Ты знаешь, что так смотреть довольно грубо, и отвлекает. Мне не нравится, когда кто-то смотрит на меня, когда я ем.

Он широко улыбнулся.

— Поверишь мне, если я скажу, что смотрю, потому что скучал по тебе?

Я обдумала его слова.

— Почему вы с Эссосом не ладите?

Гален пристально посмотрел на меня, его золотые глаза замерцали, затем потемнели. Я видела, как он обдумывал следующий шаг. Его лицо, обычно яркое и открытое, закрылось, отключая все эмоции.

— Почему большинство мужчин враждуют? Это было из-за девушки.