— Мы даже не можем нормально поспорить без того, чтобы ты чуть не потеряла сознание, — проворчал он.

— Прекрати. Не трогай меня, я злюсь на тебя. — мой протест выглядел так же несерьезно, как и моя попытка оттолкнуть его руку.

Он заставил меня замолчать злобным взглядом, а затем сосредоточенно закрыл глаза. Моей голове полегчало, как будто тиски разжали мой мозг, и кровь вернулась в нормальное русло, а не хлынул из носа. Я даже не задумывалась о том, что стало с моим платьем.

— Я сделал все, что мог, для твоей головы. У тебя нет внутреннего кровотечения, но есть более глубокая проблема, которую не могу решить, потому что не могу найти источник.

Я подтянула колени к груди и уперлась в них подбородком.

— Ты меня бесишь, — пробормотала я. — Но спасибо. — я искренне была благодарна ему за то, что он помогал мне исцелиться на каждом шагу.

Я видела, что он так же расстроен, как и я. Я играла с подолом своего платья, отвернувшись от него, желание бороться пропало.

— И тебе. Сохранение твоей жизни для меня уже как работа, а у меня уже есть одна такая. — он снял пальто и расстегнул верхнюю пуговицу рубашки. Это самый непринужденный вид, в котором я видела его с тех пор, как он отправился в это путешествие.

— Что ж, подумаем об этом завтра, верно? — мне не терпелось увести тему от моих кровотечений из носа и близкой смерти. Он сидел так близко ко мне, что его запах окутал меня, и мой мозг попытался сосредоточиться на чем-то другом, кроме, возможной смерти.

— Ты все время бросаешься из крайности в крайность, не так ли? — он рассмеялся. — Да, именно так. По большей части то, чем я занимаюсь, работает само по себе, без особых помех, но иногда бывают особые случаи, которые требуют моего внимания. Завтра у меня будет два таких дела. Иногда это может быть… удручающим. Я с нетерпением жду того времени, когда снова смогу разделить это бремя.

— Снова? Сибил не помогает тебе? — спросила я.

— Конечно, она мне очень помогает, но есть некоторые вещи, которыми я не могу с ней поделиться. Она может помочь в повседневных делах, но есть элементы моей работы, в которых наличие партнера, с которым можно разделить эмоциональное бремя, имело бы огромное значение.

Мне казалось, что я наконец-то нашла с ним общий язык.

— У тебя раньше был партнер? Твой консорт?

Его лицо вытянулось.

— Это сложно. Консорт — умное слово. Я слышал, как Сибил проговорилась, и из-за этого ваш очень важный урок о загробной жизни прервался. — он прорыл ракушкой яму в песке. Вот так меня отправили в тюрьму, не дали пройти, не вручили двести долларов [6] . Я вернулась к исходной точке и мало чем могла похвастаться. Я встала.

— Все всегда сложно, Эссос. Я не понимаю тебя. Гален был для меня открытой книгой, по крайней мере, насколько позволяют ваши дурацкие правила, но ты всегда закрыт, как устрица. Ты хочешь, чтобы я доверяла тебе, но делаешь так, что мне трудно довериться.

Эссос сделал паузу, явно тщательно подбирая слова.

— Гален придерживается иных стандартов, чем я. В результате он может быть более свободен в своих словах и поступках. Как главный участник Призвания, я не могу рассказать тебе больше. Знаю, что ты задавала вопросы Финну, и я не вмешивался, потому что не считал нужным. Перестань копаться в этом, Дафни. Перестань пытаться вскрыть струп, чтобы посмотреть, не идет ли из него кровь. Ответы найдутся, когда придет время. — Эссос скрипнул зубами и посмотрел на меня. — Гален вмешивается каким-то образом, о котором я должен знать?

Я подумала о воспоминаниях, которые Гален мне показал. Если я хочу больше узнать о себе, мне нужно держать это в секрете. Если Эссос узнает, что Гален делает, ничто не помешает ему отослать Галена или, что еще хуже, отменить это Призвание, потому что я попала под влияние? Я пыталась придумать какой-то ответ, который могла использовать против Эссоса в этот момент и который не остановит все на месте.

— Нет, он просто больше рассказывал о тебе как о личности и твоей истории как Короля Подземного мира. А Богом чего он является?

По его выражению лица я поняла, что Эссос мне не поверил. Я видела в его глазах, что он в курсе, что его брат что-то замышлял. Нужны ли ему доказательства, чтобы что-то предпринять?

— Войны и страданий, — сказал он разочарованно, как будто уже знал ответ на заданный вопрос, но хотел, чтобы я его подтвердила. — Когда-то мы были близки, но некоторое время назад мы поссорились. Он так и не оправился от этого, и дальше все только ухудшалось. Из-за него меня резко отозвали. Он начал стычку, которая могла перерасти в войну, и, поскольку она привела к гибели смертных, мне пришлось вмешаться. Царь Богов был занят. Гален часто ведет себя подобным образом.