Были, конечно, еще высшие школы и университеты, но и там принимали лишь купеческих, родовых, или тех детей кто под рукой и защитой клана находится, поскольку шли они потом работать по контракту в тот же Клан, что и оплатил обучение.

Также оказалось, что школы магии в столице и даже паре крупных городов тоже имеются, но во-первых, принимали туда только боярских детей с магическими способностями, так еще и стоило это удовольствие около трех тысяч рубликов в год, при учете, что программа обучения рассчитана на три года, то простому люду о том и заикаться не стоило.

Свои финансы, кстати, Надежда пересчитала сразу же, но оказалось что даже с учетом жалования за год, таяли те неуклонно. Прикинув, что всего от щедрот похитителей у нее осталась одна тысяча восемьсот сорок рублей, девушка загрустила. Не сильно спасала ситуацию даже выбитая с блондинистого недоумка компенсация, которая тоже, без малого до тысячи рублей тянула. Тут, кстати тоже свои нюансы были, поскольку золотые монеты из обихода почти вышли, а хранились чаще в сокровищницах как капитал, то и продать их можно было от десяти до пятнадцати обычных рублей за один маленький золотой рубль. Вот и получалось, что шесть перепавших ей червонцев суммой были приличной, но все же имеющей свойство заканчиваться.

Да разница между обычным царским рублем и золотым, оказалась очень даже существенной. Совсем как одежда стоимостью десять рублей, которая после зачаровывания от грязи и изнашивания, поднималась до ста пятидесяти рублей и выше. С золотыми червонцами оказалась та же история. Откуда уж оказались у парня кинутые в запале редкие монеты при наличии электроно — магического денежного оборота было не понятно, но продать каждую из них за сто, а то сто пятьдесят рублей было реально. В общем, покачав головой недоуменно, монеты Надежда прибрала вместе с серой картой на предъявителя, что на черный день откладывала, а сама приступила к размышлениям как жить дальше.

Впрочем, как обычно, все решил случай.

Прогуливаясь по улицам Надежда часто присматривалась чем живут и торгуют обычные люди. Вот тут-то ей и попалась лавка с кристаллами.

Оказалось, что магические кристаллы добывают всего несколько кланов — родов в стране и хотя на драгоценные или полудрагоценные камни те были похожи, но по факту ими не являлись. Даже по виду и структуре они оказались мутновато белыми, хотя и довольно крепкими, отчего форму им придавали довольно условно.

Вспомнилось вдруг, что небольшой прииск по добыче этого минерала был и у семьи ее погибшего в клановой войне рода, отчего ее бывший опекун и хотел снять защиту с поместья. Понимал, что до семейных счетов он добраться не сможет, пока замуж наследницу не выдаст, да та, войдя в наследство сама ему доступ не предоставит, а вот попользоваться прииском ему и сейчас никто бы не помешал. Оттого-то мужик и разочаровался так, что решил от бесперспективной наследницы отказаться.

Впрочем, все эти озарения не помешали Надежде зайти в лавку и осмотреть товар внимательно.

Кристаллы оказались разные — от обычных бело мутных не заряженных, до закачанных различной магической энергией под завязку. Об этом говорили яркие, довольно насыщенные цвета от нежно желтого, розового, синего, до зеленого как трава в середине лета.

Цена у таких кристаллов тоже была заоблачная от ста до трехсот рублей, в зависимости от размера, за обычный, мутный камень, и уже от пятисот за небольшой заряженный. Верхняя планка цены таких кристаллов терялась так высоко, что Надежда даже узнавать ее постеснялась.

В общем, подумав и выбрав один, самый маленький из мутных кристаллов, девушка решила поэкспериментировать, применить на практике знания, что в библиотеке получила, и у нее хоть и не сразу, но получилось.

В лавку девушка бежала довольная как никогда. Не обратив внимания на недоуменный взгляд прилизанного, словно его обмазали вазелином продавца, девушка потребовала пригласить к ней хозяина лавки и уже через десять минут выкладывала на прилавок абсолютно прозрачный, неуловимо голубоватый кристалл с ледяной магией.

Брови продавца только, что до затылка не добралась, так высоко он их задрал.

— Как? Откуда? Разве такая магия бывает? — крутил толстячок в руках камень, просматривая еле уловимое магическое плетение.

Договорились с лавочником быстро. Хоть тот и пытался скинуть цену, упирая на малый размер кристалла и то, что на неизвестную магию спрос будет еще не скоро, но Надежда уперлась, что такого товара нет ни у кого, расписала, как можно сделать морозильную камеру, а не просто холодильный шкаф, а также применение льда в быту. Наконец, устав от препирательств, даже пригрозила, что отнесет товар конкуренту.

Последние доводы произвели впечатление на Силуана Ароновича и тот, скрипя от досады, запрошенные пятьсот рублей отдать согласился. Надежда улыбнулась довольно, но вместо денег выбрала пять незаряженных мелких кристаллов, пообещав, зайти через неделю и попросив подготовить деньги за товар.

Домой Надежда летела окрыленная победой и открывающимися перспективами.

15. Разбитые надежды

Следующие кристаллы девушка заряжала всю неделю. Экспериментируя и уже не опасаясь испортить минерал, она меняла силу направленной энергии так, как написано в учебниках — от насыщенной волны, до тонкого ручейка.