Он с ужасом ждал, когда же они доберутся до Маленького Марса.

Когда они приблизились ко входу в марсианскую колонию под куполом, Стивен Дрю повернулся к остальным.

— Для землян там будет довольно холодно, — предостерегающе напомнил он.

— Всё в порядке, Дрю, мы все захватили с собой плащи, — самодовольно сказал Рискин. — Веди нас.

На узких, тёмных улочках Маленького Марса было тихо. Немногочисленные встреченные ими марсиане с бесстрастными лицами смотрели на шумную компанию землян.

Дрю прочёл на этих мрачных красных лицах явную неприязнь к шумным экскурсантам-землянам.

— Посмотрите на милую маленькую гостиницу там, дальше по улице! — воскликнула Глория. — Давайте остановимся там и выпьем немного этого странного марсианского вина.

Сердце Дрю упало. Она указала на гостиницу Т'Рулу. Он неохотно пошёл с ними по улице. Сам Т'Рулу, мрачные братья Кор и Аз Акарау, ювелир, сидели снаружи и пили кианское вино.

— Ква во кебас, Арк Авул! — поприветствовал его Т'Рулу. — Пусть две луны будут благосклонны к тебе.

Аз Акарау и братья Кор с серьёзным видом повторили приветствие, но вопросительно взглянули на весёлых спутников Дрю.

— Это мои друзья, — нерешительно произнёс Дрю по-марсиански. — Они хотят попробовать кианское вино.

Т'Рулу учтиво поклонился и тихо вошёл в гостиницу за угощением.

Товарищи Дрю захихикали.

— Они такие серьёзные, — хихикнула одна девочка. — Они что, никогда не улыбаются? Если мы бросим им монетку, они улыбнутся?

— Где Лин Л'Лан? — с тревогой спросил Дрю у Дри Кора. — Он всё ещё здесь, не так ли?

— Сао, Арк Авул, — серьёзно проговорил высокий молодой марсианин. — Я передам ему, что ты здесь.

Спутники Дрю расселись, посмеиваясь над странными стульями без спинок. Они скорчили гримасы, глядя на жёлтое кианское вино, которое подал им Т'Рулу.

— На вкус оно не похоже на синтетический стимулятор, Стивен, — рассмеялась Глория.

— Наверное, на Марсе оно хорошо сочетается с мясом ящерицы, — предположил Винсент Рискин. — А, Дрю?

У Дрю не было возможности возразить. Лин Л'Лан вышел из гостиницы. Морщинистое красное лицо старого марсианина сначала выражало нетерпение, но затем превратилось в неодобрительную маску, когда он оглядел болтливую, смеющуюся компанию.

— Так это и есть твои новые друзья, Арк Авул? — пробормотал старик по-марсиански. — Они болтают, как канальные обезьяны. Зачем ты привёл их сюда?

— Что там говорит старина Редди, Дрю? — спросил земной юноша.

Дрю проигнорировал вопрос.

— Я не хотел приводить их, Л'Лан, — так же по-марсиански ответил он. — Но они хотели увидеть это место.

— Ты выглядишь совсем как один из них, — обвиняюще заметил Л'Лан. — Мне стыдно за тебя. Что бы подумали о тебе дома наши люди?

— Это твой дядя или что-то в этом роде, Дрю? — вежливо спросил Рискин.

Дрю свирепо обернулся.

— Это мой самый старый и лучший друг. Я не позволю, чтобы над ним смеялись.

На мгновение воцарилась тишина.

— О, Стивен, никто не ущемляет его достоинство, — раздражённо запротестовала Глория. — Винсент просто пошутил.

Лин Л'Лан мрачно отвернулся.

— Я увижусь с тобой снова, когда ты придёшь без этих болтливых дураков, Арк Авул.

Стивен Дрю почувствовал себя несчастным, когда старый слуга вернулся в гостиницу. Братья Кор и Аз Акарау тоже ушли.

Т'Рулу остался.

— Давайте пойдём куда-нибудь ещё, — взволнованно предложил Дрю толпе.

В конце концов, он увёл их подальше от гостиницы Т’Рулу.

Но он всё равно чувствовал себя очень неуютно, когда вёл их по тихим каменным улочкам Маленького Марса. Они громко и грубо комментировали марсианские манеры. А Рискин продолжал донимать его двусмысленными вопросами, каждый из которых содержал саркастический намёк на марсианское прошлое Дрю. Дрю был огорчён, увидев, что Глория смеётся над его выходками.

Он обрадовался, когда это развлечение им наскучило.

— А теперь давайте слетаем в Плавучий Город и посмотрим водный цирк! — предложил кто-то из толпы, когда они вышли из Маленького Марса на улицу.

Эта идея была встречена бурными аплодисментами остальных.

— Я не думаю, что пойду с тобой, — серьёзно сказал Дрю Глории. — У меня есть кое-что важное, что я должен сделать.

— Хорошо, Стивен, — сказала она, по-видимому, не слишком обеспокоенная.

— Мы можем завтра куда-нибудь выбраться одни? — нетерпеливо спросил он её.