Он снова хочет что-то сказать, но медлит, лишь сжимая мою руку. И вот снова, прикосновение нежное, осторожное. Его рука ощущается такой горячей и мягкой, и я не могу это игнорировать. Я вновь разглядываю его лицо сквозь пелену слез, и желание убрать непослушную прядку с его лба растет с каждой секундой. Я медленно поднимаю руку, чтобы сделать это, как вдруг раздаётся стук в дверь его комнаты.

Мы оба вздрагиваем, и я чувствую, как моё сердце ускоряет свой бег. Кто это может быть в такое время?

Арэн поднимается, его лицо снова становится серьёзным и настороженным.

— В спальню, быстро. — шепчет он, кивая на вторую комнату.

— Но… — я не успеваю возразить, как вновь встречаю его взгляд. Еще в спальне ректора я не пряталась…

— Но… — я не успеваю возразить, как вновь встречаю его взгляд. Еще в спальне ректора я не пряталась…

— Иди, — он снова шепчет и рукой указывает на дверь спальни.

— Это просто глупо! Почему я должна…

Он подходит ближе, глаза горят решимостью.

— Ты что, хочешь, чтобы тебя тут увидели? Мало слухов? — шипит он, заталкивая меня в комнату. Я даже не пытаюсь сопротивляться, захожу в спальню и он закрывает дверь.

Через щель я вижу, как Арэн поправляет рубашку, вздыхает и идет открывать. Я практически не дышу и замираю, не зная, чего ожидать. Дверь открывается, и на пороге стоит незнакомая девушка. Ее лицо скрыто в тени, и до меня доносятся только обрывки ее фраз. Вижу, как мышцы на спине Арэна напрягаются, слышу, как его голос становится холодным и недовольным.

— Что тебе нужно? — его тон груб и неприветлив. Он кладет одну руку на дверной проем, принимая более удобную позу.

— Извините, что потревожила вас, просто… просто… — начинает она, но как будто заикается. Бедная девочка. — Я принесла вам кое-что, — мне плохо видно, но кажется, она что-то протягивает ему.

Мужчина неохотно принимает что-то похожее на бутылку, явно раздражённый её присутствием. Я снова слышу его тяжелый вздох и замечаю, как его движения становятся резкими.

— Спасибо, — говорит он сухо, глядя на неё с прищуром. — А теперь уходи.

Арэн пытается закрыть дверь, но ведьма ставит ногу, не давая ему этого сделать. Она делает шаг вперед к свету. О Пресвятые, это она! Та самая ведьма, которая еще недавно угрожала мне подлить зелье! Что она здесь делает?!

При виде её я не сдерживаюсь и издаю удивленный вздох. Сразу же закрываю сама себе рот рукой, надеясь, что меня не было слышно. Вижу, как Арэн слегка повернул голову, но кажется, девушка ничего не заметила.

— Это травяной отвар, по рецепту моей бабушки. Он восстанавливает силы и помогает расслабиться. Пожалуйста, попробуйте, — её голос звенит настойчивостью.

— Я уже собираюсь спать, — отвечает он резко, но она не отступает.

— Но господин ректор! — кажется, она пытается войти, и мои глаза увеличиваются в размере от её наглости.

Он вздыхает, сжимая кулаки, и, наконец, говорит более твёрдо:

— Спасибо, но мне действительно нужно отдохнуть. Уходи.

Ведьма, видимо, поняв, что дальнейшие попытки будут бесполезны, неохотно уходит. Я слышу, как дверь закрывается и расслабляюсь. Отхожу от своего места и мельком осматриваюсь в полумраке: скромный интерьер, большая незастеленная кровать и огромное окно напротив. Типичная пещера холостяка, ничего не скажешь. Зато вид из окна потрясающий — ночное небо с яркими звёздами, а где-то внизу маленькие пристройки вокруг Академии. Я не могу устоять перед этим зрелищем и подхожу ближе к окну, любуясь пейзажем.

В этот момент Арэн резко открывает дверь в спальню, и я чувствую, как он недоволен.

— Это уже какое-то издевательство! — восклицает он, входя внутрь. — Сначала ты заявляешься ко мне, потом другая сумасшедшая адептка. У меня уже сил нет!

Его голос звучит устало и раздражённо. Я понимаю, что сейчас мне лучше просто молчать, чтобы в очередной раз не попасть под горячую руку. Слышу, как Арэн ходит по комнате за моей спиной, что-то перекладывая.

— А что она тебе дала? — наконец спрашиваю, не скрывая любопытства. Оборачиваюсь и вижу, как он молча кидает бутылку в мусорное ведро у рабочего стола.

— Понятия не имею и знать не хочу, — отвечает он, возвращаясь ко мне.

Он подходит к окну и становится рядом, тоже смотря на небо.

— Хотя… — он замолкает на мгновение. — Скорее всего, это очередное приворотное зелье.

— Почему ты так уверен? — говорю, удивлённая.

— Я ректор не первый день, — сухо отвечает мужчина. — Адептки с ведовского уже пару раз пытались меня приворожить, но каждый раз не получается.

Наступает тишина. Мы стоим рядом, и я не знаю, что сказать. Неужели они настолько одержимы им, что даже не боятся последствий? Мои мысли путаются, и я просто смотрю на него, пытаясь понять, что происходит в его голове. Наконец, он поворачивается ко мне.