— Видение довольно странное, — произносит он после того, как я заканчиваю.

— А… Это может быть как-то связано со мной? — уточняю, пытаясь собраться с мыслями. — Ранее все видения сбывались, кроме последнего во время ритуала. Там было что-то похожее, но…

Фельд только качает головой, сохраняя всё то же задумчивое выражение.

— Не обязательно. Это может быть символическое изображение прошлых или будущих событий, но точную интерпретацию ты должна найти сама. Считай, что это просто подсказка к загадке.

На мгновение прикрываю глаза, обдумывая его слова. Подсказка… Да какая это подсказка, если толком даже не известно, какую загадку разгадывать? Может быть, расклад на события в ближайшее время сделать, вдруг карты покажут.

— Ты молодец, — неожиданно говорит мужчина, и в его голосе просачиваются нотки гордости.

Это звучит холодно, неловко, но внутри разливается тепло от его слов. Неужели он правда похвалил меня? Впервые за всё время, и не просто одобрительно кивнул, а сказал! Мои губы непроизвольно растягиваются в улыбке, и тихо отвечаю:

— Спасибо, профессор.

— Дойдёшь одна до общежития?

Тело всё кажется ватным, но ноги более-менее устойчиво держат, поэтому я решаю, что помощь не понадобится.

— Да, дойду, — говорю я, медленно вставая.

Коридоры Академии пусты и тихи, приближается зимняя сессия, и адептам точно не до гулянок. Шаги отдаются эхом в каменных стенах, создавая странное чувство одиночества. Возвращаться в общежитие не хочется, поэтому я заворачиваю в большой зал.

Огонь в камине весело потрескивает, разгоняя мрак помещения. Несколько адептов сидят в отдалении, обсуждая свои дела. Я выбираю кресло в углу, надеясь немного отдохнуть и собрать мысли в кучу. Шум голосов, тихий смех и разговоры о предстоящей сессии и каникулах меня никак не заботят. Меня преследуют яркие образы видения, которые никак не интерпретировать.

Я прикрываю глаза и откидываюсь на спинку кресла, обитого тёмно-бордовым велюром. Прямо как кровь… Но почему она была там? Так много, целая река, в которую мне пришлось войти, а позже рухнуть. И огонь, горячий, бушующий, способный снести и уничтожить любого, кто приблизится. Это похоже на прошлый транс, но там я задыхалась от дыма и горела заживо, а крови вовсе не было, только истошные крики людей, умирающих в мучениях. В этот раз умирала я, если так можно выразиться. Боль ощущалась слишком реальной, и даже сейчас она не уходит.

Делаю глубокий вздох и тру глаза, в попытке расслабиться. Уже слишком поздно, мне стоило бы вернуться, но тут, в отличие от общежития, хорошо и спокойно. Даже думать не хочу о том, что там происходит.

Поглаживая чёрный оникс на кольце, я снова думаю о нём. Внутри становится тоскливо и одиноко. Мне хочется поговорить с ним, узнать, как дела, или выслушать очередную тираду о том, что я веду себя безрассудно. Хоть что-нибудь, просто услышать его, увидеть, побыть рядом. Это так странно — скучать по нему, даже если он не скучает по мне. Он бы позвал меня к себе или передал весточку, не так ли? Я больше не чувствую прикосновений к моему лицу во сне, значит он больше не приходил. Почему?

Поднимаю голову и смотрю в потолок, продолжая крутить кольцо на пальце. Внутренний голос шепчет, что я могу поговорить с ним завтра. Причину придумаю на ходу, и пусть это будет глупо и безрассудно, как он любит считать. Я скучаю, как бы не хотелось это признавать.

Зал постепенно пустеет, свечи позади гаснут, оставляя только огонь в камине как источник света. Снаружи продолжает валить снег, ветер гудит за окном, смешиваясь в какофонию звуков с потрескивающими поленьями.

Время уже за полночь, пора идти, пока меня не поймали. Я медленно встаю, всё ещё смотря в камин, как загипнотизированная. И вдруг меня осеняет: видение, вероятно, было об Арэне. Запах, там был запах, ровно такой как исходит от него. Цитрус, табак, огонь, высокая фигура — видение может быть не про меня. Все сходится, и это пугает. По спине пробегает холодок, мысли начинают бешено носиться, сталкиваясь друг с другом, и создавая только большую мешанину в моём воспалённом разуме. Это может быть опасно, а вдруг он вообще пострадает? Мне нужно предупредить его. Пойти к нему прямо сейчас? Дождаться утра и прийти в кабинет? Слишком долго, вдруг оно сбудется в кратчайшие сроки и я никак не смогу повлиять? Была не была, пусть он выставит меня за дверь, но я должна предупредить прямо сейчас.

Мои шаги гулко отдаются эхом в пустых коридорах Академии, когда я направляюсь в закрытое крыло. Ночь сегодня очень тихая, и единственным звуком становится биение моего сердца, учащённое от волнения. Внутренний голос раз за разом подсказывает, что стоит развернуться и вернуться назад, но я упрямо иду вперёд.

Дойдя до его двери, я застываю в нерешительности. Что мне ему сказать? Как объяснить, почему я здесь? Арэн с лёгкостью может посчитать видение глупостью, а моё поведение — лишь желанием сблизиться. А разве это не так? Разве не я, сломя голову, неслась через всю Академию, хотя с таким же успехом могла отложить это до утра?

Я стучу, но в ответ тишина. Проходит пара минут, и я стучу ещё раз, и ещё. Может быть его там нет? Но куда он делся среди ночи? Но даже если он ушёл, это не моего ума дело. В груди странным образом что-то сжалось, лишь от мимолётной мысли, что он может быть с кем-то. Пытаюсь отогнать это странное чувство, и стучу ещё раз. Тишина.

Собираюсь уйти, но дверь озаряется мягким голубым светом, который тухнет через пару секунд, и открывается. В проёме появляется голова Арэна, и по его виду можно сразу сказать, что он спал.