– Каков наглец?! Грозить мне?.. повелителю сибирских лесов, главнокомандующему великой армией и самому справедливому правителю? Да как он посмел?!

– Может быть, его… таво? – закатил глаза Парамон.

– Чего таво? Чего таво? Убить доктора Варакина, что ли? – шамкал платочек князь.

– Ну, я бы так не сказал, – размышлял старший советник. – Доктора можно усыпить; сделать ему маленький укольчик и в камеру отнести, где он благополучно спал восемьдесят пять лет. Затем надо собрать послов, тех стран, что не верят нам, и пусть они убедятся, что мы говорим только правду. Убедившись, всем станет очевидно, что император Сибири спит и неизвестно, когда проснётся.

– У нас не получится, – вздохнул князь. – Страны потребуют создать независимую комиссию. Московские медики возьмут анализы, станут ходить везде, получат доступ к телу. Шибко умные они. Не выйдет.

– А я предлагаю подружиться с ними, – осторожно заговорил советник рангом пониже.

– С кем, с ними, Федот? – спросил государь.

– С доктором Варакиным и Яковом Караваевым. Я вас уверяю, император – вполне адекватный человек. Мы похожи с ним, честное слово! Князь, говорю, как на духу: Роберт удивительная личность! Он неравнодушен к еде и не брезгует даже свежатиной. А как доктор любит выпить? Вчера в паре со своим коллегой Караваевым, император наебнул два литра коллекционной водки из винного подвала. Конечно, я могу ошибаться, но всё-таки полагаю, что господин Варакин с удовольствием примет государеву благосклонность, если мы выберем верную тактику.

– К чему ты клонишь, Мокрицин? Не тяни, – оживился Витольд.

Федот достал из кармана маленький платочек, проявляя солидарность с князем, и вытер им лоб, который вовсе не вспотел.

– Предлагаю, разрешить ему прогулки. Пусть гуляет в коридорах княжеского дворца и даже за его пределами. Надо даровать доктору Варакину свободу; дать глотнуть сибирского воздуха, так сказать. Разрешить ему общаться с людьми. И заметьте князь, Роберт проявляет очевидную апатию к работе над новой сывороткой. А нет сыворотки, нет движения вверх. К тому же, при всех сложностях, страна подвергается ежедневной агрессии, что совсем непотребно князю. Если мы сможем очаровать Роберта, то и он, безусловно, ответит любезностью и выручит нас. Его гений может стать сюрпризом для наших врагов и невероятным подспорьем для самой Сибири.

Князь шевельнул бровями, впитывая идею снятия санкций с императора. Идея ему понравилась.

– Ну-ка, ну-ка… продолжайте, Федот… – повеселел Витольд первый.

– Давайте наведём дружеские мосты. Разъясним императору в деталях, сложившуюся ситуацию. Если Роберт пойдёт нам навстречу, мы попросим его обратиться к напавшим на нас странам. Доктор пригрозит им новым оружием, которое непременно придумает или просто попросит их прекратить наступление. Возможны и другие варианты – нам бы только сдружиться с ним. Ведь император, человек добрый, я это знаю. Люди прошлого гуманнее нас. Потому что они чисты и справедливы.

Князь заметно взбодрился. Его взгляд стал снова лучист, а на лицо вернулась лукавая улыбка.

– Я приглашу Роберта на обед. Нет-нет, мы встретимся за ужином! Повара подадут роскошные… самые изысканные блюда! Организуем танцы – пусть даже до утра. Мы выпьем водочки, закружимся в вальсе, и я расскажу ему, как сложно и опасно править в нашем неспокойном мире. Роберт умный, он поймёт меня. Нам необходимо быть вместе. И только вместе мы сможем победить!.. А затем, я прощу доктора Варакина, а он… – Витольд замолчал и расплылся в улыбке.

Все дворцовые подозревали князя, как бы это выразиться, в общем, в нетрадиционной ориентации. Потому Одноглазов решился взять ситуацию под свой контроль, а то непонятно к чему приведут княжеские фантазии – вернее, очень даже понятно к чему.

– Как человек, назначенный охранять покой императора, я просто обязан высказаться, – произнёс Елисей и встал точно напротив князя, чтобы тот вернулся в реальность.

– Говорите, – сухо отреагировал Витольд.

Князю всегда нравился военный консультант. С первой встречи… Одноглазов – он такой жилистый, такой твёрдый и такой мощный мужчина!

– Вы правы, государь. Держать под замком доктора Варакина, затея бесперспективная. А прогулки по периметру дворца, лишь озлобят пленника. Я наблюдаю за Робертом, с тех пор как он проснулся. Смею Вас заверить, что хорошо изучил характер своего подопечного. Роберт – действительно гений. И в сложившейся ситуации представляется только одно решение: полная амнистия, мой князь. Мы обеспечим достойную охрану, я буду лично сопровождать господина Варакина и зорко следить за его перемещениями по Якутску. Я предлагаю полное освобождение – и, мало того, Вам необходимо выступить с экстренным заявлением. Пусть весь мир содрогнётся, узнав, что в наших руках козырь, бьющий любую карту. Текст обращения подготовят советники, например, Федот Мокрицин. Я не сомневаюсь, он прекрасно справится с работой.

Федот весь покрылся испариной, предвкушая написание каверзного документа. Его слова озвучит сам Витольд первый; его слова услышит весь мир!

Князь брезгливо изучил мокрый носовой платок, размахнулся и выбросил его в самый угол, попав точно в урну. Бросок представлялся ему удачным исходом. Избавившись от платка, Витольд зарыл топор войны и закурил трубку мира. Вот только доктор Варакин не был разукрашенным индейцем, польстившимся на сверкающие бусы. Этот парень – серьёзный соперник. Зато советники у него – просто мастера аналитики! Только почему раньше никто не предупредил государя, что возникнут непреодолимые трудности?