— Да, надо найти место для ночлега, — согласился Гвоздь.

Найдя очередное место, подходящее для ночлега (снова на вершине горы, в недоступности для большинства зараженных), они устроили лагерь. Уставшие до предела, они быстро поужинали и вырубились, не успев коснуться спальников.

Утром они проснулись с первыми лучами солнца, чувствуя, как напряжение предыдущего дня всё ещё сказывается на их телах. Они быстро перекусили, привели себя в порядок и снова отправились в путь. Каждый шаг давался все тяжелее, но они продолжали идти дальше.

Пока они шли, Кулак заметил странные следы на земле.

— Что это? — спросил он, остановившись и указывая на следы.

Гвоздь присел и внимательно осмотрел их.

— Похоже на следы большого зверя, — сказал он. — Но таких я ещё не видел.

— Может, это часть аномалий Удавки, — предположил Кулак. — В любом случае, лучше быть осторожными.

Они продолжили движение, стараясь избегать открытых мест и выбирая более безопасные маршруты. Каждый звук заставлял их настораживаться, но они не останавливались.

— Впереди что-то есть, — сказал Кулак, почувствовав странное ощущение.

— Опять твой новый дар? — спросил Гвоздь.

— Похоже на то, — ответил Кулак. — Там что-то большое.

Они решили обойти это место, используя маскировочные костюмы и двигаясь максимально бесшумно.

Перед наступлением вечера давление непонятного воздействия достигло своего пика. Рейдеры шли медленно, как будто через густой, липкий туман. Их движения были замедленными, мысли путались.

— У меня голова раскалывается, — жаловался Гвоздь, вытирая пот со лба. — Такое чувство, что меня кто-то держит и не даёт двигаться дальше.

— У меня тоже, — согласился Кулак. — Как будто что-то давит на мозг, заставляя развернуться и идти назад.

Рейдеры просто валились на землю, не желая продвигаться дальше. Они чувствовали, что каждое движение давалось им с невероятным трудом.

— Нам нужно найти место для ночлега, — сказал Кулак, пытаясь встать на ноги. — Мы не можем больше идти в таком состоянии.

Когда они искали место для ночевки, Гвоздь внезапно развернулся и в панике начал бежать в обратную сторону.

— Гвоздь, стой! — крикнул Кулак, пытаясь догнать его.

Но Гвоздь, словно одержимый, не останавливался. Скрепя зубами и выплевывая зубную эмаль, Кулак схватил Гвоздя и совершил четыре прыжка на максимальную дистанцию, свалившись кулем в каком-то овраге, где они оказались.

Гвоздь быстро сориентировался, замаскировав место их вынужденной остановки. Они были в безопасности, но измотаны до предела.

— Что это было? — спросил Гвоздь, тяжело дыша. — Я не мог контролировать себя.

— Это то самое давление, о котором мы говорили, — ответил Кулак, укладываясь на землю. — Оно достигло пика. Нам нужно выспаться и восстановить силы.

Утром они проснулись, чувствуя себя немного лучше. Давление непонятного воздействия ослабло, но не исчезло полностью. Они знали, что нужно продолжать путь.

— Мы должны идти дальше, — сказал Кулак, поднимаясь. — Но будем осторожны. Это место не хочет нас пропускать.

— Да, это точно, — согласился Гвоздь. — Но нам надо идти дальше. Назад я точно не пойду!

— Такое впечатление, что прыжками я тогда перепрыгнул какой-то рубеж и давление становится меньше. Возможно, мы перевалили середину удавки.

Они продолжили свой путь, стараясь не обращать внимания на оставшееся давление.

Рейдеры двигались медленно и осторожно, стараясь избегать открытых мест и выбирая более безопасные маршруты. Они знали, что каждый шаг может оказаться последним, но не теряли решимости.

— Впереди что-то есть, — сказал Кулак, снова почувствовав странное ощущение.

— Что на этот раз? — спросил Гвоздь, настороженно оглядываясь.

— Похоже, что-то большое, — ответил Кулак. — Или много маленького.

Не долго думая, Кулак коснувшись Гвоздя, телепортировал их почти на всю силу своего дара. Пересекаться с неизвестным, но чем-то большим им не хотелось. Разместившись на очередном уступе, они заметили шевеление в том месте, где они были несколько секунд назад.

Это оказалась группа внешников под каким-то маскировочным полем. Рейдеры сразу поняли, что внешники каким-то образом заметили их и хотели перехватить.

— Смотри, эти ребята явно не просто так здесь, — сказал Гвоздь, указывая на движущихся внешников.