— Думаешь, там кто-то есть? — спросил Гвоздь, внимательно осматриваясь.

— Возможно, — ответил Кулак. — Но лучше быть осторожными. Давай подойдем поближе и посмотрим.

Они осторожно приблизились к стене, стараясь не шуметь. Внезапно из-за стены появился силуэт, и они замерли.

— Кто здесь? — раздался громкий голос.

Кулак и Гвоздь медленно подняли руки, показывая, что не собираются нападать.

— Мы не враги, — сказал Кулак. — Мы ищем убежище.

— Подойдите ближе, — приказал голос.

Рейдеры медленно подошли к воротам, где их встретила группа вооруженных людей.

— Кто вы и что вам нужно? — спросил их предводитель, крепкий мужчина с острым взглядом.

— Мы рейдеры, — ответил Кулак. — Нам нужно место для отдыха и информации о местности.

Мужчина оглядел их с головы до ног, затем кивнул.

— Хорошо, заходите. Но учтите, что здесь свои правила, — сказал он, открывая ворота.

Они вошли внутрь, понимая, что в поселении они могут разузнать о регионе и, возможно, найти союзников. Мир Стикса никогда не был простым, и Кулак с Гвоздь знали, что на пути к своей цели нужно использовать каждую возможность.

Рейдеры осторожно вошли в укрепленный лагерь, не теряя бдительности. Лагерь представлял собой смесь старых зданий и новых укреплений, явно построенных из подручных материалов. Местные жители выглядели настороженно, но не агрессивно. Гвоздь внимательно осмотрелся, чувствуя своим даром, что это не стандартный кластер.

— Это тройник, — прошептал он Кулаку. — Не стаб, но и не стандартный.

Кулак кивнул, принимая к сведению. Их проводили в некое подобие гостиницы или постоялого двора, где они смогли снять свои снаряжения и впервые за долгое время принять горячий душ. Вода смыла пыль и грязь, накопившиеся за долгие дни путешествия.

После душа они направились в местную столовую. Помещение было простым, но уютным. Они заказали еду и уселись за стол, чтобы обсудить, где они оказались.

— Это место выглядит лучше, чем ожидалось, — заметил Гвоздь, наполняя свою тарелку. — Но надо выяснить, что здесь и как.

Кулак кивнул, поглощенный своими мыслями. Спустя некоторое время к ним присоединился тот самый человек, который встретил их у ворот. Он сел за их стол, и они могли лучше рассмотреть его. Мужчина был крепкого телосложения, с острым взглядом и коротко подстриженной бородой.

— Приветствую, я начальник охраны этого лагеря, зовут меня Камень, — начал он, протягивая руку.

Кулак и Гвоздь по очереди пожали руку Камню, представляясь.

— Кулак и Гвоздь, — сказал Кулак. — Мы рейдеры, пришли издалека, ищем убежище и информацию.

— Понимаю, — кивнул Камень. — Лагерь у нас небольшой, но мы стараемся держать его в порядке. Как вы сюда попали?

Герои обменялись взглядами, решив не раскрывать правду о своем происхождении.

— Мы пришли из соседнего региона, — ответил Гвоздь, не вдаваясь в детали. — Хотим узнать больше о вашей местности и, возможно, найти здесь себе работу.

Камень внимательно посмотрел на них, затем кивнул.

— Что вы хотите узнать? — спросил он, делая знак бармену принести еще еды.

— Да, хотелось бы узнать, что это за место и какие тут порядки, — начал Кулак. — Мы ищем информацию о стабах и местных реалиях.

Бармен, который тоже присоединился к разговору, оказался любопытным и разговорчивым человеком по имени Вихрь.

— Это место называется Углом, — начал Вихрь. — Тут мы пытаемся держаться вместе и защищать друг друга от опасностей Стикса. Стабов у нас нет, но есть несколько тройников. Самый крупный стаб находится на северо-востоке, там можно найти любую информацию.

— Старые шахты на западе тоже интересное место, но туда лучше не ходить, — добавил Камень. — Там слишком опасно.

Кулак и Гвоздь кивали, впитывая информацию. Им нужно было узнать о ближайшем большом стабе, где могли быть карты и сведения о всей местности.

— Значит, северо-восток, говорите? — уточнил Кулак, делая вид, что его это не особо интересует. — А что за место, есть что полезное?

— Там большой рынок, торговцы, много информации, — ответил Камень. — Но и конкуренция жесткая.

Рейдеры поняли, что их путь лежит на северо-восток. Но для начала им нужно было осмотреться в Угле и подготовиться к дальнейшему путешествию.

— Спасибо за информацию, — сказал Гвоздь, поднимая кружку. — За ваше здоровье.

Камень и Вихрь ответили на тост, и разговор перешел на более непринужденные темы. Рейдеры задавали вопросы о жизни в лагере, о местных обычаях и правилах. Они узнали, что здесь, как и везде, ценится сила и умение выживать, а также взаимопомощь.

— Если вам нужна работа, у нас всегда найдется, чем заняться, — предложил Камень. — А пока отдыхайте, здесь вы в безопасности.