Я не смог устоять на ногах и пошатнулся, едва не потеряв равновесие. Земля содрогалась под моими ногами, словно это было настоящее землетрясение. Откуда мрачник черпал такую силу? С каждым моментом он становился всё сильнее и злее. Мрак окутал землю, словно настала ночь. Невидимые силы поглощали его, делая еще страшнее. Звуки, которые он издавал, были невыносимы.

Борис попытался встать, но мрачник схватил его и поднял в воздух, затем с силой швырнул в сторону. Страх охватил меня. От мощи мрачника холодела кожа. Это было воплощение ужаса, которое могло бы восхищать любого охотника в этом мире. Но страх брал своё.

Я закрыл глаза и, направив камень в сторону мрачника, с глубокой надеждой в сердце призвал яркий луч света, который уже не раз спасал нас. В голове промелькнула вся моя жизнь, всё, что привело меня к этому моменту. И вдруг… Камень засиял ослепительным светом, наполнив всё вокруг ярким блеском. Мрак стал отступать, словно ночь, встречающая рассвет. Свет становился всё ярче и ярче, пробиваясь сквозь темные щупальца, окружавшие мрачника. Его крик становился всё тише, пока не превратился в слабое шипение. Я открыл глаза и увидел, как свет камня полностью поглотил мрачника. Его фигура расплывалась, растворяясь в сиянии, и наконец исчезла полностью.

Глава 24

Борис поднялся, слегка пошатываясь, но с решимостью действий в твердых шагах. После яркого луча света мрак мгновенно исчез, и наступила светлая тишина, в которой слышно было только тяжелое дыхание нашей группы.

Боря, словно пораженный молнией, стоял молча, не веря своим глазам. — Рома, как тебе удалось открыть столь впечатляющую способность? — спросил он, удивленно. Я не мог найти слов и просто показал ему камень, который продолжал мерцать живыми бликами.

— Это впечатляет, — с улыбкой ответил Боря. — Но нам следует проверить твоих друзей. Боря направился к Фрэнку, лежащему неподалеку от Кирилла, а я быстро метнулся к Вике. Она лежала на земле, и мне показалось, что её голос затихает, когда она нежно прошептала: — Рома, подойди ко мне, помоги мне. Я опустился на колени рядом с ней, пытаясь оценить её состояние. Ее состояние оказалось крайне тяжёлым: горгона сильно задрала её бок, кровь текла, и Вика изо всех сил пыталась закрыть рану.

Потеря крови была значительной, а в её глазах отражалась надвигающаяся смерть. Я окликнул Борю, чтобы он быстрее подошел и помог, умоляя его спасти её жизнь. Борис мгновенно подбежал и начал оказывать первую помощь. Я лихорадочно обыскивал наши вещи, мотаясь от одной сумки к другой, по итогу мне удалось найти и собрать всё необходимое и я спешно вернулся к Борису.

— Вот, я принёс всё, что нашёл! — выкрикнул я, протягивая ему, лекарства и другие припасы. — Возможно, это сможет её спасти. Боря работал быстро и методично, его уверенные движения внушали надежду. Он наловчился за это время оказывать первую помощь. Я с трудом верил своим глазам: как ему удаётся так быстро и эффективно всё делать?

Между своими действиями он успокаивал меня, повторяя: — Держи себя в руках, Рома. Но как я мог держать себя в руках, когда Вика была на грани смерти? Боря умело накладывал плотные бинты, проводил манипуляции, и, наконец, медленно и очень аккуратно перевернул Вику, чтобы обработать рану с другой стороны. Её тело было раскалено, пот стекал по ее милому лицу, вызывая слезы на моих глазах. Боря негромко крикнул: — Выходи, помощник, хватит прятаться. Из укрытия появился Костя, который, как оказалось, помогал нам из засады, атакуя горгону. Он вышел не так далеко от места, где лежало поверженное чудовище. На всякий случай он проверил, мертва ли горгона. Костя прокричал в ответ Боре: — Из неё выйдет сытное рагу, да и шкура отличная для брони. Борис прервал его мечтания резкой фразой: — Оставь это и помогай остальным охотникам. Костя увидел Кирилла и не мог поверить своим глазам, его сразу пробило на эмоции.

Он пытался любыми способами привести его в чувство. Пока Боря и я занимались Викой, Костя старался помочь Кириллу и Фрэнку. Прошло немного времени, и Кирилл наконец пришёл в себя, но Фрэнк оставался неподвижным, словно безжизненным. Вика начала немного приходить в себя. Боре удалось остановить кровотечение и стабилизировать её состояние. Её дыхание стало ровнее, хотя она всё ещё выглядела очень слабой.

Фрэнк находился в пограничном состоянии, и Костя не мог понять, что с ним. Кирилл, хрипя, произнёс: — Его атаковали крихтиды. Костя удивлённо поднял бровь: — Как крихтиды оказались здесь? Эти существа обычно обитают в глубоких пещерах. Кирилл лишь добавил: — Мрачники.

Борис сказал: — Всё, что произошло, расскажете, когда вернемся в поселок. Сейчас нам нужно уходить как можно быстрее. Я рассказал Боре о чернокрылках, которые находились неподалёку. Он выругался, но сразу стал обдумывать план, как выбраться отсюда. Вся группа, кроме Вики и Фрэнка, стояла на ногах. Нам пришлось разделить обязанности по помощи раненым. Кирилл и Костя несли Фрэнка, а я с Борей поддерживали Вику.

В момент когда Боря и Костя подошли чуть дальше осмотреться в сторону ближе к поселку, они почувствовали тот самый смрад, от чего у обоих лица исказились гримасой. — Чем тут так воняет? Такое ощущение, что кто-то умер рядом, — сказал Боря. — Так и есть, — отозвался Кирилл. — Это поселок, на который напали горгоны. — Портал, по всей видимости, запечатан, — предположил Борис. — Портал запечатал я, — отозвался Кирилл. Костя, оглядывая небольшую часть поселка, сделал быстрый и поспешный вывод, что поселок выглядит руинами, а не местом, где когда-то жили люди.

— Могу предположить, — задумчиво проговорил Боря, — что в поселке всё ещё остались горгоны. Мы не можем зайти туда, но и обойти поселок коротким путём тоже не можем, потому что там обитают чернокрылки. Я прав? —

Всё верно, — подтвердил я. Боря нахмурился, обдумывая план спасения. — Давайте рассуждать быстро. «Времени у нас осталось мало», — заметил он. Кирилл предложил найти дорогу, но Костя сразу отговорил его. — У нас двое тяжело раненых, один из которых может погибнуть в любой момент.