— Да, только возьмите то, что там лежит, и не вскрывая отдайте ей. Не вскрывая, Лара!

— Хорошо, — снова кивнула я, ёрзая на стуле. Неужели этой работе подошёл конец? И я смогу на какое-то время взять передышку?

Отпуск я заслужила. А наивной дурочкой, думающей, что у нас с Немовым может что-то получиться, никогда не была. Нечего и начинать.

Шелестин даст мне отпуск, и я укачу к Адриатическому морю, чтобы смыть привкус любви со своих губ.

— Отлично, только условие: сделайте всё сегодня. Я порядком устал от этой истории, Лара. А когда отдадите Лиле рулон, позвоните. Я буду ждать.

— Я хотела бы доработать хотя бы две недели, — вдруг попросила я, задвинув мечты об отпуске. Есть вещи важнее.

Например, уйти красиво, объяснить всё маленькой девочке так, чтобы поняла: я бросаю не её и ухожу по своим причинам. И всё же ощущение неправильности скоропалительного ухода, похожего на бегство, оставалось.

— Рите будет неприятно, что я исчезла вот так не предупредив.

Когда-то я пообещала ей, что не поступлю подобным образом. С одной стороны, ребёнок не мой, с другой, и всё же это человек, а не игрушка, не кукла, которую поигравшись вволю, можно вернуть на место на полке.

Именно это я попыталась донести до Немова. Он слушал, а потом изрёк:

— Тебе снова удалось меня удивить. Ты, конечно, права, давай я сам с ней поговорю и скажу, что тебе надо уехать к больной матери.

— Нет, я суеверна. Мама у меня, слава богу, здорова.

— Тогда к тёте, — настаивал босс, начав проявлять признаки нетерпения. Чай не допил, бутерброд оставил надкусанным, я уже знала, что аппетит у Немова отменный, не зря в спортзале пропадает, чтобы лишнего не набрать. И тут вон как!

— На тётю согласна.

— Вот и хорошо. Цифра кода на фотографии с Ритой в запертом ящике стола, — сказал он, спеша в прихожую.

— Но он заперт.

— Ключ найдёшь сама. Это совсем несложно. Подсказка: ищи на столе.

Я только покачала головой. Снова загадки. Решил открыть карты и всё равно не желал просто допустить меня к сейфу.

— К чему такие сложности?

— Может, хочу проверить твою сообразительность? Я люблю умных женщин, Лара. Полагаю, ты из таких.

Поцеловав торопливо на прощанье, он скрылся за дверью. А я стояла и прислушивалась: надумает ли вернуться. Не знаю, почему, но его уход показался бегством.

Постояв несколько минут и убедившись, что любовника и след простыл, я стала собираться на работу.

Нина Сергеевна ждала меня обеду. Ей надо было отлучиться, а мне предстояло везти Риту на танцы через пол-Москвы.

Отлично, вот и случай представился! Нины Сергеевны не будет до шести вечера, я вернусь, уложу Риту спать и займусь поиском ключа от сейфа.

Наконец, это задание будет выполнено! Хотя моя заслуга в этом и невелика. Впрочем, без разницы.

В любом деле главное — результат.

Глава 12

Всё шло удивительно гладко, и мне это не нравилось. Никаких препонов на пути к цели: ещё немного, и я открою сейф Немова, достану бумаги на предъявителя, и можно сказать, что дело окончено. Вряд ли меня станут останавливать на выходе.

Вот я уже сидела в кресле Немова и окидывала взглядом его стол. Чисто убранный, всё на месте, ни одна ручка или карандаш не вносят хаоса.

Мой новый босс был педантичен и точен до мелочей. К счастью, в быту с ним намного проще. Даже за те жалкие два месяца нашего знакомства я заметила, что он не падает в обморок и не плюётся слюной от каждого пятна на оконном стекле или брошенного второпях носка Риты.

Так, надо вернуться к делу, а вспоминать о них обоих буду потом. Или постараюсь этого не делать.

О других жертвах моего обмана я никогда не думала после выполнения задания, и здесь справлюсь.

Осмотрев стол, ключа так и не нашла. Пришлось встать и вернуться к книжному шкафу. Тщательно проверила книги, на корешках которых не было пыли, и снова вернулась к столу. Что-то здесь было не так!

Немов издевается? Не похоже. Разве что чуть-чуть, но он должен был оставить подсказки! В поисках ответа я подошла к окну и выглянула во двор, по давней детской привычке чуть не принялась грызть ногти, вовремя вспомнив, что всё это осталось в прошлом. Должно было остаться.

В моём прошлом осталось многое, даже слишком многое. И лучше не ворошить такой большой пласт в самый неподходящий момент.

Мой взгляд упал на вазочку с полузасохшим букетом полевых цветов. Немов не любил растения, зачем они вообще здесь стоят?!

Я раньше не замечала ни этой дешёвой пластиковой вазочки, ни захудалого букетика а-ля «сорванного с клумбы для обожаемой девочки из класса». Внутри вазочки даже воды не оказалось. А вот маленький ключик я нашла.

Зажав его в ладони и обрадовавшись, как Буратино, немедленно попробовала его в деле. И он подошёл!