«Зачем-то ты мне нужен. Не знаю, на день, час или неделю. Должно быть, через месяц я в тебе разочаруюсь, а ты оттолкнёшь меня раньше. Между нами никогда ничего не было. Ничего серьёзного, а я хочу попытаться. Вдруг оно возникнет?»

— Поговорим, и всё, — попытался достучаться до меня Филипп, но делал это с таким выражением лица, словно не очень-то и старался добиться цели. А от звуков его голоса по спине бегали мурашки.

Я всё стояла и думала, зачем всё это слушаю. Ответ очевиден: чтобы не уходить и не отпустить его. Доказать Филиппу, что не стремилась использовать Риту, чтобы подобраться поближе к её отцу. Что мы с ней нашли общий язык, и если бы я могла, то осталась бы её нянькой и дальше.

Много чего хотела объяснить, и про свои чувства тоже. Хотя кому они нужны, мои странные чувства, которым я сама не могла дать определения?

— Обещай, что не увезёшь меня за тридевять земель. И вообще, не увезёшь подальше, — сдалась я. Бросила сигарету, затушив ногой окурок, и, не смотря на Филиппа, направилась к его машине.

— Обещаю, принцесса, — громко крикнул он вослед и неестественно засмеялся.

13.1

— Так о чём ты хотел со мной поговорить? — спросила я, удобно устроившись на заднем сиденье. Нет, я специально не стала садиться рядом, ни к чему всё это.

Держать дистанцию — безопасно, даже при заблокированных дверях у меня будет шанс сообразить, что к чему, если Немов решит оглушить чем-нибудь.

Впрочем, до этого не дойдёт, я была уверена. Не в духе это Филиппа, он скорее согласится.

— Я не сделала ничего такого, что могло бы вызвать гнев моего босса или твоего, — произнесла я, стараясь, чтобы голос звучал уверенно. — Ты врёшь, что меня хотят убить. Не за что убивать меня, не думай, что я совсем не разбираюсь в нашем деле!

— Ну, тут я малость преувеличил, это верно. А как ещё мне было заполучить твоё внимание?

Машина медленно двигалась по дворам.

— Тебе предложат новое дело, посулят хорошие деньги, и мы подумали, почему бы нам не сделать то же самое?

— Потому что я не соглашусь работать с вами, — тут я отвернулась к стеклу, желая скрыть разочарование и особо подчёркивая слово «вами». С ним согласилась бы. возможно.

Но в одном Немов прав. Шелестин захочет оставить меня в работе, обещая гонорары, размахивая перед лицом дизайнерскими драгоценностями, как особой премией. Соблазняя «всего лишь одним делом, и точка».

Я дотронулась золотого браслета, который надевала по завершении дела. Суеверия, и только, а как помогает обрести уверенность в завтрашнем дне!

— Согласишься, Лара. Тебя будут уговаривать.

— Я не поняла, зачем в таком случае мне соглашаться на твои условия? Лучше работать с тем, кого знаешь, верно?

Наши взгляды встретились, и в груди вспыхнул огонь. Я не могла оторвать взгляда от его глаз цвета глубокого серого неба, отражающихся в зеркале заднего вида. И улыбалась пресыщенной улыбкой. Мол, знаю себе цену, и на твои посулы не куплюсь.

— Смотри лучше на дорогу, — наконец, произнесла я, чувствуя, как язык прилипает к нёбу. Моя неуклюжесть в разговоре снова выплывала на поверхность, отодвигая собой все слои выученных манер. А улыбка становилась жалкой, вот-вот и губы задрожат.

С Немовым мне каким-то образом удавалось быть собой: нескладной, немного застенчивой, ранимой. Внутренне хрупкой, как хрустальная статуэтка, спрятанная для надёжности в короб с бумагой и обмотанная поролоном. И всё равно она остаётся хрупкой.

С ним у меня всё было по-другому. Я словно возвращалась в юность и переживала первую робкую влюблённость, одновременно вспоминая все его прикосновения и взгляды. Первое наше знакомство и то свидание втроём.

— Не смотри так на меня, это не поможет, — ирония помогала там, где брала верх чувственность.

— И что в тебе такого? — пробормотал он, выкрутив руль и свернув на основную трассу.

Некоторое время мы ехали молча, пока я не заметила, что кружим по району. Филипп повторил своё предложение, пообещав, что вся работа будет заключаться в том, что я должна сопроводить его на званный ужин, который устраивает один из бизнесменов.

Моя задача проще простого: пока он будет отвлекать и занимать собой дочь хозяина, я войду в его кабинет и заберу флешку

— Меня поймают. Там камеры, охрана.

— Нет, Лара. Тебе её отдаст горничная лично в руки, так что никто не сможет даже обвинить в краже. Единственное условие…

— А, — протянула я с улыбкой, — не так всё просто. С этого и надо было начинать. Дай угадаю: меня могут убить потом или на выходе станет обыскивать охрана, а ты окажешься не при делах? Я не засовываю в себя посторонние предметы, Филипп, это уж нет, ни к какие места.