– То есть вы хотите сказать, что всё, что мне нужно делать – это постоянно самому становиться лучше, а не заставлять других становиться лучше?

– Да, сэр, вы в совершенстве постигли философию шушизма! – ответил мистер Шайн с нескрываемой улыбкой, такой, когда учитель радуется, если его ученик постиг мудрость. – Ведь если вы будете сами постоянно улучшать себя, то другие будут смотреть на вас и желать такого же совершенства. А если вы будете навязывать свою любовь другим, то другие будут инстинктивно защищаться.

Мистер Трувэр сам не заметил, как поглотил на месте все пирожки, даже те, которые планировал взять с собой.

– Спасибо, – сказал он мистеру Шайну. – Я обязательно обещаю подумать над этим в ближайшее время. А ещё мне сильно захотелось почитать что-то из шушистской литературы. Что посоветуете?

– Это хороший вопрос, мистер Трувер. А чтобы ответить на хороший вопрос, нужно и хорошо подумать. В следующий раз я принесу с собой что-нибудь из того, что понравится непосредственно вам. Вы же – знаете, где меня найти.

– О да, мистер Шайн, поверьте, Саймон Трувэр слов на ветер не бросает! Я прочту всё, что вы посчитаете нужным мне прочитать. – И добавил с улыбкой: – Вприкуску с вашими пирожками!

– Тогда так и порешим! – заключил мистер Шайн.

Мистер Трувэр почтительно пожал руку мистер Шайну и уверенно сел в машину. Мистер Шайн помахал вслед уезжающему автомобилю и подумал: «Чёрт, Трувэр всегда так аппетитно ест пирожки, что невозможно удержаться». И принял решение подкрепиться, пока образовалось окно между покупателями.

Ему почему-то захотелось вылепить из теста форму какого-нибудь животного. Такие формы пирожков он обычно делал для юных покупателей. Видимо, память об отце вызвала в нем чувство внутреннего ребёнка, и он, подчинившись этому естественному чувству, вылепил слона. Критически посмотрел на него, как будто думая о том, как бы отец оценил его творчество, и убрал пирожок в печку. Через пару минут пирожок был готов, и мистер Шайн начал медленно его есть, с наслаждением пережёвывая каждый кусочек чистого настоящего времени.

3

После окончания ритуала приёма пищи, мистер Шайн заметил, как к нему приближается миссис Эвенсвилл со своими мальчиками.

– Брэндон! Сэмуэль! Я кому сказала?! Идите сюда! Опять вы по лужам шлындаете! – недовольно прокричала женщина на детей. И после обратилась уже к старику: – Ох, простите, мистер Шайн, они бывают такими неуправляемыми.

– Ничего страшного, миссис Эвенсвилл, у меня у самого четверо… и одиннадцать внуков…

– Ни-че-го себе! И как вы с ними справляетесь?

– Ну, я же не один… Мы все помогаем друг другу. Что пожелаете?

– Да, мне пожалуйста два пирожка с брусникой, один с абрикосом, и один с вишней, и два какао.

– Легко. – И принялся за готовку.

– И ваши дети часто вас навещают? – заинтересовалась миссис Эвенсвилл.

– Да, миссис. Двое из них живут здесь, в Браун-Хилле, с ними мы видимся каждый уикэнд. Старший живёт в Роудсе, но приезжает обычно раз в месяц. Младший сейчас в Необии, он бывает чуть реже, обычно раз или два в полгода. Но все основные праздники мои дети традиционно проводят здесь. Это лучшее для меня время, когда приезжают все мои внуки!

– Вы счастливый человек, мистер Шайн!

– Да, спасибо. Но я стараюсь об этом не думать. Ведь стоит только об этом подумать, так сразу возникает страх это потерять.

– Хм, интересная мысль. То есть вы считаете, что о счастье не нужно задумываться?

– Абсолютно! Люди, которые не зациклены на поиске счастья, на самом деле наиболее счастливы.

– Да, но это ведь только в том случае, если этих людей устраивает их жизнь, их работа, их социальный статус. Но если их что-то не устраивает, то им ничего более не остаётся, как искать свое счастье в чём-то другом.

– Это да, но вы никогда не задумывались, почему людей не устраивает их жизнь, работа, социальное положение?

– М-м-м, так сходу не ответишь.

– Ваши пирожки и какао, миссис.

– Спасибо, – поблагодарила женщина мистера Шайна и вновь повышенным тоном призвала сыновей, которые весело играли в пятнашки: – Мальчики! Ну сколько можно?! Вы же сами просили пирожки! Так идите и ешьте!

Дети подбежали к матери, взяли пирожки и начали спешно их уплетать. Мистер Шайн смотрел на это с умилением, в очередной раз радуясь тому факту, что его деятельность приносит столько радости детям. Радостные дети всегда провоцируют мистера Шайна на дополнительную щедрость, и он сказал миссис Эвенсвилл: