С этой мыслью я разгладил листок и поместил его в карман новеньких джинсов.

— Чем обрадуешь? — улыбка мамы была слышна прямо через телефон.

— Да особо ничем.

— Как ничем? У тебя ведь экзамен был сегодня? — напряглась она, поняв, что в очередной раз что-то пошло не так.

— Был, но мне как всегда везёт… — я принялся подбирать слова, чтобы избежать лишних подробностей, — только за руль сел, как ГАИшнику плохо стало. Пришлось в больничку его везти, та совсем рядом была. Придётся позже пересдавать, правда уже без него.

— Как? А что с ним случилось? Он сейчас в порядке?

— С сердцем что-то. Не знаю, как у него дела обстоят на данный момент, но, думаю, живой.

— Стоит съездить к нему, навестить. Дело ведь серьёзное!

Ещё чего! Может, мне теперь ему ещё и мандарины с яблоками таскать в больницу? Он даже экзамен принимать у меня отказался. Ну уж нет.

И я действительно не был намерен его навещать, если бы не звонок из больницы. На другом конце провода оказался сам Пётр Евгеньевич. Он не был со мной многословен, да и в целом всё приговаривал, что предпочитает говорить с глазу на глаз, а не это вот всё, поэтому настойчиво попросил меня завтра же прийти в больницу. Я не мог не поинтересоваться зачем это ему, на что мужчина ответил, пусть и с длинной паузой, что хочет меня отблагодарить.

На следующий день, в названное Лыковым время, я стоял прямо перед ним.

— Со мной это впервые, — начал из далека разговор Пётр Евгеньевич, — а я ведь на сердечко никогда особо и не жаловался. Бывало кольнёт, конечно. Редко, но бывало, это разве редкость? А вот теперь врач говорит, что всё, худеть мне срочно надо, даже диету прописал. Вот только я раньше от такой диеты помру, чем от инфаркта, — мужчина громко засмеялся, — ничего нельзя, видимо питаться воздухом теперь нужно!

Он ещё некоторое время продолжал жаловаться на условия, затем и вовсе выдал неожиданную просьбу:

— Слушай, дело есть одно! Ты ведь больному не откажешь?

Он состряпал жалостливое лицо, я же ждал дальнейших уточнений.

— Там за окном, прямо у ларька, пирожками торгуют. Запах стоит такой, что я специально окно закрываю! Купи мне парочку жареных, хорошо? С капустой или картошкой, уже всё равно с чем!

— Вы меня сюда за этим позвали? — я уже не выдержал абсурда.

— Нет, конечно нет, — дал заднюю ГАИшник.

Лицо мужчины немного покраснело. Да, я видел, как он всё это время мялся, но пора бы уже и к делу приступить. Не могу я тут с ним часами сидеть.

— Брагин, — спокойным голосом начал мужчина, — если бы не ты, то я даже не знаю, чем бы всё закончилось. Врач сказал, счёт шел на минуты. Я не помню, как оно всё было, только ты сел за руль и вот, уже в больницу заносят. Ты уж извини, панику словил такую, что всё из головы вылетело, — он потянулся к папке с документами, что лежала на краю маленького прикроватного столика, — спасибо тебе, Максим, большое человеческое спасибо. Я поступил с тобой очень несправедливо в прошлый раз, надеюсь ты не в обиде, так что спешу исправиться…

В этот момент папка с документами раскрывается, и Пётр Евгеньевич демонстрирует мне новенькие права с моей фотографией.

— Мне все мозги уже прожужжали, как хорошо ты водишь. Да и сам наблюдал, так сказать, в действии. Сомнений не было, что сдашь с первого раза. Так что вот, держи, они твои.

Чувство благодарности у него всё же имеется. Это хорошо. Ладно, Лыков, ты определённо лучше, чем мне казалось.

Пока я рассматривал права, ГАИшник продолжил:

— Ко мне на экзамен порой такие приходят, что не то что права выдавать, а вообще, даже рядом сидеть страшно! А у тебя определённо талант, да-да, мне обо всём доложили. Если бы не остановка у больницы, фиг бы тебя поймали! Вот талант бы твой, да в хорошее русло пустить.

— Это я и собираюсь сделать. Хочу гонщиком стать. Не простым уличным, а профессиональным.

— Гонщиком? — удивился Пётр Евгеньевич, медленно прикрывая свою папку, — это можно. Пока молодой, вообще всё можно. Вот только сделай мне одолжение — не гоняй по трассам общего пользования.

В целом, мужик он оказался неплохой. И чувство юмора у него все же имелось. Понятное дело, что благодарить кого-либо он не привык, так что после выдачи прав, он опять постарался сменить тему. Я не был против, все эти долгие речи мне тоже не нравятся.

— Так это, — прямо перед моим уходом начал Лыков, — так что насчёт пирожков? Сходишь?

В Питер я приехал за сутки до моей первой в новой карьере профессиональной гонки. И само собой для того чтобы добраться до северной столицы я даже и не подумал использовать нашу боевую машину. Гольф настроен на кольцевую гонку.

Да и зачем тратить попусту ресурс машины, когда можно заказать фуру, которая привезет машину и остальное имущество команды в Питер.

Помимо пилота, меня то есть, в команде Андрея состояли еще три техника. Главным был Серега, с которым мы когда-то и доводили до ума машину. Еще двоих я не знал до этого, но быстро убедился, что у ребят руки растут из нужных мест.