Закончив чтение, я откинулся на спинку расшатанного стула, обитую матерчатой тканью, и отчаянно борясь со сном, обдумывал все, что узнал из книги. Вроде выглядит понятно: нужно всего лишь изобрести симулятор, вернуться в прошлое и изменить ход событий. Осталось все это воплотить в жизнь, используя свои навыки программирования. М-да, задачка…

Размышляя, я продолжал машинально перелистывать страницы туда-сюда. Внимание уже сильно притупилось, буквы расплывались перед глазами. Сейчас, посижу еще немного, а там уже и на пары пора собираться… Сейчас…

Я уронил голову рядом с Ленькиной вытянутой рукой и крепко заснул.

Глава 9

Чужими глазами

Я ехал по дорогам огромной Москвы за рулем новенького автомобиля и улыбался сам себе, напевая под нос. Машина мягко покачивалась на неровностях дорожного покрытия. Удобно устроившись на водительском месте и пристегнувшись, я наслаждался плавностью хода, запахом нового салона, смотрел вперед, на дорогу, иногда на долю секунды кидая взгляд на свои мощные руки, лежащие на руле, внимательно следил за движением, строго вовремя останавливался на светофорах, пропускал пешеходов, получая неимоверное удовольствие оттого, что и я теперь с полным правом могу назвать себя частью общества автомобилистов. Я с поистине детской радостью отдавался новым для себя ощущениям.

Похожую радость я испытывал, наверное, только в детстве, когда родители подарили велосипед «Школьник». Часть денег была моя — почти год я добросовестно складывал всю сдачу от походов в магазин за булкой и кефиром в фарфоровую свинью-копилку. Несмотря на то, что я ни разу до этого не ездил на двухколесном велосипеде, я ни разу не упал, а сразу же поехал ровно и уверенно. А спустя всего месяц я вполне сносно ездил без рук и даже выполнял разные трюки под восторженные взгляды девочек во дворе.

Я уже давно не школьник, но сегодня — определенно один из лучших дней моей жизни — двадцать седьмое сентября. Теперь я буду его отмечать каждый год. Мне тридцать пять лет, но я всего месяц назад получил права, а сегодня наконец-то осуществил свою мечту — забрал свой желтенький «Москвич 412», похожий на цыпленка. Пять тысяч рублей! Шутка ли? Почти три года я вкалывал, не разгибаясь, чтобы собрать эти деньги. Не купил себе ни одной новой пары ботинок и штанов. Про пальто и плащ вообще молчу — донашивал то, что осталось еще со студенчества.

Зарплаты обычного советского инженера, конечно же, не хватило бы, чтобы отложить такую сумму. Поэтому я хватался за любую подработку: строил дачи, красил заборы, чинил электрику на дому по частным вызовам. Даже джинсы научился неплохо варить. А что, ничего сложного! Покупаешь обычные, гладкие, однотонные, варишь с хлоркой или «Белизной» — и вот, на выходе — модная «варенка», плюс один новый модник во дворе и тридцать рублей навара у меня в кармане. Правда, потом квартиру целый день нужно проветривать. Но зато хороший приработок! Молодежь, кто при деньгах, расхватывала «варенку» мигом. А кто не при деньгах, варят сами.

Эх, зря я во время Олимпиады в восьмидесятом отказался фарцевать — однокурсники предлагали. Глядишь, может и скопил бы денег намного раньше. Молодой был, побоялся… Сынишке только год стукнул, так я побоялся, что упекут меня, как жена с ребенком одна будет? Да чего уж теперь!

Нет, конечно же, супруге и сынишке я ни в чем не отказывал, пока копил на машину, а вот на себе решил сэкономить. И, знаете, ничуть не пожалел. Долгие годы ожидания стоят этих счастливых радостных минут. Сынишка был несказанно рад, даже дал автомобилю прозвище — «Цыпа». Что ж, я только рад. Когда подрастет, сам получит права. Передам «Цыпу» ему в личное пользование, а себе куплю что-то поновее. Десять лет — для машины не возраст.

Жена, конечно, поворчала для вида: «Вот, теперь, как все мужики, по выходным будешь торчать в гараже, ковыряться в своей машине». Да чего в ней ковыряться? Новая же. И гаража у нас пока нет. Крошечная «хрущоба». Вот у соседа Палыча есть «Москвич» послевоенных лет, копия немецкой машины «Опель Олимпия». В этой развалюхе действительно надо ковыряться. Она едет, только если ее хорошенько пнуть. Да Палычу уже и ездить особо не хочется — он почти круглогодично живет на даче, возвращаясь в Москву только на зиму. Ему в радость просто повозиться с автомобилем на пенсии, он же бывший механик. Чем еще заниматься на восьмом десятке? А у меня — новенькая машина, красивая, пахнущая свежим лаком. Только что с завода, и муха на ней не сидела. Езди и в ус не дуй, под ней ползать с инструментами не надо.

Стоял яркий солнечный день, настоящее бабье лето. Как-то слишком тепло для конца сентября, даже в рубашке чересчур жарко. Жена вот вообще летние платья обратно из шкафа достала (я этому только рад, она у меня — красотка), а сынишка снова шорты надел. Я чуть-чуть морщился от яркого света, смотрел вперед, на дорогу, напевал: «Прямой автострады тугая полоска…» и иногда подмигивал в зеркало сынишке, который сидел сзади и по слогам, медленно, но очень усердно читал «Бременских музыкантов». Да, надо было взять солнечные очки…