— Но между вами с Венорой ведь все не так просто, верно?

— Да. — не стал отнекиваться Влад. — Непросто. Но сейчас не место и не время для того, чтобы это обсуждать. Давай вернемся к войне?

Для того, чтобы атаковать противника на первой точке, «Головорезам» нужно было выдвинуться вечером и занять позиции. Но сделать этого они не смогли. Так как сами подверглись нападению.

Произошло это на закате. Воины еще бродили между палатками, собирая необходимые для ночного рейда вещи, когда сверху вдруг полетели стрелы и огненные шары. Каким-то образом киансийские солдаты смогли найти отнорок, где наемники устроили лагерь, и незаметно подобраться к нему.

Скорее всего, благодаря все тому же друиду. Вероятно, он смог проследить лазутчиков итанийцев с помощью птиц, и так же вскрыть секреты, выставить которые опытные солдаты удачи не поленились. Потому врагам и удалось подобраться незаметно. Эти мысли вихрем пронеслись в голове Влада Келлера, когда на его глазах один из воинов уткнулся лицом в снег, показывая оперение стрелы, пробившей его шею.

— Тревога! — тут же зазвучали крики со всех сторон. — Нас атакуют!

Выучке «Головорезов» могли бы позавидовать и подразделения специального назначения из родного мира короля. Буквально через несколько секунд после атаки, они выставили над головами наемников четыре щита, которые полностью укрыли людей от падающих сверху снарядов. Стрелы теперь бессильно отскакивали от голубовато-белых сфер, а огненные сгустки просто расплескивались по их поверхности.

— У нас две-три минуты до падения щитов! — крикнул командир наемников, вероятно, отлично знавший возможности отрядных чародеев. Говоря, он взмахами рук командовал своими людьми, направляя их ко входу в отнорок. — Маги и стрелки будут просаживать защиту, а когда это получится, внутрь ворвутся воины.

— Мне что делать? — уточнил Влад.

— Отступите подальше. Когда они ворвутся, будет жарко. Но я надеюсь, что это только небольшой отряд киансийцев. Все пять сотен просто не успели бы дойти. Так что шансы у нас еще есть!

«Отбиться — быть может. — про себя подумал король. — А вот реализовать первоначальный план уже вряд ли. Эффект неожиданности утрачен, тот, кто командует воинами прекрасно просчитал такой вариант развития событий. И подготовился к нему. Похоже, нужно отступать к основному лагерю и пытаться сдержать противника на выходе из ущелья».

Размышляя таким образом, призванный герой отступил достаточно далеко — в самую дальнюю часть крохотной горной долины, куда не долетали стрелы и магические снаряды. Спрятался за валунами и принялся наблюдать. Помочь сейчас он все равно никому не мог.

Тем временем, щиты волшебников наемников стали мерцать, сообщая, что жить им осталось недолго. А с другой стороны прохода зазвучали воинственные выкрики — солдаты противника получали приказы и подбадривали себя перед штурмом. Тем же самым занимались и «Головорезы», среди которых, к своему удивлению, Влад обнаружил и свою невесту.

— Вот же дуреха отчаянная! — выругался он. Перевел взгляд, ища демоницу, и нашел ее карабкающейся вверх по отвесной скале. — А ты-то куда?

Ответ на этот вопрос нашелся довольно быстро. Споро взобравшись по каменной стене, шпионка заскочила на уступ, и через секунду оттуда полетела вниз фигурка то ли мага, то ли лучника. До того момента, пока щиты отрядных чародеев окончательно погасли, ей удалось провернуть этот трюк еще дважды.

Но на этом удача изменила Веноре. Несколько стрелков, до которых ей не удалось добраться, заметили ее, и начали стрелять по последнему укрытию. Женщине пришлось залечь за камни, в то время, как сразу трое лучников стали спускаться вниз, чтобы покончить с диверсантом.

Пока Влад наблюдал за этой сценой, начался штурм убежища «Головорезов». Причем — это было заметно только с позиции, которую занял попаданец — сразу с двух сторон. Пока основные силы ломились в лоб и сковывали наемников боем, десяток доселе прятавшихся княжеских солдат, стали быстро спускаться на веревках, выходя в тыл защитникам.

— Осторожно! — во всю мощь легких выкрикнул призванный герой, но в шуме начавшейся схватки его никто не услышал. — Черт!

Все выглядело настолько плохо, насколько это вообще было возможно. А главное, под первым ударом спускавшихся со скал воинов оказывалась стоящая к ним спиной принцесса.

Влад Келлер бросил последний взгляд на укрытие Веноры, к которому уже подобрались стрелки, на спину принцессы, не подозревавшей, что через десять-пятнадцать секунд ее атакуют, и снова выругался.

«Кто-то один!»

После чего покинул свое убежище и на ходу призывая Темный Талант побежал.

Дорогие читатели! На этом заканчивается ознакомительный отрывок книги. Надеюсь, его достаточно, чтобы решить, нравится вам история или нет. И если на этот вопрос ответ «да», то прошу поддержать проект добрым словом, чеканной монетой и животворящим лайком. Видит Элигия, это заставит меня строчить, как пулемет, выдавая проды) Которые, как вы несомненно уже заметили, и так не запаздывают.