— Лишь об этом и прошу Прародительницу, — прошептала уже в спину сыну Амира, — лишь об этом и прошу.

Талия

— Милая, ты не пойдешь к кругу? — заглянув в мою комнату, матушка в который раз задала один и тот же вопрос.

Молча покачала головой, кутаясь в легкую, но теплую шаль, которая в этот раз никак не могла согреть меня от колотившего озноба.

Тихо вздохнув, матушка молча прикрыла дверь, а я, обхватив себя руками, вновь погрузилась в свои безрадостные мысли.

Сегодня ночь волчьего права.

Со дня моей неудавшейся свадьбы прошла седмица, и теперь, когда луна вошла в свою полную силу, может свершиться правосудие, которое станет для меня самой настоящей погибелью.

"Ты одна из нас Талия, — голос альфы до сих пор звенел в моей голове, — а значит, должна чтить и соблюдать те законы, которые веками были опорой для нашего народа в борьбе за видовое выживание среди других обитателей нашего мира. Без них, мы ничем не будем отличаться от диких и необузданных в своей жестокости и безумии, одичавших."

Он был прав.

Я понимала это разумом, но чувства…

Они выжигали клеймо на моей душе, терзая ее и днём и ночью.

Ни Альтер, ни Гордей по приказу альфы не смели искать со мной встреч до схватки, а после, итак, будет понятно кого мне ожидать в "гости" в качестве супруга.

Да-да, именно супруга.

Волчье право использовали редко, а на моей памяти вообще такого вызова никогда не было. Поэтому в детали древнего ритуала меня посветила матушка совсем недавно.

Оказывается тот, кто одержит победу над соперником в боевом круге, даже без свадебного обряда перед ликом Прародительницы будет считаться мужем той, за которую бился под светом луны.

Удобно для "нареченного", не правда ли?

Всем сердцем я болела за Альтера, но то, с какой решимостью смотрел на меня в храме Прародительницы Гордей, не оставляло сомнений в том, что за "своё", наследник клана будет бороться до конца.

— Не приму его, — решительно прошептала самой себе, подсознательно, чувствуя, что на порог родительского дома за мной придет не тот, кого выбрало девичье сердце. Сердце в груди билось пойманной птицей, отстукивая тревожный ритм и заставляя тело дрожать противной мелкой дрожью. Волчица внутри меня волновалась не меньше, но что интересно, не была столь яростно настроена против кандидатуры Гордея мне в пару. Наоборот, ей, как самке, нравилась его сила, уверенность в том, что этот самец может защитить нас от любой опасности и стать тем, на кого ляжет ответственность за воспитание и обучение будущего потомства. Её волчице, да и любой другой, этих простых, основанных на голых инстинктах жизненных критериях было достаточно, чтобы повязаться с волком. Тем более когда всплыл неприятный и неожиданный для меня инцидент с истинностью. Тут, по мнению мохнатой предательницы и размышлять особо нечего, ведь от такого союза рождаются самые сильные и выносливые волчата.

А что еще нужно для продолжения рода и вида?

Поэтому ю, волчица была крайне озадачена и даже недовольна моей непримиримой позицией и отказом достойному, по ее мнению, самцу.

— Мы с тобой две крайности, одной и той же сущности, — вслух произнесла я, транслируя зверю свои чувства, мысли и желания, где еще теплилась слабая надежда на спасение.

Но и она померкла, как только в проеме сумеречного окна, с разбитой бровью, ранами от когтей и зубов на голом торсе и широких плечах, прямо передо мной возник мрачный силуэт наследника главы клана.

— Нет… — тихим эхом слетело с губ, заставляя сердце, на миг остановить свой бег.

Резко отвернувшись от окна, постаралась сдержать горькие слёзы разочарования, злости и обиды, но предательская влага все равно потекла по щекам солеными ручейками. Я всей кожей чувствовала приближение Гордея, слышала его хищную поступь и впервые, дрожала всем телом так, словно меня било молнией на протяжении всего вечера.

— Не рада мне, знаю, — хрипло сквозь зубы выдохнул черноволосый волк, тяжело привалившись к дверному косяку моей комнаты.

— Я тебе сейчас непросто не рада, я тебя люто ненавижу, — утерев тыльной стороной ладони мокрые щеки, резко ответила я.

— Я привык к твоей ненависти, ты с малых лет видела во мне причину всех своих горестей и неудач, — медленно проговорил Гордей, и, оттолкнувшись от косяка, подошёл вплотную.

Усилием воли заставила себя стоять на месте, уставившись на еще кровоточащие царапины от когтей на правом плече.

"Залечи", — рыкнула моя волчица, чувствуя запах крови самца.

Медленно подняв голову вверх, смело встретилась с темным взглядом волчьих глаз, которые блеснули звериной желтизной. Волк Гордея не был так спокоен, каким хотел показаться его хозяин, и тоже не понимал, почему человек медлит и не возьмёт своё. Ведь он был сильнее, быстрее, чем его сородич, он бился за эту самку и победил!

— Пришел за своей наградой?

Медленно покачав головой, Гордей поднял руку и, едва касаясь, провел кончиками пальцев по подбородку и скуле:

— За женой.

Прикосновение пальцев Гордея жгло не хуже пламени, даря удивительно приятное тепло в том месте, где грубые ладони волка прижались к нежной коже лица.

— Нужно обработать, — резко отвернув лицо от мужчины, отошла на пару шагов назад, разрывая телесный контакт.